Camino

La segregación de senderos, la práctica de designar ciertos senderos para un uso específico, preferido o exclusivo, es cada vez más común y diversa. ^{[ 15 ]} Por ejemplo, los senderos para bicicletas se utilizan no solo en carreteras abiertas a vehículos motorizados, sino también en sistemas de senderos abiertos a otros usuarios. Algunos senderos están segregados para el uso de jinetes y ciclistas de montaña, o solo de jinetes o ciclistas de montaña. Los senderos designados como "áreas silvestres" pueden estar segregados para uso sin ruedas, permitiendo el senderismo y los caballos, pero no las bicicletas de montaña ni los vehículos motorizados. ^{[ 16 ]}

A menudo, la segregación de senderos para un uso particular va acompañada de prohibiciones de dicho uso en otros senderos dentro del sistema. La segregación de senderos puede estar respaldada por señalización, marcas, diseño y construcción de senderos (especialmente la selección de materiales de la superficie) y por la separación entre superficies paralelas. La separación puede lograrse mediante barreras «naturales», como la distancia, zanjas, taludes, nivelación y vegetación, y mediante barreras «artificiales», como cercas, bordillos y muros. ^{[ 17 ]}

Bicicleta

Las rutas para bicicletas abarcan una amplia variedad de tipos de senderos, incluidos caminos de uso compartido utilizados para ir al trabajo, senderos todoterreno para ciclismo de montaña y senderos de descenso para bicicletas de montaña .

El número de senderos para bicicletas todoterreno ha aumentado significativamente, junto con la popularidad de las bicicletas de montaña . ^{[ 18 ] [ 19 ]} Los senderos para bicicletas todoterreno suelen tener una función específica y, por lo general, están señalizados a lo largo de su recorrido. Pueden adoptar la forma de rutas individuales o formar parte de complejos más grandes, conocidos como centros de senderos. Los senderos todoterreno suelen incorporar una mezcla de terreno desafiante, singletrack , pistas forestales lisas e incluso caminos pavimentados. Los senderos con una complejidad técnica fácil o moderada generalmente se consideran senderos de cross-country, mientras que los senderos difíciles incluso para ciclistas experimentados se denominan más a menudo all-mountain , freeride o downhill. El descenso es popular en estaciones de esquí como Mammoth Mountain en California, ^{[ 20 ]} o Whistler Blackcomb en la Columbia Británica, donde se utilizan telesillas para llevar bicicletas y ciclistas a la cima de la montaña.

Las rutas ciclistas EuroVelo son una red de (actualmente 17) rutas ciclistas de larga distancia que atraviesan Europa en diversas etapas de construcción; en 2020 ya existían más de 90 000 km (55 923 millas). ^{[ 21 ]} EuroVelo es un proyecto de la Federación Europea de Ciclistas (ECF).  

Las rutas EuroVelo pueden utilizarse para cicloturismo por todo el continente y para que los residentes locales realicen trayectos cortos. Estas rutas comprenden tanto rutas ciclistas nacionales ya existentes , como las LF-Routes holandesas , las D-Routes alemanas y la Red Ciclista Nacional Británica , como carreteras de uso general, junto con nuevos tramos de ciclovías que las conectan. ^{[ 22 ]}

El ciclismo todoterreno puede provocar erosión del suelo y destrucción del hábitat si no se practica en senderos establecidos. Esto es cierto cuando los senderos están mojados, aunque en general, el ciclismo puede no tener un mayor impacto que otros usuarios de los senderos. ^{[ 23 ]}

Esquí de fondo

En el esquí de fondo, un sendero también se denomina pista o recorrido. ^{[ 24 ]} El esquí de fondo recreativo también se conoce como travesía, especialmente en Europa. Algunos esquiadores permanecen fuera durante períodos prolongados utilizando tiendas de campaña y equipo similar al de los excursionistas y senderistas, mientras que otros realizan viajes más cortos desde las estaciones de esquí por senderos acondicionados. En algunos países, las organizaciones mantienen una red de refugios para uso de los esquiadores de fondo en invierno. Por ejemplo, la Asociación Noruega de Esquí de Montaña mantiene más de 400 refugios que se extienden a lo largo de cientos de kilómetros de senderos que los excursionistas utilizan en verano y los esquiadores en invierno. ^{[ 25 ]}

Ecuestre

Montar a caballo y otros usos ecuestres de los senderos siguen siendo una actividad popular para muchos usuarios de los mismos. ^{[ 26 ]} Los caballos generalmente pueden superar pendientes muy similares a las de los excursionistas, pero no siempre, aunque pueden sortear con mayor facilidad obstáculos en el camino, como troncos. ^{[ 27 ]}

El Sendero Nacional del Bicentenario (BNT) en Australia es uno de los senderos multiusos señalizados más largos del mundo, extendiéndose 5330 km (3312 millas) desde Cooktown, Queensland , a través de Nueva Gales del Sur hasta Healesville, Victoria . ^{[ 28 ]} Este sendero recorre la escarpada Gran Cordillera Divisoria a través de parques nacionales , propiedades privadas y junto a áreas silvestres . Uno de los objetivos era desarrollar un sendero que conectara las rutas de los caballos salvajes , ^{[ 26 ]} las rutas de pastoreo y de ganado a lo largo de la Gran Cordillera Divisoria, brindando así la oportunidad de recorrer legalmente las rutas de los ganaderos y arrieros que alguna vez viajaron por estas áreas con caballos de carga . Este sendero proporciona acceso a algunos de los paisajes más salvajes y remotos del mundo. ^{[ 26 ]} El Sendero Nacional del Bicentenario es adecuado para jinetes autosuficientes, caminantes en buena forma física y ciclistas de montaña. ^{[ 27 ]}  

