Barco de wakeboard

Las lanchas de wakeboard, también conocidas como wakeboats , surfboats o tow boats, están diseñadas para crear una estela grande y con una forma especial, para que el wakeboarder pueda saltar sobre ella de un lado a otro realizando acrobacias aéreas. Su origen se remonta al tipo Runabout .

En general, las lanchas específicas para wakeboard son de propulsión en V. Esto significa que tienen un motor intraborda , ubicado en la parte trasera. Esto se hace para concentrar más peso en la popa y generar una estela más grande. Algunos modelos de wakeboard son de propulsión directa, con el motor en el centro. La mayoría de las lanchas de wakeboard cuentan con diversas características que contribuyen a crear estelas grandes, como ^el lastre , el hidroala ^y la tecnología del casco . El lastre es simplemente peso. Cuando las lanchas de wakeboard tienen tanques de lastre, disponen de espacio para añadir peso extra y ^así generar estelas más grandes. Por ejemplo, si el rider surfea en el lado de estribor de la popa, se activa el lastre de estribor para crear una ola sobre la que surfear. Todas estas características clave no serían útiles sin el control de crucero, que revolucionó el wakeboard. En las embarcaciones con transmisión en V, el acelerador es extremadamente sensible y resulta difícil alcanzar la velocidad deseada. Cuando se activa el control de crucero, el conductor puede presionar el acelerador a fondo y la embarcación no superará la velocidad deseada, ya que el motor se mantiene fijo a esas revoluciones por minuto.

Cuñas y placas

Muchos fabricantes de embarcaciones para deportes acuáticos han desarrollado sistemas para mejorar aún más la forma de las estelas que crean sus barcos. Estos dispositivos suelen ayudar a bajar la popa, lo que crea una estela más grande y resulta muy útil también para el wakesurf . Sin embargo, la calidad y el tamaño de la estela dependen en gran medida del diseño del casco y del peso del lastre de la embarcación. El "Wedge" de Malibu Boats es un dispositivo hidrodinámico que se puede extender o retraer. Cuando el "Wedge" está extendido, crea una fuerza descendente que hunde la popa del barco en el agua. Las embarcaciones MasterCraft utilizan una "placa de ajuste de actitud", que es una aleta de compensación grande que permite ajustar el trimado de la embarcación, mejorando así la estela. Nautique desarrolló el "Hydrogate", que utiliza el principio de Bernoulli para trimar sus embarcaciones de wakeboard. Funciona creando un pequeño canal a lo largo de la popa del barco en el espejo de popa; cuando está cerrado, la proa del barco está más baja al planear, creando una estela mejor para el esquí acuático. Cuando se abre el canal, de aproximadamente 1/2  pulgada de profundidad, la mayor velocidad del agua a través de él crea una zona de menor presión, lo que hace que la popa se hunda más, ideal para el wakeboard. El casco está moldeado específicamente para desplazar enormes cantidades de agua. Skiers Choice , fabricante de Supra y Moomba, ha creado una placa de estela que ayuda a la embarcación a planear, permitiendo al conductor ajustar el dispositivo (básicamente un compensador). Todos los fabricantes cuentan con algún tipo de sistema de lastre, además de los demás dispositivos.

Torre de wakeboard

Una torre de wakeboard suele ser una característica común de las lanchas de wakeboard. La torre eleva la posición de tracción de la cuerda, lo que permite al rider impulsarse y permanecer en el aire durante más tiempo, reduciendo la fuerza de tracción hacia abajo. ^{[ 3 ]}

Las embarcaciones de wakeboard deben cumplir con los requisitos de seguridad de la Guardia Costera de EE. UU., incluyendo el uso de dispositivos de flotación personal (DFP) aprobados por la Guardia Costera para cada persona a bordo, señales visuales de socorro, dispositivos sonoros y extintores. A partir de enero de 2025, las nuevas clasificaciones de DFP exigen dispositivos de Nivel 50 para actividades de wakeboard en aguas tranquilas. ^{[ 4 ]}

Las recientes preocupaciones en materia de seguridad han dado lugar a una mejora de las normativas. La Guardia Costera emitió la Alerta de Seguridad 06-25 en abril de 2025, advirtiendo sobre los riesgos de sentarse en la proa al encontrarse con grandes olas, haciendo hincapié en la correcta distribución del peso y la posición de los pasajeros. ^{[ 5 ]}

Las lanchas de wakeboard generan estelas significativamente mayores que las embarcaciones tradicionales, lo que provoca una mayor erosión de la costa y la alteración del hábitat acuático. Los estudios demuestran que las lanchas de wakeboard operadas en modo surf producen mucha más energía de ola y remolino de hélice, lo que afecta a los ecosistemas lacustres y a los entornos costeros. ^{[ 6 ]}

Muchas jurisdicciones han implementado restricciones a las actividades de wakeboard. El Reglamento de Restricción de Operaciones de Embarcaciones de Canadá, modificado en diciembre de 2023, estableció prohibiciones específicas para el wakeboard, separadas de las restricciones generales de remolque, lo que permite a las autoridades locales abordar los problemas generados por el wakeboard sin restricciones más amplias. ^{[ 7 ]} Varios estados de EE. UU. exigen que los wakeboards operen en aguas de al menos 20 pies de profundidad y a 600 pies de la costa para minimizar el impacto ambiental.

• Centurión
• Malibú
• MasterCraft
• Náutico
• Pavati
• Supra
• Tigé

• Axis Wake (Submarca de Malibu)

• Moomba (Sub-marca de Skiers Choice)

• ATX (segmento de nivel básico)

• Época dorada (Corporación Brunswick)

Estos fabricantes controlan colectivamente más del 80% del mercado norteamericano de lanchas para wakeboard, siendo Malibu, MasterCraft y Nautique los líderes del segmento premium. ^{[ 8 ]} "

El mercado mundial de lanchas para wakeboard se valoró en aproximadamente 2800 millones de dólares en 2023 y se prevé que alcance los 4800 millones de dólares en 2032, con una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) del 5,8 %. ^{[ 9 ]} América del Norte posee la mayor cuota de mercado, y Estados Unidos representa la mayor parte debido a la favorable infraestructura para deportes acuáticos y los altos niveles de renta disponible. ^{[ 10 ]}

El crecimiento del mercado se ve impulsado por el creciente interés en los deportes acuáticos, las innovaciones tecnológicas y el aumento de los ingresos disponibles a nivel mundial. La región de Asia-Pacífico experimenta el mayor crecimiento debido a la expansión de la clase media y al desarrollo del turismo de deportes acuáticos.