Wah Chang

Wah Ming Chang (2 de agosto de 1917 - 22 de diciembre de 2003) fue un escultor , animador y artista estadounidense . Chang es conocido por sus contribuciones al desarrollo de la animación stop motion , así como por las esculturas y los accesorios que diseñó para Star Trek: La Serie Original , incluyendo el tricorder y el comunicador . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Chang nació el 2 de agosto de 1917 en Honolulu , Hawái, hija de la artista Fai Sue Chang y su esposo. La familia Chang se mudó de Honolulu a San Francisco , California, y alrededor de 1920 abrieron el Ho-Ho Tea Room en Sutter Street, que se convirtió en un lugar predilecto para los artistas bohemios de la ciudad. Fai Sue Chang se graduó de la California School of Arts and Crafts de Berkeley (actualmente California College of the Arts ), donde se especializó en diseño de moda y grabado.

Después de que ella murió en 1927, ^{[ 3 ]} su esposo persuadió al maestro de arte de Wah Ming Chang y amigo de la familia James Blanding Sloan , y a su esposa Mildred Taylor, para que se convirtieran en los tutores legales de su hijo. Sloan exhibió los grabados y acuarelas de Wah Ming en exposiciones públicas ya en 1925 con críticas favorables en el Área de la Bahía de San Francisco y más tarde en la colonia de arte más grande de la Costa del Pacífico, Carmel-by-the-Sea . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} El niño pasó a formar parte de la familia de Sloan, viajó en 1926 a Taos, Nuevo México , para el estudio in situ de la cultura indígena americana, y en 1928 exhibió sus grabados en bloques en exposiciones conjuntas con Sloan en el prestigioso Philadelphia Print Club ^{[ 10 ] [ 11 ]} y en Pasadena, California . ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

Se convirtió en un valioso asistente en varios de los teatros de marionetas de Sloan, así como en producciones para el Hollywood Bowl Ballet y el "Cavalcade of Texas". ^{[ 15 ] [ 16 ]} En 1939, fue contratado por Walt Disney Productions y se convirtió en el miembro más joven de su Departamento de Efectos y Modelos, donde esculpió la maqueta de Pinocho que se usó como referencia para la animación de la película, y modelos articulados de ciervos para Bambi . Después de recuperarse de la polio , Chang conoció al animador George Pal , trabajando con él en su serie Puppetoons de películas animadas de stop-motion para Paramount Pictures y sus películas de acción real como La máquina del tiempo (1960). ^{[ 17 ] [ 18 ]} A mediados de la década de 1940, Chang formó un estudio conjunto con Sloan, The East-West Film Company, y produjo películas tan memorables como Pick a Bale of Cotton (una entrevista y actuación con el legendario cantante de blues y folk Lead Belly en 1944) y el cortometraje antibélico de Frank Tashlin , muy controvertido, The Way of Peace (1947), creado en parte con elaborados decorados en miniatura y marionetas en stop-motion. ^{[ 15 ]}

Para Star Trek , Chang construyó los trajes del vampiro de sal (" The Man Trap "), el Gorn (" Arena ") y la imagen falsa de Balok (" The Corbomite Maneuver "). Creó tribbles usando piel artificial rellena de espuma, los neandertales en " The Galileo Seven ", el ave de presa romulana (" Balance of Terror ") y el arpa vulcana vista por primera vez en " Charlie X " y luego en " The Conscience of the King ", " Amok Time ", " The Way to Eden " y Star Trek V: The Final Frontier . A Chang se le atribuye erróneamente el diseño del fáser ; en realidad fue diseñado por el director de arte de la serie original, Matt Jefferies . El departamento de utilería de Desilu preparó un único modelo funcional "héroe" del fáser, considerado inaceptable por Gene Roddenberry ; Wah Chang preparó maquetas funcionales y de prueba adicionales del fáser, así como otros accesorios principales. ^{[ 1 ] [ 19 ]} Una factura de Desilu con fecha del 22 de agosto de 1966 muestra que Chang "reacondicionó fásers" por $520.00. ^{[ 1 ] : 238}

Se considera que el diseño del comunicador de Chang sirvió de inspiración para los modernos teléfonos móviles plegables y el teléfono plegable Grillo de la década de 1960. Su efigie de Balok se utilizó en el episodio de Star Trek « La maniobra corbomita » y al final de muchas secuencias de créditos finales de la serie. ^{[ 19 ]}