Dentro del Sistema Nacional de Clasificación de Senderos de los Estados Unidos, ^{[ 29 ]} los senderos ecuestres incluyen simples caminos para caballos de uso diurno y otros construidos para acomodar largas caravanas de animales de carga en viajes que duran muchos días. Los parámetros de diseño de senderos para estos usos incluyen el ancho y el material de la base del sendero, el ancho libre del sendero, la altura libre del sendero, el acceso a agua apta para el uso animal (no humano) y el trazado del sendero.

Peatonal

Un sendero peatonal es un tipo de vía pública destinada exclusivamente al uso de peatones, ya sea en zonas urbanas o rurales. Un sendero urbano suele denominarse callejón o pasaje y a menudo está pavimentado (véase también: acera y pavimento ). Otros caminos públicos , como senderos para caballos , caminos rurales , caminos de sirga y senderos verdes , también son utilizados por los peatones.

En Inglaterra y Gales, existen derechos de paso por los que los peatones tienen derecho legal a transitar. Los parques nacionales , las reservas naturales , las áreas de conservación y otras áreas silvestres protegidas pueden tener senderos restringidos a los peatones. ^{[ 30 ]}

Los senderos pueden conectarse para formar una ruta o camino de larga distancia , que pueden ser utilizados tanto por excursionistas de un día como por mochileros . Algunos senderos tienen más de 1600 km de longitud. ^{[ 31 ]} 

En Estados Unidos y Canadá, donde la expansión urbana ha alcanzado comunidades rurales, los promotores inmobiliarios y los líderes locales se esfuerzan actualmente por hacer que sus comunidades sean más propicias para el transporte no motorizado mediante el uso de senderos menos tradicionales. La Fundación Robert Wood Johnson en Estados Unidos ha establecido el programa Active Living by Design para mejorar la habitabilidad de las comunidades, en parte mediante el desarrollo de senderos. ^{[ 32 ]} La Upper Valley Trails Alliance en Vermont ha realizado un trabajo similar en senderos tradicionales, mientras que el Somerville Community Path en Somerville, Massachusetts , y senderos relacionados, son ejemplos de iniciativas urbanas. En St. John's, Terranova, Canadá, el "Grand Concourse" es un sistema integrado de pasarelas que cuenta con más de 160 km (99 millas) de senderos, que conectan todos los parques, ríos, estanques y espacios verdes principales en seis municipios. ^{[ 4 ]}  

Motor

Un sendero motorizado es un sendero destinado a vehículos todoterreno, que potencialmente incluye automóviles 4x4, motocicletas de cross y vehículos todo terreno (ATV), aunque los senderos pueden restringir la naturaleza de los vehículos que están autorizados a circular por ellos. ^{[ 33 ]}

Muchos senderos motorizados se mantienen en terrenos federales dentro de los Estados Unidos. ^{[ 34 ]} El Programa de Senderos Recreativos, definido como parte de la Ley de Eficiencia del Transporte Intermodal de Superficie de 1991, exige que los estados utilicen un mínimo del 30 por ciento de estos fondos para usos de senderos motorizados. ^{[ 35 ]}

Algunos miembros del gobierno de EE. UU. ^{[ 36 ]} y organizaciones ambientales, incluyendo el Sierra Club y The Wilderness Society . ^{[ 37 ] [ 38 ]} han criticado el uso de vehículos todoterreno en terrenos públicos . Han señalado varias consecuencias del uso ilegal de vehículos todoterreno, como contaminación, daños a los senderos, erosión , degradación del suelo , posible extinción de especies , ^{[ 39 ]} y destrucción del hábitat ^{[ 40 ]} que puede dejar los senderos para excursionistas intransitables. Los defensores de los vehículos todoterreno argumentan que el uso legal que se lleva a cabo bajo acceso planificado junto con los múltiples esfuerzos de conservación ambiental y de senderos por parte de los grupos de vehículos todoterreno mitigarán estos problemas. Grupos como BlueRibbon Coalition promueven Treadlightly, que es el uso responsable de terrenos públicos utilizados para actividades todoterreno.

La contaminación acústica también es una preocupación, ^{[ 41 ]} y varios estudios realizados por la Universidad Estatal de Montana , la Universidad Estatal de California , la Universidad de Florida y otras han citado posibles cambios de comportamiento negativos en la vida silvestre como resultado del uso de algunos vehículos todoterreno. ^{[ 42 ]} Varios estados de EE. UU., como Washington, tienen leyes para reducir el ruido generado por vehículos todoterreno y no de carretera. ^{[ 43 ]}

El uso compartido puede lograrse compartiendo una servidumbre de paso, pero manteniendo tramos separados dentro de ella. Esto es común en las vías verdes . El uso compartido también puede referirse a acuerdos de días alternos, donde dos usos se separan permitiéndose en días alternos. Esto es cada vez más común en senderos de larga distancia compartidos por jinetes y ciclistas de montaña; estas dos comunidades de usuarios tienen necesidades de sendero similares, pero pueden experimentar encuentros difíciles entre sí en el sendero.

