Wallace Irwin

Wallace Irwin (15 de marzo de 1875 – 14 de febrero de 1959) fue un escritor estadounidense . A lo largo de su extensa carrera, Irwin escribió bocetos humorísticos, poesía ligera, guiones cinematográficos, cuentos, novelas, poemas náuticos, aforismos, artículos periodísticos, sátira política, letras para musicales de Broadway y el libreto de una ópera. Su novela El caso del asesinato de Julio César (1935) representa un subgénero dentro de la novela policíaca: la novela de misterio ambientada en la antigüedad. ^{[ 1 ]}

Nativo de Oneida, Nueva York , Irwin creció en Colorado y se trasladó a California para asistir a la Universidad de Stanford . Como editor de dos publicaciones del campus, satirizó a los profesores en verso y fue expulsado, como él mismo se jactó más tarde, por tener un carácter que "olía a azufre". ^{[ 2 ]} Se mudó a San Francisco y comenzó su carrera como periodista para el Examiner de William Randolph Hearst y otros periódicos. Con el apoyo de Gelett Burgess , Irwin incursionó en la poesía con The Love Sonnets of a Hoodlum (1901), seguido de Nautical Lays of a Landsman (1904), At The Sign of the Dollar (1905), Chinatown Ballads (1906) y The Love Sonnets of a Car Conductor (1908). Entre 1913 y 1935, catorce de sus novelas o cuentos fueron adaptados al cine por él mismo o por otros.

Irwin solía escribir bajo un seudónimo o presentarse como editor, traductor o descubridor sarcástico de obras ajenas. Su Rubaiyat de Omar Khayyam, Jr. pretende ser su traducción de un idioma que él llama "mango-bornés". ^{[ 3 ]} La suplantación de identidad más prolongada de Irwin comenzó en 1907 con la serialización de sus "Cartas de un colegial japonés" en la revista Colliers . Escribía en un inglés estereotípicamente fragmentado, adoptando la personalidad de un "chico" de treinta y cinco años llamado Hashimura Togo. La cuarta entrega de la serie, titulada "Peligro amarillo", mostraba a Irwin posando con maquillaje amarillo en la cara para un retrato fotográfico de Togo. La foto engañó a los lectores durante meses, tras lo cual Colliers publicó dos fotos: una de Irwin como Togo y otra de Irwin "antes de ser japonés". ^{[ 4 ]} Los clichés raciales de Irwin lo llevaron a la cima del éxito, incluyendo elogios de Mark Twain, quien consideró a Togo una creación encantadora, y del New York Globe , que aclamó el libro como "el chiste más grande de Estados Unidos". ^{[ 4 ]} Irwin continuó escribiendo tres libros más de Togo, y en 1917 Hollywood le siguió con la comedia muda Hashimura Togo .

La moda de Togo se originó a partir de la caricatura japonesa creada por Irwin en un momento en que muchos estadounidenses admiraban a Japón por su reciente victoria en la guerra ruso-japonesa de 1904-1905 . Sin embargo, tras la Primera Guerra Mundial , la opinión estadounidense cambió a medida que Estados Unidos y Japón competían por la ventaja militar y económica en Asia. El enfoque de Irwin también cambió, dando como resultado « Semilla del Sol», con su funesta advertencia de que los inmigrantes japoneses representaban tanto la «nefasta alianza de asiáticos y capital especulativo» ^{[ 5 ]} como el plan de su emperador para que se casaran con mujeres euroamericanas con el fin de promover su raza. ^{[ 6 ]}

El éxito como humorista le permitió a Irwin dedicarse a lo que él consideraba su trabajo serio: novelas y artículos con propósito social y político, ^{[ 7 ]} escritos que ahora están prácticamente olvidados, salvo cuando los historiadores los citan como representativos del racismo generalizado anterior a la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 8 ]}

Irwin se casó dos veces. En 1901 contrajo matrimonio con Grace Adelaide Luce. Más de un año después de su muerte, en enero de 1916 se casó con Laetitia McDonald. ^{[ 9 ]} Wallace y Laetitia tuvieron dos hijos. Donald (1917 – 1991) fue periodista del New York Herald Tribune y del Los Angeles Times , y trabajó como asistente de Nelson A. Rockefeller durante la administración de Eisenhower. ^{[ 10 ]} Wallace Jr. (1919 – 2010) fue redactor de discursos para varios congresistas estadounidenses y para el futuro presidente George H. W. Bush durante el tiempo que Bush fue embajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas . ^{[ 11 ]}

Wallace Irwin murió en Southern Pines, Carolina del Norte . Ese mismo año, 1959, sus documentos personales, incluidos manuscritos de novelas y poemas, correspondencia, artículos periodísticos independientes y una autobiografía inédita, fueron donados a la Biblioteca Bancroft de la Universidad de California, Berkeley . ^{[ 2 ]}

• Wallace Irwin en IMDb
• Obras de Wallace Irwin en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Wallace Irwin en el Archivo de Internet
• Guía de los documentos de Wallace Irwin en la Biblioteca Bancroft.
• " En la fuente de Stevenson ", soneto dedicado a Robert Louis Stevenson.
• Obras de Wallace Irwin en LibriVox (audiolibros de dominio público)