Wallagonia leerii

Wallagonia leerii , también conocido como Tapah y anteriormente como wallago rayado, es una especie de bagre originaria del sudeste asiático . Su hábitat abarca desde las cuencas fluviales de Tailandia, pasando por la península malaya, hasta las islas de Sumatra y Borneo en Indonesia . Puede alcanzar hasta 2 m (6 pies 7 pulgadas) de longitud y pesar hasta 150 kg (330 libras) . ^{[ 2 ]} Se ha utilizado como alimento en el sudeste asiático desde la antigüedad. ^{[ 3 ]} La sobrepesca por su preciada carne ha provocado una disminución significativa de la población. Además, el patrón de migración reproductiva de este pez es especialmente vulnerable a la construcción de represas, lo que también ha reducido significativamente la población silvestre.     

Hasta que la investigación osteológica validó el género Wallagonia en 2014, W. leerii se incluyó en el género Wallago . ^{[ 2 ]}

Las otras dos especies del género Wallagonia , W. micropogon de la cuenca del río Mekong y W. maculatus de la cuenca del río Kinabatangan en Borneo, se consideran actualmente especies distintas. Sin embargo, existen fuertes sospechas de que en realidad podrían ser subespecies de W. leerii , ya que la única diferencia parece residir en una coloración ligeramente distinta. ^{[ 2 ]}

El Tapah es un pez grande, que comúnmente alcanza longitudes de 150 centímetros y una masa de hasta 86 kilogramos. Sin embargo, el tamaño de este pez puede superar fácilmente las longitudes mencionadas. ^{[ 4 ]} Es el segundo bagre más grande de su familia y solo es superado en tamaño por los wels , el pangasius gigante y el bagre gigante del Mekong . Tiene un cuerpo corto y redondeado y una cola larga y ancha. La aleta anal del pez es aproximadamente tan larga como la cola misma y termina en una aleta caudal bifurcada . Las aletas pélvicas del pez son pequeñas y no tiene espinas dorsales. El Tapah posee una joroba notable, sobre la cual se asienta su aleta dorsal, que es pequeña y casi elíptica. La cabeza de este pez es larga y notablemente ancha con una enorme mandíbula inferior que se extiende más allá de su maxilar . La boca del bagre está incrustada con varias filas de dientes afilados que le permiten sujetar a la presa. Es un animal piscívoro que se alimenta principalmente de peces pequeños a los que atrapa mientras nadan y consume enteros.

El Tapah se enfrenta a múltiples amenazas, ya que es vulnerable a la pesca destructiva, la competencia con especies invasoras, la destrucción de hábitats adecuados y la construcción de represas que afectan su ciclo de vida. ^{[ 5 ]}

La división de especies dentro del complejo puede generar dudas sobre la verdadera abundancia de la especie, lo que significa que podría ser mucho más restringida de lo que se pensaba.

En julio, los adultos migran río abajo hacia los pastizales inundados para desovar. Por la noche, los huevos se depositan cerca de la superficie. ^{[ 6 ]}