El sendero Trans Canada Trail puede ser utilizado por ciclistas, excursionistas, jinetes y caminantes, así como por esquiadores de fondo , motos de nieve y personas que usan raquetas de nieve en invierno. ^{[ 48 ]}

En Estados Unidos, la East Coast Greenway — 3000 millas (4828 km) desde Key West hasta la frontera canadiense ^{[ 49 ]} — y el 11 September National Memorial Trail, un circuito triangular de 1300 millas (2092 km) que conecta los tres sitios conmemorativos del 11-S, son dos senderos multiusos de larga distancia para ciclistas, corredores, caminantes e incluso jinetes. ^{[ 50 ]}    

En Bélgica , RAVeL , que en francés significa réseau autonome de voies lentes ^{[ 51 ]} ( red autónoma de caminos lentos ), es una iniciativa valona destinada a crear una red de itinerarios reservados para peatones, ciclistas, jinetes y personas con movilidad reducida. La red de 1350 km (840 mi) utiliza caminos de sirga en las riberas de los ríos y líneas ferroviarias o de tranvía vecinales en desuso (tranvías de vía estrecha). ^{[ 52 ]} El Gobierno valón ha arrendado las antiguas líneas ferroviarias por 99 años mediante contratos de arrendamiento enfitéutico . ^{[ 53 ]} Cuando es necesario, se crean nuevos caminos para conectar partes de la red.  

En Inglaterra y Gales, un camino para caballos es un sendero destinado al uso de jinetes, ^{[ 54 ] [ 55 ]} pero los caminantes también tienen derecho de paso , y la Sección 30 de la Ley de Campo de 1968 permite la circulación de bicicletas (pero no de motocicletas) en caminos públicos para caballos, aunque la ley establece que "no creará ninguna obligación de facilitar el uso del camino para caballos por parte de los ciclistas". Por lo tanto, el derecho a andar en bicicleta existe aunque pueda ser difícil de ejercer en ocasiones, especialmente en invierno. Los ciclistas que utilicen un camino para caballos deben ceder el paso a otros usuarios a pie o a caballo. ^{[ 56 ]}

El malecón de Stanley Park , Vancouver, Columbia Británica , Canadá, es popular para caminar, correr, andar en bicicleta y patinar en línea . Hay dos senderos: uno para patinadores y ciclistas y otro para peatones. El carril para ciclistas y patinadores es unidireccional y forma un circuito en sentido contrario a las agujas del reloj. ^{[ 57 ]}

Foreshoreway (también oceanway ) es un término utilizado en Australia para un tipo de vía verde que proporciona un derecho de paso público a lo largo de la costa abierto tanto a peatones como a ciclistas. ^{[ 58 ]}

Camino forestal

Un camino forestal es un tipo de camino de acceso rudimentario, construido principalmente para la industria forestal . En algunos casos, también se utilizan para el acceso a zonas de recreación en áreas remotas .

La mayoría de los caminos y terrenos de la Comisión Forestal en Gran Bretaña son de acceso libre para senderistas, ciclistas y jinetes y, desde la Ley de Campo de 1968, se ha convertido en el mayor proveedor de recreación al aire libre en Gran Bretaña. ^{[ 59 ]} La comisión trabaja con asociaciones dedicadas al senderismo , el ciclismo, el ciclismo de montaña y la equitación para promover el uso de sus terrenos para la recreación. Los senderos abiertos al público no son solo caminos forestales. Un ejemplo notable de la promoción de la actividad al aire libre por parte de la comisión es el proyecto 7stanes en Escocia, donde se han construido siete áreas específicas para senderos de ciclismo de montaña, incluyendo instalaciones para ciclistas con discapacidad. ^{[ 60 ]}

Carril

Los senderos ferroviarios son caminos de uso compartido que aprovechan los antiguos corredores ferroviarios. Se pueden utilizar para caminar, andar en bicicleta y montar a caballo. Existen en todo el mundo. RailTrails Australia los describe como:

Siguiendo el trazado de las vías del tren, atraviesan colinas, pasan por debajo de carreteras, sobre terraplenes y cruzan barrancos y arroyos. Además de ser lugares ideales para caminar, andar en bicicleta o a caballo, las vías verdes son corredores de conservación lineales que protegen la flora y fauna autóctonas. A menudo conectan vegetación remanente en zonas agrícolas y albergan valiosos hábitats de flora y fauna. Cerca de muchas vías hay bodegas y otras atracciones, así como alojamientos tipo bed and breakfast y otros lugares estupendos para hospedarse. ^{[ 62 ]}