Entre sus otros trabajos cinematográficos se incluye el diseño del tocado que lució Elizabeth Taylor en la película Cleopatra . Otros trabajos incluyeron la construcción de la máquina del tiempo y la esfinge de la película de 1960 La máquina del tiempo , y el dragón (visto solo en la versión doblada al inglés) de Goliat y el dragón (1960). La empresa de Chang, Project Unlimited, Inc., ganaría un premio de la Academia por sus efectos especiales , pero Chang no figuraba en la lista de premiados, debido a la forma en que se presentaron los créditos a la Academia. ^{[ 2 ]} El historiador de cine Bob Burns informó que Chang no se opuso a esto. "Era el hombre más humilde y gentil que he conocido en mi vida", dijo Burns. "Nunca alardeaba de nada de lo que hacía, y simplemente hacía cosas extraordinarias". ^{[ 17 ]}

Además, Chang construyó la criatura artificial en el episodio " The Architects of Fear " de la serie original The Outer Limits , y también esculpió a los alienígenas Zanti en " The Zanti Misfits" porque el productor Joseph Stefano le dijo al equipo de Project Unlimited que los alienígenas "no eran lo suficientemente bonitos". También creó utilería para la película original de El planeta de los simios , el aterrador esqueleto animado en The Power , la máquina voladora en The Master of the World y los dinosaurios en Land of the Lost .

El trabajo de Chang como animador de stop-motion a través de la compañía de efectos especiales Centaur Productions , que dirigía junto con su compañero artista Gene Warren , se ha disfrutado durante años en los dibujos animados Hardrock, Coco y Joe and Suzy Snowflake .

Chang se mudó con su esposa, Glenella Taylor, a Carmel Valley, California , en 1970, donde se unió a la Asociación de Arte de Carmel y comenzó a producir esculturas de bronce de vida silvestre y especies en peligro de extinción. ^{[ 2 ] [ 17 ] [ 20 ]}

En 1941, a Wah Ming le diagnosticaron poliomielitis tras presentar síntomas parecidos a los de la gripe. Después de una larga estancia en el sanatorio Twin Oaks de San Gabriel, California , y de tratamientos que incluyeron el confinamiento en un pulmón de acero, finalmente volvió a caminar, pero durante el resto de su vida nunca tuvo la fuerza pulmonar suficiente como para inflar un globo.

Si bien sus primeros esfuerzos creativos se centraron en efectos especiales y maravillas cinematográficas, sus creaciones artísticas más maduras fueron encantadoras esculturas de bronce y estatuas caprichosas. Estas últimas abarcaban desde un Dennis el Travieso de tamaño natural de 1 metro de altura , ^{[ 21 ]} encargado por su creador, Hank Ketcham , y expuesto en Dennis Park en Monterey, California , hasta estatuas más pequeñas como Niña y Rana , que pertenece a un coleccionista privado en Los Ángeles . ^{[ 22 ]}

Chang falleció el 22 de diciembre de 2003 en Carmel Valley a los 86 años. Se celebró un servicio conmemorativo público en la Iglesia Comunitaria de la Península de Monterey en Carmel. ^{[ 23 ]}

Chang produjo el cortometraje educativo de 1970, Dinosaurs, the Terrible Lizards , una película de animación stop-motion que trataba sobre la vida en la Era Mesozoica . Posteriormente, en 1986, se estrenó una "Edición Revisada".

Chang apareció en el documental Los mundos fantásticos del cine de George Pal (1985), producido y dirigido por Arnold Leibovit .

Chang apareció en el documental Time Machine: The Journey Back (1993), producido y dirigido por Clyde Lucas.

Chang produjo esculturas de bronce en colaboración con Henry "Bob" Jones después de conocerse en Disney. ^{[ 24 ]}

• Riley, Gail Blasser (1995). Wah Ming Chang: Artista y maestro de los efectos especiales . Berkeley Heights, NJ: Enslow Publishers, Inc. ISBN 978-0-89490-639-8.
• Barrow, David; Glen Chang (1989). La vida y la escultura de Wah Ming Chang . Carmel, CA: Wah Ming Chang. ISBN 978-0-9625293-1-3.

• "La historia del creador" . HeroComm.com. Archivado del original el 6 de octubre de 2021. Consultado el 5 de mayo de 2022 .
• "Dinosaurios: Los terribles lagartos" de Wah Chang (edición revisada de 1986) en YouTube
• Wah Chang en IMDb