Esperando a Guffman

Waiting for Guffman es una película estadounidense de comedia en formato de falso documental de 1996, escrita por Christopher Guest y Eugene Levy , y dirigida por Guest. El reparto coral de la película incluye a Guest, Levy, Catherine O'Hara , Fred Willard , Bob Balaban y Parker Posey .

Si bien alude a la obra de Samuel Beckett , Esperando a Godot , la historia sigue la producción comunitaria local de un musical , con canciones originales escritas por Guest, Michael McKean y Harry Shearer . Como en otros falsos documentales de Guest, la mayor parte de los diálogos fueron improvisados.

En la pequeña ciudad de Blaine, Missouri , algunos residentes se preparan para montar una producción teatral comunitaria dirigida por el excéntrico Corky St. Clair. El espectáculo, un musical que narra la historia de la ciudad titulado Red, White and Blaine , se representará como parte de la celebración del 150 aniversario de la localidad.

Los protagonistas son Ron y Sheila Albertson, un matrimonio de agentes de viajes que también son artistas aficionados; Libby Mae Brown, una animada empleada de Dairy Queen ; Clifford Wooley, un veterano de Blaine y taxidermista jubilado, narrador de Red, White and Blaine ; Johnny Savage, un mecánico guapo y despistado, a quien Corky intenta convencer para que participe en la obra; y el Dr. Allan Pearl, un dentista trágicamente convencional decidido a descubrir su vena artística. El profesor de secundaria Lloyd Miller es el director musical del espectáculo, cada vez más frustrado.

Corky ha utilizado sus contactos de su pasado en el circuito alternativo de Broadway para invitar a Mort Guffman, un productor de Broadway , a que critique Red, White and Blaine . Corky hace creer al elenco que una crítica positiva de Guffman podría significar que su obra llegue hasta Broadway.

El programa en sí está diseñado para narrar musicalmente la historia de Blaine, cuyo fundador era un bufón incapaz de distinguir la geografía del centro de Misuri de la costa del Pacífico . El espectador también descubre por qué la ciudad se autodenomina, de forma tan obtusa, "la capital de los taburetes de Estados Unidos". La música consiste en una serie de canciones mal interpretadas, como "Nothing Ever Happens on Mars" (Nada sucede en Marte), una referencia a la supuesta visita de un objeto volador no identificado a la ciudad , y "Stool Boom".

Un elemento central de la película son los gestos estereotípicos y homosexuales de Corky . Supuestamente tiene una esposa llamada Bonnie, a quien nadie en Blaine conoce ni ha visto jamás. La utiliza para justificar su costumbre de comprar ropa y zapatos de mujer.

Cuando Johnny se ve obligado por su padre desconfiado a abandonar el espectáculo, Corky asume sus papeles, que claramente estaban pensados ​​para un actor joven y varonil, interpretando a un joven y fogoso pionero, un soldado desconsolado y un niño pequeño con gorro y pantalones cortos. A pesar de sus papeles históricos, Corky nunca abandona su porte delicado, su corte de pelo a tazón, su ceceo ni su pendiente, y su rostro está cubierto de un exceso de colorete y delineador de ojos .

Corky también se enfrenta al reto de crear su magia con un presupuesto muy ajustado, llegando incluso a abandonar el espectáculo tras abandonar furioso una reunión con el ayuntamiento, que rechaza su solicitud de 100.000 dólares para financiar la producción. Sin embargo, el elenco, consternado, y los persuasivos concejales convencen a Corky para que regrese. Durante la función, el asiento de Guffman aparece vacío, para gran disgusto del elenco. Corky les asegura que los productores de Broadway siempre llegan un poco tarde, y, efectivamente, un hombre pronto ocupa el asiento reservado de Guffman. El espectáculo es bien recibido por el público, tras lo cual Corky invita al supuesto Guffman a pasar al backstage para hablar con los actores.

El hombre en realidad es Roy Loomis, quien ha venido a Blaine para presenciar el nacimiento del bebé de su sobrina, pero disfrutó del espectáculo. Corky lee entonces un telegrama que indica que el avión de Guffman quedó inmovilizado por las tormentas de nieve en la ciudad de Nueva York, lo que significa que, al igual que el personaje parodiado de "Godot", el verdadero Guffman nunca llega.

Un epílogo revela el destino de los personajes: Libby Mae vive ahora en Sipes, Alabama, adonde se mudó después de que su padre saliera en libertad condicional, y trabaja en Dairy Queen. Allan y los Albertson han perseguido sus sueños de ser artistas, Ron y Sheila viajaron a Los Ángeles , California , para trabajar como extras, y Allan ahora actúa para judíos mayores en residencias de ancianos de Miami, Florida . Corky ha regresado a la ciudad de Nueva York, donde ha abierto una tienda de artículos de novedad con temática de Hollywood, que incluye artículos como muñecos cabezones del Brat Pack , figuras de acción de My Dinner with Andre y loncheras de The Remains of the Day .