La mayoría de los senderos tienen una superficie de grava o tierra apta para caminar, andar en bicicleta de montaña y a caballo. En los EE. UU., el Cheshire Rail Trail de 42 millas (68 km) , en New Hampshire , puede ser utilizado por excursionistas, jinetes, conductores de motos de nieve, esquiadores de fondo, ciclistas e incluso conductores de trineos tirados por perros . ^{[ 63 ]} En Canadá, tras el abandono del ferrocarril de la Isla del Príncipe Eduardo en 1989, el gobierno de la Isla del Príncipe Eduardo compró el derecho de paso de todo el sistema ferroviario. El Confederation Trail se desarrolló como un sendero ferroviario de grava de extremo a extremo para caminar/andar en bicicleta que también funciona como un sendero para motos de nieve monitoreado y acondicionado durante los meses de invierno, operado por la PEI Snowmobile Association. Una parte considerable del sendero Trans Canada Trail son líneas ferroviarias en desuso reutilizadas donadas a los gobiernos provinciales por los ferrocarriles Canadian Pacific y Canadian National, reconstruidas como senderos para caminar. Gran parte del desarrollo del Trans Canada Trail emuló la exitosa iniciativa Rails-to-Trails en los Estados Unidos. El sendero es de uso múltiple y, según la sección, puede permitir el paso de excursionistas, ciclistas, jinetes, esquiadores de fondo y motos de nieve. ^{[ 64 ]}  

Camino de sirga

Un camino de sirga es una carretera o sendero en la orilla de un río, canal u otra vía fluvial interior. Su propósito original era permitir que un caballo o un equipo de personas remolcara una embarcación, a menudo una barcaza . Pueden estar pavimentados o sin pavimentar y son populares entre ciclistas y senderistas; algunos son aptos para la equitación. Los jinetes tienen acceso legal a todos los caminos de sirga en Escocia, y existe una campaña para obtener derechos similares en Inglaterra y Gales. ^{[ 65 ]} En los inviernos nevados de Estados Unidos, son populares entre los esquiadores de fondo y los usuarios de motos de nieve. ^{[ 66 ]}

La mayoría de los canales eran propiedad de empresas privadas en Gran Bretaña, y los caminos de sirga se consideraban privados para beneficio de los usuarios legítimos del canal. La nacionalización del sistema de canales en 1948 no resultó en que los caminos de sirga se convirtieran en derechos de paso públicos, y la legislación posterior, como la Ley de Transporte de 1968, que definía las obligaciones del gobierno para el mantenimiento de las vías navegables interiores de las que ahora era responsable, no incluía ningún compromiso para mantener los caminos de sirga para uso de cualquier persona. ^{[ 67 ]} Diez años más tarde, British Waterways comenzó a flexibilizar la norma que requería un permiso para dar acceso a un camino de sirga y comenzó a fomentar el uso recreativo por parte de caminantes, pescadores y, en algunas áreas, ciclistas. ^{[ 68 ]} La Ley de British Waterways de 1995 todavía no consagraba ningún derecho de acceso público, aunque fomentaba el acceso recreativo de todo tipo a la red. ^{[ 67 ]} Sin embargo, el desarrollo constante del uso recreativo de los canales y la disminución del tráfico comercial habían dado lugar a una aceptación general de que los caminos de sirga están abiertos a todos, no solo a los usuarios de embarcaciones. ^{[ 69 ]} El concepto de libre acceso a los caminos de sirga está consagrado en la legislación que transfirió la responsabilidad de los canales ingleses y galeses de British Waterways al Canal & River Trust en 2012. ^{[ 70 ]}

No todos los caminos de sirga son aptos para ciclistas, pero en aquellos que discurren por canales propiedad de British Waterways, se requiere un permiso. El permiso es gratuito y sirve para informar a los ciclistas sobre las zonas seguras e inseguras para circular. Algunas zonas, como Londres, están exentas de esta normativa, pero se rigen por el Código de Conducta para Caminos de Sirga de Londres, y los ciclistas deben llevar un timbre, que deben tocar dos veces al acercarse a peatones. Algunos tramos de caminos de sirga se han incorporado a la Red Ciclista Nacional, lo que en la mayoría de los casos ha supuesto una mejora de la superficie. ^{[ 71 ]}

En Francia, es posible recorrer en bicicleta, patines y hacer senderismo a lo largo de las orillas del Canal du Midi . Un tramo pavimentado de 50 km (31 mi) desde Toulouse hasta Avignonet-Lauragais y otros 12 km (7,5 mi) entre Béziers y Portiragnes son especialmente adecuados para la bicicleta y el patinaje. Es posible recorrer en bicicleta o a pie todo el Canal des Deux Mers desde Sète hasta Burdeos . ^{[ 72 ]} Otros canales franceses ofrecen a los senderistas «muchas rutas excelentes, ya que siempre están acompañados por un camino de sirga, que constituye un agradable sendero fuera de la carretera, y tienen las virtudes añadidas de ser llanos, sombreados y con abundancia de pueblos a lo largo del camino», aunque caminar junto a un canal puede resultar monótono, por lo que «un viaje largo junto a un canal se disfruta mejor en bicicleta». ^{[ 73 ]}    

Un sendero urbano es una red urbana de caminos multiusos no motorizados que utilizan ciclistas, peatones y corredores para el transporte y la recreación. ^{[ 74 ]} Los senderos urbanos tienen una variedad de superficies y algunos están designados para el tráfico en ambos sentidos.

