Salón de la pared

Wall Hall , originalmente conocida como Aldenham Abbey , es una casa de campo situada en Aldenham , Hertfordshire , Inglaterra. La casa principal y varios edificios anexos están catalogados como de Grado II . Los jardines y el parque también figuran en el Registro de Parques y Jardines Históricos de Especial Interés Histórico en Inglaterra .

El edificio del siglo XVIII fue remodelado y ampliado por George Woodford Thellusson a principios del siglo XIX. Perteneció a varios hombres adinerados, entre ellos Sir Charles Pole y J.P. Morgan Jr. Durante la Primera Guerra Mundial , se abrió un hospital del Destacamento de Ayuda Voluntaria en el garaje. La granja anexa, Church Farm, se utilizó como hospital durante la Segunda Guerra Mundial , mientras que la casa fue utilizada por las Juntas de Selección del Ministerio de Guerra , el Ejecutivo de Operaciones Especiales y el Ejecutivo de Guerra Política bajo la dirección de John Hackett y Walter Bryce Gallie .

Posteriormente se convirtió en una escuela de formación de profesores y en una residencia de la Universidad de Hertfordshire, antes de transformarse en apartamentos, y sus extensos terrenos y zonas verdes se utilizaron como campo de golf .

El primer registro de la mansión data del siglo XIII, cuando pertenecía a la Abadía de St Albans , que la controló hasta la Disolución de los Monasterios . ^{[ 3 ]} La casa, que tiene un núcleo del siglo XVIII, fue propiedad de Thomas Neate; ^{[ 2 ]} luego fue comprada y ampliada en estilo gótico para George Woodford Thellusson, un banquero adinerado, y se completó en 1802. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Alrededor de 1800, Thellusson también construyó una ruina falsa de ladrillo con revestimiento de cemento en los terrenos. ^{[ 5 ]} También se construyó una nevera de ladrillo y se cubrió con tierra. ^{[ 6 ]} Una pintoresca extravagancia gótica con una torreta también se construyó al mismo tiempo. ^{[ 7 ]} El granero, que también data de alrededor de 1800, tiene una estructura de madera y techo de pizarra. ^{[ 8 ]} Los terrenos fueron diseñados por Humphry Repton . ^{[ 2 ]} Luego fue adquirido por el almirante Sir Charles Pole, primer baronet, en 1812. ^{[ 9 ]} Lo renombró Aldenham Abbey. ^{[ 2 ]}

La casa pasó a manos de William Stuart, yerno de Pole, y permaneció en la familia Stuart hasta 1910, cuando se convirtió en propiedad del banquero JP Morgan Jr. ^{[ 10 ]} El pozo con un cuenco circular con tallas en el exterior, dentro de los terrenos, fue colocado por JP Morgan a principios del siglo XX, tras haber sido trasladado de un lugar donde se encontraba desde el siglo XVII o antes. ^{[ 11 ]} La casa y la finca fueron adquiridas posteriormente por el Consejo del Condado de Hertfordshire . ^{[ 2 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial , el salón brindó apoyo a los soldados heridos, y se abrió un hospital del Destacamento de Ayuda Voluntaria en el garaje. ^{[ 3 ]} Para 1916, se había ampliado para albergar 30 camas, y aumentó nuevamente a 48 camas en 1917. ^{[ 12 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , se estableció un hospital de la Cruz Roja, dirigido por Thurstan Holland-Hibbert, 4.º vizconde de Knutsford , en Church Farm, dentro de la finca, mientras que la casa principal servía como centro administrativo del Ejército Británico y albergaba las Juntas de Selección del Ministerio de Guerra . Durante su estancia en Wall Hall, el proceso de selección se volvió menos subjetivo y se recurrió a psicólogos para desarrollar pruebas de inteligencia y entrevistas más extensas para los candidatos a oficiales. ^{[ 3 ]}

Parte del edificio y la propiedad fue utilizada por la Dirección de Operaciones Especiales (SOE) y designada como "STS 39". Se trasladó a Wall Hall en 1943 y se utilizó como escuela de perfeccionamiento para agentes bajo el mando del mayor John Hackett y luego del mayor Walte Gallie, como parte de la SOE y la Dirección de Guerra Política . Los agentes fueron entrenados en diversas funciones potenciales, incluyendo paracaidismo, operación de radio y manejo de armas, además de propaganda, en preparación para su despliegue en la Europa ocupada por los alemanes , particularmente Francia , Países Bajos y Bélgica . ^{[ 13 ]} También sirvió de residencia para Joseph P. Kennedy Sr. , el embajador de los Estados Unidos. ^{[ 14 ]}

Después de la guerra, la casa se convirtió en una escuela de formación de profesores. ^{[ 4 ]} Posteriormente fue utilizada como residencia por la Universidad de Hertfordshire hasta 2003 ^{[ 15 ]} después de lo cual fue remodelada para convertirse en apartamentos de lujo, ^{[ 16 ]} y el lado oeste del parque se cubrió con un campo de golf . ^{[ 2 ]}

La casa principal de dos plantas está construida de ladrillo con revoco de cemento y tejado de pizarra oculto por un parapeto almenado . La entrada principal consta de una puerta doble parcialmente acristalada dentro de un pórtico , añadido alrededor de 1830. La puerta conduce a un vestíbulo con paneles neojacobinos . En ambos extremos de la fachada principal hay torretas de esquina con pináculos ; también hay torretas de tres plantas. En el muro frontal también se aprecian otras torretas; una cuadrada con una garita octogonal y la otra octogonal. ^{[ 1 ]}

El terreno abarca unas 65 hectáreas (160 acres) y desciende hacia el río Colne . Un canal artificial del río alimenta un pequeño lago. Aún se pueden ver los restos de un huerto y un jardín frutal. ^{[ 2 ]} Un bosque de hoja ancha con campanillas azules, conocido como Berrygrove Woods, abarca 44 hectáreas (110 acres) hacia el sur de la finca. ^{[ 17 ]}