La película se rodó en Lockhart, Texas , un pueblo situado a 48 kilómetros al sur de Austin . Christopher Guest quería colocar un cartel que dijera "Capital mundial de los taburetes" sobre el pueblo, pero no se le concedió el permiso. ^{[ 2 ]} Se rodaron escenas adicionales en Los Ángeles, incluidas las ambientadas en el apartamento de Corky St. Clair. ^{[ 2 ]}

Como en las otras películas de falso documental creadas por Guest, la mayor parte del diálogo es improvisado. Matt Keeslar fue el único miembro del reparto sin experiencia en actuación de improvisación. ^{[ 2 ]} Guest compara el proceso con la música jazz: "Conoces la melodía básica y los cambios de clave, pero lo que importa es cómo pasas de un cambio al siguiente, y no sabes de antemano cómo lo vas a hacer. Estoy completamente en blanco antes de que la cámara empiece a rodar. No tengo ni idea de lo que voy a decir". Guest filma escenas de 10 minutos y deja que las improvisaciones se desarrollen orgánicamente. Termina con casi 60 horas de película y tarda más de un año en editarla hasta unos 90 minutos. ^{[ 3 ]} Una versión de trabajo de dos horas de Waiting for Guffman ha circulado entre los fans, que incluye parte del metraje original que fue eliminado.

Después de ser mostrada en los festivales de cine de Toronto y Boston a finales de 1996, recibió un estreno en cines de EE. UU., proyectándose en aproximadamente 50 salas a partir del 31 de enero de 1997. ^{[ 4 ]} El único otro país en el que recibió un estreno en cines fue Australia, durante septiembre de 1997. ^{[ 5 ]} Anteriormente se había mostrado en el Festival Internacional de Cine de Melbourne el 4 de agosto de 1997. La distribución en cines de la película fue manejada por Sony Pictures Classics , una división de cine independiente de Sony Pictures Entertainment . Sin embargo, los derechos de la película han permanecido con Warner Bros. , ya que fue producida por su subdivisión Castle Rock Entertainment . Otra película de Parker Posey de este período titulada Suburbia tuvo las mismas circunstancias de derechos que Waiting for Guffman , ya que fue producida y propiedad de Warner Bros. pero distribuida a los cines en febrero de 1997 por Sony Pictures Classics. ^{[ 6 ]} A partir de Best In Show de 2000 , los falsos documentales posteriores de Christopher Guest fueron manejados completamente por Warner, sin ninguna participación de Sony Pictures Classics.

Para promocionar la película, Guest apareció en Late Night with Conan O'Brien y en el programa de entrevistas Later de la NBC durante febrero de 1997.

A fecha de 2026, Waiting for Guffman tiene una calificación de aprobación del 91 % en Rotten Tomatoes, basada en 114 reseñas. El consenso de la crítica del sitio dice: «Este falso documental hilarantemente inexpresivo sobre aspirantes a actores de teatro comunitario nunca se rebaja a ridiculizar a personajes a menudo ridículos». ^{[ 7 ]} La película también recibió una puntuación de 71 sobre 100 en Metacritic , basada en 19 críticos, lo que indica «críticas generalmente favorables». ^{[ 8 ]}

Owen Gleiberman de Entertainment Weekly le dio a la película una calificación A y la llamó "Una joya alocada". ^{[ 9 ]} Peter Travers de Rolling Stone la llamó "Invaluable". ^{[ 10 ]} Recibió dos pulgares arriba en el episodio del 1 de febrero de 1997 de Siskel y Ebert . ^{[ 11 ]} En su reseña para el Chicago Sun-Times , Roger Ebert le dio a la película tres de cuatro estrellas y escribió: "Se presta atención no solo a los personajes graciosos y los chistes, sino también a pequeños toques a la naturaleza humana". ^{[ 12 ]} Maitland McDonagh de TV Guide dijo que la película "Frecuentemente divertida, a veces muy divertida de hecho". ^{[ 13 ]}

Durante el fin de semana de estreno, la película recaudó 37.990 dólares. La película obtuvo 2,9 millones de dólares en la taquilla estadounidense, frente a un presupuesto de producción de 4 millones de dólares. ^{[ 1 ]}

En diciembre de 2022, Variety incluyó Waiting for Guffman en su lista de "Las 100 mejores películas de todos los tiempos", afirmando que era "una comedia tan conmovedora como hilarante" y "una obra maestra" que se convirtió en "la película de culto definitiva para una generación recién liberada". ^{[ 14 ]}

Poco después de su estreno, en enero de 1998, SFGate la incluyó entre las mejores películas del año anterior, según las calificaciones de 40 críticos importantes, incluidos los de The New York Times , el San Francisco Chronicle y Los Angeles Times . ^{[ 15 ]} Los Lone Star Film & Television Awards otorgaron a Waiting for Guffman los premios a Mejor Película y Mejor Director. ^{[ 16 ]}

Reconocimiento del Instituto Americano de Cine :

• AFI's 100 Years... 100 Laughs – Nominada ^{[ 17 ]}

Reconocimiento de los Independent Spirit Awards : ^{[ 18 ]}

• Mejor reportaje : Karen Murphy (nominada)
• Mejor actor protagonista : Christopher Guest (nominado)
• Mejor guion : Christopher Guest , Eugene Levy (nominados)

La actriz Jane Lynch ha declarado que su admiración por Waiting for Guffman fue lo que la impulsó a trabajar con Guest en Best in Show . ^{[ 19 ]}

En Estados Unidos, Warner Bros. la lanzó en VHS en agosto de 1997 y luego en DVD en agosto de 2001. ^{[ 20 ]} En 2017, se reeditó en Blu-ray . ^{[ 20 ]}

• Esperando a Guffman en IMDb
• Esperando a Guffman en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Esperando a Guffman en el catálogo de largometrajes del AFI.