Callejón

Los senderos peatonales urbanos a veces se denominan callejones o pasajes y en las ciudades y pueblos antiguos de Europa son a menudo lo que queda de una red de calles medievales o derechos de paso o senderos antiguos. Senderos similares también existen en algunas ciudades y pueblos antiguos de América del Norte, como Charleston, Carolina del Sur , New Castle, Delaware y Pittsburgh , Pensilvania. Estos senderos urbanos son estrechos, generalmente pavimentados y a menudo se encuentran entre las paredes de los edificios. Este tipo suele ser corto y recto, y en terrenos empinados puede consistir parcial o totalmente en escalones. Algunos tienen nombre. Debido a la geografía, los escalones son una forma común de sendero en ciudades y pueblos con colinas. Esto incluye Pittsburgh (véase Escaleras de Pittsburgh ), Cincinnati (véase Escaleras de Cincinnati ), Seattle , ^{[ 75 ]} y San Francisco ^{[ 76 ]} en los Estados Unidos, así como Hong Kong, ^{[ 77 ]} la ciudad de Quebec , Quebec, Canadá, ^{[ 78 ]} y Roma . ^{[ 79 ]} Los senderos de escaleras se encuentran en varias ciudades estadounidenses con colinas. Esto incluye los senderos Stairway Trails en Bernal Heights , al este de San Francisco. ^{[ 80 ]}

Un sendero lineal va de un punto a otro sin senderos de conexión. ^{[ 81 ]} Estos senderos también se conocen como senderos de "ida y vuelta" o de "destino". Los senderos ferroviarios y los senderos de larga distancia son ejemplos de senderos lineales. Los senderos lineales suelen cubrir largas distancias. Un sendero lineal más corto es un sendero secundario, que lleva al usuario a un punto de interés particular, como una cascada o la cima de una montaña. ^{[ 81 ]} El Parque Histórico Estatal del Acueducto Old Croton en el condado de Westchester, Nueva York , Estados Unidos, es un sendero lineal de larga distancia.

Un sendero circular permite al usuario terminar donde comenzó con partes repetidas mínimas o ninguna. ^{[ 81 ]} Los sistemas de senderos circulares vienen en muchas permutaciones. Un sistema de senderos de un solo bucle se usa a menudo alrededor de lagos, humedales y otras características geológicas. ^{[ 82 ]} Una serie de senderos circulares es un sistema de senderos de bucle apilado. Un sistema de senderos de bucle apilado tiene varios senderos circulares interconectados. Esto crea un diseño eficiente y compacto con muchas opciones de ruta. En un sistema de bucles múltiples, cada bucle se extiende desde un solo inicio de sendero .

Los sistemas de senderos suelen combinar senderos lineales con senderos en bucle. En un sistema de rueda de radios, los senderos lineales conectan un punto de inicio central con un bucle exterior. En un sistema de bucle primario y secundario, los senderos lineales conectan un bucle primario con bucles secundarios. Por último, un sistema de laberinto incorpora tanto bucles como senderos lineales. Los sistemas de laberinto ofrecen a los usuarios muchas opciones; algunos usuarios pueden encontrar la navegación difícil. ^{[ 82 ]}

Un grupo de organizaciones públicas y privadas de los ocho países alpinos de Europa creó la Via Alpina en el año 2000, recibiendo financiación de la UE desde 2001 hasta 2008. Fue impulsada por la Association Grande Traversée des Alpes en Grenoble , que albergó la secretaría internacional de la Via Alpina hasta enero de 2014, cuando se transfirió a la Comisión Internacional para la Protección de los Alpes (CIPRA), en Liechtenstein. Existen secretarías nacionales (gestionadas por administraciones públicas o asociaciones de senderismo) en cada país. Su objetivo es apoyar el desarrollo sostenible en zonas montañosas remotas y promover las culturas alpinas y los intercambios culturales. ^{[ 83 ] [ 84 ]}

La Grande Randonnée (en francés), Grote Routepaden o Lange-afstand-wandelpaden (en neerlandés), Grande Rota (en portugués) o Gran Recorrido (en español) es una red de senderos de largo recorrido en Europa, principalmente en Francia, Bélgica, los Países Bajos y España. Muchas rutas GR forman parte de las rutas de senderismo europeas más largas que atraviesan varios países. Solo en Francia, los senderos cubren aproximadamente 60 000 km (37 000 millas) . En Francia, la red es mantenida por la Fédération Française de la Randonnée Pédestre (Federación Francesa de Senderismo) ^{[ 85 ]} y en España por la Federación Española de Deportes de Montaña ^{[ 86 ] .}  

En Inglaterra y Gales, muchos senderos y caminos son de origen antiguo y están protegidos por ley como derechos de paso . En Irlanda , la organización Keep Ireland Open está haciendo campaña por derechos similares. ^{[ 87 ]} Las autoridades locales de carreteras, en Inglaterra y Gales, (generalmente consejos de condado o autoridades unitarias ) están obligadas a mantener el mapa definitivo de todos los derechos de paso públicos en sus áreas, y estos pueden inspeccionarse en las oficinas del consejo. Si un sendero aparece en el mapa definitivo y no existe ninguna orden posterior (por ejemplo, un cierre), el derecho de paso es concluyente en derecho. Sin embargo, un sendero que no esté en ese mapa aún puede ser un sendero público, ya que los derechos pueden no haber sido registrados. La Agencia de Campo estimó que más del 10 % de los senderos públicos aún no están incluidos en el mapa definitivo. La Ley de Campo y Derechos de Paso de 2000 establece que los caminos que no estén registrados en el mapa definitivo para 2026 y que estuvieran en uso antes de 1949 se considerarán automáticamente cerrados el 1  de enero de 2026. ^{[ 88 ]}

