Bahía de Wallabout

Wallabout Bay es una pequeña ensenada en la parte alta de la bahía de Nueva York, a lo largo de la costa noroeste del distrito neoyorquino de Brooklyn , entre los actuales puentes de Williamsburg y Manhattan . Se encuentra frente a Corlear's Hook en Manhattan , al otro lado del East River , hacia el oeste. Actualmente, en Wallabout Bay se ubica el astillero naval de Brooklyn .

El cercano barrio de Wallabout , que data del siglo XVII, se encuentra junto a la bahía. El barrio es una zona de uso mixto con una variedad de edificios antiguos con entramado de madera, viviendas sociales, casas adosadas de ladrillo y almacenes. Alberga la histórica Casa Lefferts-Laidlaw , que fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1985. ^{[ 1 ]}

El nombre de esta bahía curva en el extremo occidental de "Lang Eylandt" (Long Island) proviene del holandés "Waal bocht", que significa " Curva de los valones ", llamada así por sus primeros colonos europeos: los valones, de lo que hoy es Valonia .

Wallabout fue colonizada por primera vez por europeos cuando varias familias de valones francófonos optaron por comprar tierras allí a principios de la década de 1630, tras haber llegado a Nueva Holanda en la década anterior procedentes de los Países Bajos . El asentamiento de la zona comenzó a mediados de la década de 1630 cuando Joris Jansen Rapelje intercambió mercancías con los indios canarsee por unas 335 acres (1,36 km² ^{) de tierra en la bahía} de Wallabout, pero Rapelje, al igual que otros primeros colonos de Wallabout, esperó al menos una década antes de trasladarse definitivamente a la zona, hasta que se resolvieron los conflictos con las tribus. ^{[ 2 ]} 

La mayoría de los relatos históricos señalan la casa de Rapelje como la primera casa construida en Wallabout Bay. Su hija Sarah fue la primera niña nacida de padres europeos ^{[ 3 ]} en Nueva Holanda , y Rapelje posteriormente se desempeñó como magistrado de Brooklyn , así como miembro del Consejo de los Doce Hombres . ^{[ 4 ]} El yerno de Rapelje, Hans Hansen Bergen, poseía una gran extensión de terreno colindante con la de Rapelje. ^{[ 5 ]} Cerca se encontraban las plantaciones de tabaco pertenecientes a Jan y Pieter Monfort, Peter Caesar Alberto y otros agricultores.

A partir de 1637, Wallabout sirvió como punto de desembarque del primer ferry que cruzaba el East River desde el bajo Manhattan. Cornelis Dircksen, el único barquero, cultivaba parcelas a ambos lados del río, cerca de donde ahora se encuentra el puente de Brooklyn , para aprovechar al máximo su tiempo en cada orilla.

En 1638 se abolió el sistema feudal de tenencia de la tierra , y el pequeño asentamiento se convirtió en una colonia de propietarios libres : tras un período de diez años pagando a la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales la décima parte de su cosecha, los colonos serían dueños de sus tierras de cultivo. La humilde colonia se expandió desde Wallabout hasta convertirse en la ciudad de Brooklyn .

Wallabout Bay fue el escenario de uno de los primeros juicios por asesinato en la historia de Brooklyn. El 5 de junio de 1665, Barent Jansen Blom, inmigrante sueco y progenitor de la familia Blom/Bloom de Brooklyn y el valle inferior del Hudson, fue apuñalado mortalmente por Albert Cornelis Wantenaer, supuestamente en defensa propia. Wantenaer fue juzgado por asesinato en el Tribunal de lo Penal el 2 de octubre de 1665. Fue declarado culpable de un cargo menor de homicidio involuntario, sufriendo la pena de confiscación de sus bienes y un año de prisión. ^{[ 6 ]}

La zona fue el lugar donde atracaron los barcos prisión británicos durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos , entre 1776 y 1783, donde se mantuvo a miles de prisioneros de guerra estadounidenses. ^{[ 7 ]} Se estima que alrededor de 12 000 prisioneros de guerra estadounidenses murieron en cautiverio para 1783, cuando todos los prisioneros restantes fueron liberados. La mayoría murió a causa de enfermedades; algunos fueron enterrados en la costa erosionada en tumbas poco profundas, o a menudo simplemente arrojados por la borda. El Monumento a los Mártires de los Barcos Prisión en el cercano Fuerte Greene , que alberga algunos de los restos de los prisioneros, fue construido para honrar a estas víctimas. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En 1848

En 1859

La bahía acabó convirtiéndose en el emplazamiento del astillero naval de Brooklyn . Partes de la bahía fueron rellenadas para ampliar el astillero. A finales del siglo XIX, el relleno creó una pequeña isla, como se muestra en el mapa de Taylor de Nueva York , y posteriormente se la unió al continente. ^{[ 10 ]}

La bahía fue apodada "Campo de los Alfareros" entre los marineros de los siglos XIX y XX debido a la gran cantidad de cadáveres que flotaban en ella durante la marea baja. En 1951, el escritor Joseph Mitchell escribió sobre ello en "El fondo del puerto", publicado en The New Yorker .

Este remanso se llama Bahía Wallabout en las cartas náuticas; los hombres de las dragas lo llaman Campo de los Pobres. El remolino arrastra madera flotante hacia el remanso. También arrastra cuerpos ahogados. Por lo general, las personas que se ahogan en el puerto en invierno permanecen sumergidas hasta la primavera. Cuando el agua comienza a calentarse, se forma gas en ellas que las hace flotar y suben a la superficie. Cada año, sin falta, alrededor del quince de abril, comienzan a aparecer cuerpos, y aparecen más en el Campo de los Pobres que en cualquier otro lugar. En un par de semanas, la Policía Portuaria siempre encuentra entre diez y dos docenas allí: suicidas, hijos ilegítimos, viejos capitanes de barcazas que perdieron el equilibrio en una noche de aguanieve mientras atendían las cuerdas de remolque, de vez en cuando algún gánster. La lancha policial que sale del Muelle A en Battery —Lancha Uno— va y los saca del agua con una especie de artilugio de red que el herrero del Departamento de Policía fabricó con cadenas de neumáticos. ^{[ 11 ]}

Gabriel Furman, en sus Notas geográficas e históricas relativas a la ciudad de Brooklyn, en el condado de Kings, en Long Island (1824), ^{[ 12 ]} atribuye el nombre al neerlandés «Waal bocht» o «bahía (o ensenada) de los valones», en referencia a los primeros colonos francófonos de la zona. Otra teoría lo atribuye al río Waal , un brazo del Rin , una importante vía fluvial interior de los Países Bajos , conocida desde hace mucho tiempo como «puerto interior», lo que indicaría la posición geográfica de la bahía. ^{[ 13 ]}

40°42′18″N 73°58′30″O / 40.705°N 73.975°O / 40.705; -73.975