El despertar de la Bruja Roja

Wake of the Red Witch es una película estadounidense de aventuras de 1948 dirigida por Edward Ludwig , producida por Edmund Grainger y protagonizada por John Wayne , Gail Russell , Gig Young , Adele Mara y Luther Adler . Está basada en la novela homónima de 1946 escrita por Garland Roark . La película es una de las pocasproducciones de gran presupuesto de Republic Pictures , ya que contó con un presupuesto relativamente alto. Se convirtió en uno de los estrenos más exitosos de Republic. ^{[ 5 ]}

John Wayne protagoniza la película en el papel de un capitán de barco en las Indias Orientales a principios de la década de 1860 que busca vengarse de un rico magnate naviero .

Dos hombres de mar mantienen una rivalidad constante: Mayrant Sidneye, propietario de la compañía naviera Batjak Limited, y el capitán Ralls.

Ralls es el despiadado capitán del Red Witch , el buque insignia de Batjak. Hunde deliberadamente el barco y su cargamento de lingotes de oro valorados en cinco millones de dólares. Se libra de una acusación de baratería cuando Batjak retira inesperadamente su denuncia.

Ralls y su primer oficial, Sam Rosen, se convierten en pescadores a bordo de una goleta y siguen un mapa del tesoro hasta una isla inexplorada, donde son recibidos por Sidneye; el mapa era una estratagema para atraer a Ralls a la isla y así poder tratar con él a su manera.

Una serie de flashbacks describe cómo se conocieron Ralls y Sidneye y cómo Ralls se convirtió en capitán del Red Witch . Ambos se habían enamorado de la misma hermosa mujer, Angelique. Cuando Ralls mató accidentalmente al tío de Angelique, ella se casó con Sidneye a pesar de amar a Ralls. Cuando Angelique enfermó y estaba muriendo, Ralls se enteró de la noticia y regresó a la isla, donde Angelique murió en sus brazos. El hundimiento deliberado del Red Witch por parte de Ralls fue un acto de venganza contra Sidneye por haberle arrebatado a la mujer que amaba.

De vuelta al presente, Ralls y Sidneye llegan a un acuerdo: Ralls revelará la ubicación exacta del naufragio de la Bruja Roja a cambio de una parte del oro recuperado. Pero cuando la operación de salvamento está a punto de comenzar, se descubre que el naufragio descansa precariamente, mitad sobre una cornisa submarina y mitad colgando sobre aguas más profundas, lo que hace que el salvamento sea extremadamente peligroso. Ralls es el único dispuesto a correr el riesgo. Se sumerge hasta el naufragio y logra asegurar una parte del oro del barco, pero el naufragio comienza a deslizarse de la cornisa. Los escombros que caen atrapan a Ralls dentro del naufragio, y muere cuando los restos que descienden cortan su manguera de aire. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

• John Wayne como el Capitán Ralls
• Gail Russell como Angelique Desaix
• Gig Young como Sam Rosen
• Adele Mara como Teleia Van Schreeven
• Luther Adler como Mayrant Ruysdaal Sidneye
• Eduard Franz como Harmenszoon Van Schreeven
• Grant Withers como el capitán Wilde Youngeur
• Henry Daniell como Jacques Desaix
• Paul Fix como Antonio "Ripper" Arrezo
• Jeff Corey como el Sr. Loring
• Duke Kahanamoku como Ua Nuke
• Dennis Hoey como el Capitán Munsey
• Erskine Sanford como Dr. van Arken
• John M. Pickard como segundo buzo (sin acreditar)
• James Dime como marinero ^{[ 8 ]}

Wayne, la principal estrella de Republic, fue considerado para el papel protagónico desde el inicio del proyecto. Charles Laughton también fue mencionado como posible miembro del reparto. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Wake of the Red Witch representó la segunda colaboración cinematográfica entre John Wayne y Gail Russell. Durante la producción de su primera película juntos, Angel and the Badman , estrenada el año anterior , Wayne y Russell supuestamente iniciaron un romance fuera del rodaje, aunque ambos negarían posteriormente esta afirmación.

Publicada en 1946, la novela Wake of the Red Witch fue escrita por Garland Roark , un tejano que trabajaba en publicidad. ^{[ 11 ] [ 12 ]} El Washington Post la calificó como "un melodrama espectacular". ^{[ 13 ]} El libro se convirtió en un éxito de ventas, ^{[ 14 ]} llegando a vender más de un millón de copias. ^{[ 15 ]}

La película tiene numerosas similitudes con el anterior espectáculo marítimo de Cecil B. DeMille, Reap the Wild Wind (1942), aparte de los títulos ("RWW" y "WRW"), como el hecho de que ambas están protagonizadas por John Wayne como capitán de barco en dos de sus pocos papeles como antihéroe y su muerte similar en ambas películas.

Republic Pictures pagó 100.000 dólares por los derechos cinematográficos del libro, según se informa, la cantidad más alta que el estudio había pagado jamás. Republic, un estudio de bajo presupuesto en sus inicios, producía principalmente wésterns y seriales de bajo y mediano presupuesto . Edmund Grainger fue designado como productor. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

La película fue parte de un intento del director de Republic, Herbert Yates, de aumentar el prestigio de la producción del estudio. Otras películas de Republic de esa época incluyen la versión de Macbeth de Orson Welles y El potro rojo protagonizada por Robert Mitchum . ^{[ 16 ]} Wake of the Red Witch iba a ser una producción de prestigio, y se le asignó uno de los mayores presupuestos cinematográficos en la historia de Republic, ^{[ 17 ]} originalmente 1,8 millones de dólares, aunque la suma se redujo posteriormente a 1 millón de dólares. ^{[ 18 ]}

El rodaje comenzó en julio de 1948. ^{[ 19 ]} Las escenas de la isla se filmaron en Rancho Santa Anita , y las escenas marinas se filmaron en el istmo de la isla Catalina . Se requirió un extenso trabajo de posproducción para filmar las escenas submarinas. ^{[ 20 ]}

John Wayne cofundó una productora en 1952 llamada Batjac Productions , en honor a la empresa naviera llamada Batjak en la película. ^{[ 21 ]} Su secretaria la escribió mal como Batjac en los papeles de la corporación y Wayne lo dejó así.

Una restauración de Wake of the Red Witch, coproducida por Paramount Pictures , The Film Foundation y Martin Scorsese, se estrenó en el Museo de Arte Moderno de Nueva York el 9 de agosto de 2018. La proyección formó parte del programa del museo que exhibió 30 películas restauradas de la biblioteca de Republic Pictures , comisariadas por Scorsese. ^{[ 5 ]}

• Filmografía de John Wayne

• El despertar de la bruja roja en IMDb
• Wake of the Red Witch en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• El despertar de la Bruja Roja en Rotten Tomatoes
• Wake of the Red Witch Archivado el 20/02/2016 en Wayback Machine en Movie Morlocks
• Reseña de la película en el New York Times.
• Novela completa en Internet Archive