En Escocia, un derecho de paso es una ruta por la que el público ha transitado sin obstáculos durante al menos 20 años. ^{[ 89 ]} La ruta debe conectar dos "lugares públicos", como pueblos, iglesias o carreteras. A diferencia de Inglaterra y Gales, las autoridades locales escocesas no tienen la obligación de señalizar o marcar un derecho de paso. La organización benéfica Scotways , fundada en 1845 para proteger los derechos de paso, registra y señaliza las rutas. En Escocia no existe una distinción legal entre senderos peatonales y caminos para caballos, como sí la hay en Inglaterra y Gales, aunque generalmente se acepta que los ciclistas y jinetes pueden seguir los derechos de paso con superficies adecuadas.

La Ley de Reforma Agraria (Escocia) de 2003 estableció una presunción general de acceso a todas las tierras en Escocia, lo que restó importancia a la existencia de derechos de paso en lo que respecta al acceso a la tierra en Escocia. Ciertas categorías de tierras quedan excluidas de esta presunción de acceso libre, como terrenos ferroviarios, aeródromos y jardines privados. ^{[ 90 ]}

Irlanda del Norte tiene muy pocos derechos de paso públicos, y el acceso a la tierra allí es más restringido que en otras partes del Reino Unido. En muchas áreas, los excursionistas pueden disfrutar del campo solo gracias a la buena voluntad y tolerancia de los propietarios. ^{[ 91 ]} Irlanda del Norte comparte el mismo sistema legal que Inglaterra, incluyendo conceptos sobre la propiedad de la tierra y los derechos de paso públicos, pero tiene su propia estructura judicial, sistema de precedentes y legislación específica sobre acceso. ^{[ 92 ]}

En Inglaterra y Gales, también existe un sistema nacional de senderos de larga distancia administrado por Natural England y Natural Resources Wales , agencias gubernamentales del Reino Unido y Gales , respectivamente. Estos incluyen el Sendero del Muro de Adriano , el Sendero Costero de Pembrokeshire , el Sendero Ecuestre de los Peninos , el Sendero Costero del Suroeste (el más largo) y el Sendero del Támesis , entre muchos otros. En conjunto, suman más de 4000 km (2500 millas) de longitud. ^{[ 93 ]}  

En Escocia, los senderos equivalentes se llaman Scotland's Great Trails y son administrados por NatureScot . El primero, y probablemente el más popular, es el West Highland Way , que tiene 152 km (94 millas) de longitud y se inauguró en 1980. ^{[ 94 ]}  

Sustrans es una organización benéfica británica que promueve el transporte sostenible y trabaja en proyectos para animar a la gente a caminar, ir en bicicleta y usar el transporte público, para darles la opción de "viajar de maneras que beneficien su salud y el medio ambiente". ^{[ 95 ]} El proyecto estrella de Sustrans es la Red Ciclista Nacional, que ha creado más de 23 000 km (14 000 millas) de rutas ciclistas señalizadas en todo el Reino Unido. ^{[ 96 ]}  

En 1968, el Sistema Nacional de Senderos de los Estados Unidos , que incluye Senderos Escénicos Nacionales , Senderos Históricos Nacionales y Senderos Recreativos Nacionales , fue creado bajo la Ley del Sistema Nacional de Senderos. ^{[ 97 ]} Los senderos largos estadounidenses más famosos son el Sendero Escénico Nacional de los Apalaches , generalmente conocido como Sendero de los Apalaches, y el Sendero de la Cresta del Pacífico . El Sendero de los Apalaches es una ruta de senderismo señalizada en el este de los Estados Unidos que se extiende entre Springer Mountain , Georgia , y Mount Katahdin , Maine . ^{[ 98 ]} El sendero tiene aproximadamente 2200 millas (3500 km) de largo. ^{[ 99 ]} El Sendero de la Cresta del Pacífico es un sendero de senderismo y equitación de larga distancia alineado con la parte más alta de las cordilleras de Sierra Nevada y Cascade , que se encuentran de 100 a 150 millas (160 a 240 km) al este de la costa del Pacífico de los Estados Unidos. El extremo sur del sendero se encuentra en la frontera entre Estados Unidos y México, y su extremo norte en la frontera entre Estados Unidos y Canadá, en los límites del Parque Manning en la Columbia Británica, Canadá; su corredor a través de Estados Unidos se extiende por los estados de California, Oregón y Washington . Tiene una longitud de 2663 millas (4286 km) . ^{[ 100 ]}   

La agencia de gestión territorial encargada de un sendero redacta y aplica las normas y reglamentos correspondientes. Un sendero puede estar completamente dentro de una sola administración (por ejemplo, un parque estatal) o puede atravesar varias administraciones, lo que da lugar a una compleja variedad de regulaciones, permitiendo el acceso de perros o bicicletas de montaña en un tramo pero no en otro, o exigiendo permisos para zonas silvestres en una parte del sendero, pero no en toda su extensión.

