Waldini

Waldini (1894 - 5 de enero de 1966) fue el nombre artístico de Wallace (Wally) Bishop, un músico, líder de banda y empresario nacido en Cardiff , Gales del Sur , en 1894. Su carrera abarcó seis décadas, cada una de las cuales presentó sus propios desafíos que fueron enfrentados de frente por el hombre conocido por algunos como El Gran Waldini ^[1] y por otros como el Sr. Música de Cardiff . ^[2]

Durante la Primera Guerra Mundial sirvió en el Cuerpo Médico del Ejército Real en Egipto, fundando la fiesta de conciertos Welsh Rarebits de la unidad . ^[3] Después de la guerra continuó su carrera como músico de cine, hasta que el " cine sonoro " hizo que su trabajo fuera redundante. Sobrevivió a la Gran Depresión formando una orquesta compuesta por músicos desempleados que tocaban a diario en el Roath Park de Cardiff . ^[2] Se vestían con trajes gitanos y se llamaban Waldini and his Gypsy Band.

Durante la Segunda Guerra Mundial , Jack Hylton lo invitó en representación de ENSA para llevar a su banda gitana a entretener a las fuerzas británicas y de la Commonwealth en el país y en el extranjero; ^[4] más tarde escribió sobre esta experiencia en su libro autoeditado Front Line Theatre . ^[3]

Después de la guerra, Waldini y su Gypsy Band actuaron durante los meses de verano en complejos turísticos de todo el Reino Unido, especialmente en Llandudno, en el norte de Gales , e Ilfracombe, en Devon. Durante los dos últimos años de su vida, realizó giras con su banda femenina The Fabs , para volver a entretener a las tropas, pero esta vez en bases militares en el Rin.

Durante su carrera también encontró tiempo para detectar talentos y a principios de la década de 1940 le dio a Peter Sellers uno de sus primeros trabajos. ^[5] Algunos de sus cantantes también alcanzaron la fama, en particular Maureen Evans y Lorne Lesley (esposa de David Dickinson durante mucho tiempo ), quienes en 1964 encabezaron el cartel del Sunday Night en el London Palladium . ^{[6] [7]}

Waldini murió en el Hospital St Winifred de Cardiff el 5 de enero de 1966. ^[7]

En la década de 1920, inició el movimiento "Jazz en los parques" de Cardiff, formando su Gypsy Band y contratando a otros músicos desempleados; las multitudes acudían en masa para escuchar estas actuaciones al aire libre. También organizaba conciertos los domingos en el Park Hall de Cardiff, a los que el público acudía en masa para escucharlos también. ^[7]

En 1928, Waldini y su Gipsy Band aparecieron como entretenimiento en la Feria de Industrias Británicas en Birmingham , en las West Midlands ; el telón de fondo del espectáculo fueron las Montañas Rocosas canadienses , y la banda de 16 integrantes incluía a su hermana, Marjorie. ^[8]

También realizó espectáculos en el Roath Park Pavilion de Cardiff, con actuaciones de canto como las Pereira Sisters; ^{[4] [8]} Waldini también contrató a "Little Joan", de 14 años, una talentosa artista que interpretó el papel principal en Caperucita Roja en el Playhouse Theatre de Cardiff en 1933. ^[9]

Waldini y su Gypsy Band actuaron durante las vacaciones de verano en Happy Valley, en Great Orme, Llandudno, entre 1953 y 1960. Normalmente había dos funciones diarias, una matinal y una función vespertina, en las que la gente podía pagar por un asiento dentro de la "cortina de hierro" (una valla de malla baja alrededor del perímetro del teatro al aire libre) o sentarse y ver la función de forma gratuita desde "Aberdeen Hill", un montículo que se eleva al norte del lugar.

Al estar al aire libre, Happy Valley era propenso a las inclemencias del tiempo. Waldini negoció un acuerdo con el Ayuntamiento que implicaba que, en caso de lluvia, el espectáculo se trasladaría al Ayuntamiento. Llevaba una insignia en su chaqueta con imágenes del sol, la lluvia y Happy Valley con la inscripción IWTH – If Wet, Town Hall (Si está mojado, Ayuntamiento) .

Entre 1961 y 1964, Waldini dirigió temporadas de verano en el Victoria Pavilion de Ilfracombe, incluido en 1963 Joy Belles , un espectáculo de variedades que se decía que era "en Theatrescope y con sonido estereofónico". Esto se logró ampliando el escenario mediante cabinas a ambos lados del auditorio en las que los artistas cantaban y bailaban; un dúo, por ejemplo, con un cantante en cada cabina, era verdaderamente estereofónico.

Durante el día, Waldini y su banda gitana actuaban al aire libre en el quiosco de música del baile. Los carteles anunciaban la participación del público, la detección de talentos y las novedades ; estas últimas se referían a competiciones como la de rodillas nudosas , en la que los turistas varones se arremangaban los pantalones y las damas elegidas entre el público votaban al hombre con las rótulas más feas . Ganar se consideraba un privilegio.