Reforma de Volok

En 1519, Bona Sforza recibió sus primeras propiedades en Lituania de su esposo, el rey de Polonia y gran duque de Lituania, Segismundo I , en forma de los ducados de Pinsk y Kobryn. ^{[ 2 ]} En 1529, su hijo, Segismundo Augusto , fue elevado al título de gran duque de Lituania, y Bona comenzó, en su nombre, el proceso de consolidación del dominio gran ducal, que se encontraba en un estado deplorable, habiendo sido en gran parte usurpado por los magnates. Al mismo tiempo, también comenzó a adquirir propiedades para su propio dominio personal. ^{[ 3 ]}

Las aldeas lituanas estaban dispersas y sus campos tenían una disposición irregular. Los derechos sobre la tierra se basaban en el sistema sluzhba , según el cual un grupo de hogares era responsable colectivamente del pago de diversos gravámenes. ^{[ 3 ]} Bona reconoció la ineficiencia de este sistema. Comenzó a reemplazarlo con el sistema hide, ya bien establecido en Polonia y Mazovia , que había sido introducido en el Gran Ducado de Lituania por colonos polacos en Podlasia . ^{[ 4 ]} En Polonia, el sistema se basaba en el łan , mientras que en Mazovia se organizaba en torno al włóka (volok). Fue esta última versión la que se adaptó e implementó en Lituania. ^{[ 4 ]}

En 1533, Bona comenzó a transformar gradualmente sus propiedades lituanas siguiendo el modelo polaco. Un único volok, de 30 morgs (aproximadamente 21,3 hectáreas), se dividió en tres campos iguales como parte de un sistema de rotación de cultivos de tres campos. Las tierras comunales también se destinaron al pastoreo y la producción de heno. Las tierras restantes, conocidas como zaścianek (literalmente «más allá del muro»), podían ser arrendadas por los campesinos. ^{[ 4 ]} En principio, cada familia campesina tenía derecho a recibir un volok. Sin embargo, en la práctica, los campesinos más ricos solían adquirir dos o tres voloks, mientras que los más pobres cultivaban solo fracciones de un volok. En promedio, una familia poseía alrededor de 0,75 volok. ^{[ 4 ]}

La reforma comenzó en 1547 en las tierras del Gran Duque. Se convirtió en ley el 1 de abril de 1557 y el proceso continuó hasta la década de 1580. ^{[ 4 ]} La comisión encabezada por el canciller Mikołaj Radziwiłł el Negro examinó a los autids. El proceso de redistribución de tierras fue supervisado por Piotr Chwalczewski , quien provenía de la Gran Polonia . Él dirigió un equipo de 64 agrimensores. Treinta y cinco de ellos eran lituanos o rutenos locales, cinco eran judíos y el resto eran polacos o masovianos. ^{[ 5 ]}

El Gran Duque fue declarado propietario de todos los campesinos y sus tierras, eliminando así cualquier vestigio de títulos alodiales . A los nobles que no pudieron probar su condición de nobles o la propiedad de sus tierras se les confiscaron estas y su condición se redujo a la de campesinos. Las tierras del Gran Duque fueron medidas, evaluadas en cuanto a su calidad y registradas en un catastro . En Samogitia y en los voivodatos de Vilna y Trakai , se reorganizaron un total de 57.636 voloks y 9 morgs, que sumaban aproximadamente 1,3 millones de hectáreas de tierra. ^{[ 5 ]} A finales de siglo, la reforma se había extendido a los territorios restantes del Gran Ducado de Lituania. Como resultado, los ingresos del dominio gran ducal aumentaron sustancialmente, de aproximadamente 20.000 kop groszy antes de 1547 a 82.000 kop groszy en 1588, provenientes exclusivamente de las aldeas reorganizadas. ^{[ 6 ]}

Las tierras alrededor de la mansión fueron asignadas a folwark . Las parcelas de tierra que invadían la propiedad de un noble fueron trasladadas a otro lugar para formar una extensión de tierra unificada. ^{[ 7 ]} Esta extensión fue luego dividida. El método de división de la tierra en voloks fue similar al introducido por Bona. Aunque el volok gran ducal era ligeramente más grande, midiendo 33 morgs (23,5 hectáreas). Sin embargo, la reforma también permitió el uso de voloks más grandes de 36-morg y más pequeños de 30-morg. ^{[ 5 ]} Las regulaciones decían que cada volok de folwark debía tener siete voloks campesinos. Las tierras asignadas a las granjas campesinas (la aldea) se ubicaron más lejos de la mansión. Los agrimensores intentaron dibujar el rectángulo más exacto posible. Las casas campesinas a menudo fueron trasladadas para formar un asentamiento lineal a lo largo del único camino. Uno de los aldeanos fue nombrado jefe ( wójt ). Sus responsabilidades incluían recaudar los derechos, mantener el orden y supervisar las asignaciones de tierras. A cambio, se le concedieron dos voloks gratuitamente y el derecho a arrendar un volok adicional. La iglesia parroquial recibió dos o tres voloks. También se concedieron parcelas de tierra separadas a artesanos y a boyardos putni. ^{[ 5 ]}

Dado que la tierra pertenecía al Gran Duque, los campesinos debían prestar servicios y pagar tributos al terrateniente a cambio del uso de sus granjas. La unidad de dichos servicios era un volok. El nivel de las obligaciones dependía de la calidad de la tierra. La tierra se clasificaba como buena, media, pobre y muy pobre. La renta ascendía respectivamente a 106, 97, 83 y 66 groszy al año. ^{[ 7 ]} Las obligaciones de servicio laboral ascendían respectivamente a 54, 45 y 31 días; las tierras más pobres no estaban sujetas a este servicio. Los campesinos tenían derecho a redimirse del servicio laboral a cambio de la renta. ^{[ 7 ]}

Aunque la reforma introdujo el sistema de folwark y una economía señorial, estos no llegaron a dominar otras formas de cultivo de la tierra. Solo en el starostwo de Knyszyn más de la mitad de las volokas pertenecían a folwarks. Si bien la introducción de los folwarks creó una nueva clase de campesinos con pequeñas parcelas de tierra que trabajaban en las fincas, estos no provenían del campesinado sin tierra, sino de personas libres sin estatus fijo, inmigrantes o antiguos esclavos. ^{[ 8 ]} Es importante destacar que la reforma puso fin a la esclavitud en Lituania. ^{[ 9 ]}