En Estados Unidos, los organismos que administran senderos incluyen el Servicio de Parques Nacionales, el Servicio Forestal de los Estados Unidos , la Oficina de Administración de Tierras , los sistemas de parques estatales, los parques del condado, las ciudades, organizaciones privadas como fideicomisos de tierras, empresas y propietarios individuales.

La construcción de nuevos senderos por parte de una agencia a menudo debe evaluarse en cuanto a su impacto ambiental y su conformidad con las leyes estatales o federales. Por ejemplo, en California, los nuevos senderos deben someterse a las revisiones especificadas por la Ley de Calidad Ambiental de California (CEQA). ^{[ 101 ]}

Las pendientes de los senderos se determinan en función de una evaluación específica del sitio, que incluye el análisis de los suelos y la geología, los patrones de drenaje de la ladera, los tipos de vegetación circundante, la posición en la pendiente de un segmento determinado del sendero (parte inferior, media ladera, cresta), la precipitación media, la intensidad de las tormentas, los tipos de uso, el volumen y la intensidad de uso, y muchos otros factores que afectan la capacidad del sustrato del sendero para resistir la erosión y proporcionar una superficie transitable. Los senderos que ascienden pendientes pronunciadas pueden utilizar curvas en zigzag , pero el diseño y la construcción de estas curvas son un tema especializado.

Los senderos accesibles para usuarios con discapacidades están sujetos a la normativa del Gobierno Federal de los Estados Unidos, que exige que la pendiente sea inferior al 12%, y que no más del 30% del sendero tenga una pendiente superior al 8,33%. ^{[ 105 ]}

Los senderos fuera de las áreas silvestres tienen pendientes laterales hacia afuera inferiores al 8 %. ^{[ 106 ]} Un sendero plano o con pendiente hacia adentro acumula agua y requiere mantenimiento adicional. ^{[ 106 ]} El camino ideal se construye casi, pero no del todo, nivelado en sección transversal.

Para lograr una pendiente adecuada en terrenos montañosos, se excava un sendero en la ladera . Este tipo de sendero se crea estableciendo una línea de pendiente apropiada a través de la ladera, que luego se excava con un pico o herramienta similar. Puede ser un sendero de talud completo , donde el camino se asienta únicamente sobre la superficie firme después de retirar la tierra suprayacente y desecharla, o un sendero de talud parcial , donde se retira tierra y se compacta a un lado de manera que el camino se asienta mitad sobre terreno firme antiguo y mitad sobre relleno nuevo compactado. En áreas cercanas a desagües, arroyos y otros cursos de agua, los escombros de la excavación se retiran a granel y se depositan en un área ambientalmente segura. En áreas problemáticas, los senderos se establecen completamente sobre relleno. En tales casos, el suelo se compacta firmemente y el sitio se revisa periódicamente para mantener la estabilidad del sendero.

Los carriles bici construidos para desplazamientos diarios pueden estar diseñados con estándares diferentes a los de los senderos peatonales y, en algunos casos, pueden requerir una superficie más firme, menos cambios de pendiente, mayor visibilidad y menos cambios bruscos de dirección. Por otro lado, la pendiente transversal de un carril bici puede ser significativamente mayor que la de un sendero peatonal, y el camino puede ser más estrecho en algunos casos. La Asociación Estadounidense de Funcionarios Estatales de Carreteras y Transporte recomienda diferentes anchos para distintos tipos de instalaciones para bicicletas. ^{[ 107 ]} Por ejemplo, un sendero de uso compartido tiene un ancho recomendado de 8 pies (2,44 m) en una dirección , mientras que un sendero bidireccional debería ser significativamente más ancho ( de 10 a 12 pies o de 3,05 a 3,66 metros ) para dar cabida al tráfico y a los usuarios en ambas direcciones. El Departamento de Transporte de los Estados Unidos proporciona orientación adicional sobre la planificación y los estándares de diseño de senderos recreativos para bicicletas y peatones. ^{[ 108 ]} 

Un sendero recreativo para bicicletas de montaña bien diseñado y de uso exclusivo para bicicletas tiene una pendiente media inferior al 10 % y, por lo general, sigue una curva de nivel , en lugar de descender en línea recta.

La construcción de senderos requiere un drenaje adecuado. Si el drenaje es insuficiente, pueden ocurrir tres problemas: el agua puede acumularse en terrenos llanos hasta el punto de que el sendero se vuelva intransitable; el agua en movimiento puede erosionar los senderos en pendientes; o un drenaje inadecuado puede crear zonas de lodo. Los senderos para bicicletas de montaña tienen una pendiente descendente del 3 al 5 % hacia afuera o a lo ancho del sendero para favorecer que el agua corra hacia los lados, en lugar de hacia el lecho del sendero. ^{[ 109 ]}

Para remediar el primer problema, la acumulación de agua en terrenos llanos, a menudo se construyen pasarelas elevadas. Estas incluyen calzadas, terraplenes, escalones y puentes (o pasarelas elevadas). ^{[ 110 ]} Los accesos de tierra se suelen hacer cortando postes del bosque, clavando postes paralelos en el suelo y luego rellenando el espacio entre ellos con cualquier material disponible para crear la pasarela elevada. La opción más elaborada de la pasarela elevada se reserva necesariamente para tramos más cortos en zonas de mucho tráfico. La acumulación de agua es particularmente común en el norte de Inglaterra.

El segundo problema, la erosión hídrica, se produce porque los senderos, por su naturaleza, tienden a convertirse en canales de drenaje y, finalmente, en barrancos cuando el drenaje no está bien controlado. Cuando un sendero se encuentra cerca de la cima de una colina o cresta, esto suele ser un problema menor, pero cuando está más abajo, puede convertirse en un problema muy grave.

En zonas de fuerte corriente a lo largo de un sendero, a menudo se excava una zanja en la parte superior del sendero con puntos de drenaje transversales. El drenaje transversal también se realiza mediante alcantarillas que se limpian semestralmente, o mediante canales transversales, a menudo creados colocando troncos o vigas a lo largo del sendero en dirección descendente, llamados "thank-you-marms", "deadmen" o barreras de agua . También se utilizan vigas o rocas para crear barreras contra la erosión. A veces se utiliza pavimento de roca en el fondo de estos canales y en las zanjas laterales del sendero para mantener la estabilidad. La creación de barreras de agua, con o sin zanjas, en los puntos principales de flujo de agua en o a lo largo del sendero, y junto con los canales de drenaje existentes debajo del sendero, es una técnica que se puede aplicar. Otra técnica que se ha adoptado es la construcción de depresiones de coweeta , o depresiones de drenaje, puntos en el sendero donde el agua desciende brevemente (durante un metro aproximadamente) y luego vuelve a ascender. Estos elementos proporcionan puntos de drenaje eficaces que casi nunca se obstruyen con residuos.

El tercer tipo de problema puede ocurrir tanto en llanuras como en crestas y en diversos otros lugares. Un punto específico o un tramo corto del sendero puede estar crónicamente húmedo. Si el sendero no está directamente sobre roca, se forma un lodazal. Los usuarios del sendero se desvían hacia un lado para evitar el lodazal, y el sendero se ensancha. El "corduroy" es una técnica que se utiliza cuando un área no se puede drenar. Esto incluye desde palos colocados al azar hasta troncos partidos que se extienden a lo largo del camino. Algunas de las primeras carreteras de peaje en los Estados Unidos eran caminos de corduroy , y aún se pueden encontrar en zonas boscosas del tercer mundo. En los senderos recreativos, es común que los palos tengan de una a tres pulgadas de grosor y se coloquen juntos. A veces, se utiliza un pequeño puente. ^{[ 109 ]}

Los senderos de superficie natural y de vía única requerirán cierto mantenimiento continuo. Si el sendero está bien diseñado y construido, el mantenimiento debería limitarse a retirar árboles caídos, podar la maleza y limpiar los desagües. Dependiendo de la ubicación, si el sendero está bien diseñado, no debería ser necesario realizar grandes modificaciones, como nivelación o medidas de control de la erosión. Los senderos de montaña que reciben precipitaciones significativas y son transitados por personas pueden requerir trabajos de refuerzo para prevenir una mayor erosión. La mayoría de los escalones de roca aparentemente naturales en los senderos de montaña del noreste de Estados Unidos son obra de equipos profesionales y voluntarios. ^{[ 109 ]}

Para senderos de larga distancia, o senderos donde existe la posibilidad de que alguien se pierda, se colocan marcas o señalización (en Gran Bretaña se utiliza el término "waymarking "). Esto se logra utilizando pintura sobre superficies naturales o colocando medallones prefabricados o, a veces, mojones . Las marcas en forma de herradura se utilizan con frecuencia para senderos ecuestres. El Sendero de los Apalaches está marcado con rectángulos blancos, y el azul se usa a menudo para senderos secundarios. Los senderos de larga distancia europeos están marcados con puntos amarillos rodeados de rojo. Otros senderos en países europeos están marcados de diversas maneras.

En los puntos donde los carriles bici se cruzan con senderos peatonales o ecuestres, se requiere señalización en las intersecciones y una buena visibilidad hacia los senderos que se cruzan para prevenir colisiones entre ciclistas que circulan a gran velocidad y excursionistas y caballos que circulan a menor velocidad. Las bicicletas y los caballos pueden compartir los mismos senderos si estos son lo suficientemente anchos y ofrecen buena visibilidad. El Departamento de Transporte de los Estados Unidos proporciona normas y directrices para el control del tráfico, incluyendo señalización y marcas viales, en las instalaciones para bicicletas. ^{[ 111 ]}

Un sencillo símbolo de color para clasificar la dificultad de un sendero en los EE. UU. se utilizó por primera vez para pistas de esquí y ahora se utiliza para senderismo, ciclismo y otros senderos. ^{[ 112 ] [ 113 ]}

• Círculo verde – fácil
• Cuadrado azul – moderado
• Diamante negro: difícil

En diferentes lugares se pueden utilizar otros sistemas. ^{[ 114 ] [ 115 ]}

En Suiza, los senderos se clasifican en tres niveles de dificultad: senderos de senderismo (marcadores amarillos), senderos de montaña (marcadores blancos, rojos y blancos) y senderos alpinos (marcadores blancos, azules y blancos).