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Walliserops (named after Prof. O. Walliser of the University of Göttingen) is a genus of spinose phacopidtrilobite, of the familyAcastidae, found in Lower to Middle Devonian age rocks from the Anti-Atlas Mountains of Morocco. All species of Walliserops possess a three-pronged "trident" that protrudes from the glabella. Walliserops is most closely related to the genus Comura.[1][2]
Taxonomy
Walliserops was originally erected for a single species, W. trifurcatus.[3] Later, two other species were assigned: W. hammii and W. tridens.[2] All three currently described species come from the same strata near Foum Zguid in southern Morocco. Three as yet undescribed species are recorded from other locations.[2]
Early reports of "trident" trilobites[1] and placement within the proposed new genus "Parabolops" ("parabola face")—long tridents being placed within "P. neptunis", short tridents placed within "P. hammi"—were pre-empted by the publication of the detailed analysis of Walliserops.[3]
Description
Asymmetry
Departures from bilateral symmetry are an unusual feature within Walliserops species, most clearly shown by the curved occipital spine of W. hammii taking a noticeable curl to one side. The regular development of these features in multiple specimens suggest a genetically controlled feature of the genus and not mutations or pathology. Most of the exceptions to bilateral symmetry noted (and also the absence of spines on the first two thoracic segments) can be explained by adaptations allowing the trident to be held off the sea floor while walking. Between the species there are variations in the extent of departure from bilateral symmetry: W. trifurcatus, with a long trident that is curved away from the seabed, has less obvious departures from bilateral symmetry than W. hammii, with a short trident close to the seabed.[2]
Trident function
La función del tridente en sí no se comprende del todo. Dada la cantidad de energía y nutrientes que se gastaban en el crecimiento de un adorno tan grande (probablemente varias veces, ya que el trilobite mudaba de piel), su función era claramente importante. [ 2 ] Aunque se han propuesto varias hipótesis (por ejemplo, aparato sensorial, camuflaje o protección), la explicación más satisfactoria actualmente es que el tridente servía como "cuernos", similares a los de los escarabajos actuales, como los escarabajos rinoceronte . [ 4 ]
El dimorfismo sexual era una perspectiva intrigante (formas de tridente más largas como machos de justas ) cuando solo se conocían dos especies (o posibles dimorfos). [ 1 ] Con la descripción de tres especies de la misma localidad, el polimorfismo era otra posibilidad, pero parecía improbable. [ 2 ] Aunque la presencia de cuernos sugiere fuertemente dimorfismo sexual, [ 4 ] la falta de datos en numerosos frentes actualmente impide llegar a conclusiones firmes. [ 2 ]
El dimorfismo sexual en el exoesqueleto de cualquier trilobites aún no se ha demostrado de manera satisfactoria, y cualquier decisión de considerar la evidencia como dimorfismo sexual o como diferencia(s) subespecífica(s)/específica(s) será arbitraria.
— Whittington, 1997 [ 5 ]
Referencias
- 1 2 3 K. Brett y N. Chatterton (2001).Parabolops , un nuevo trilobite asteropiginoso del sur de Marruecos con un inusual proceso frontal cefálico anterior en forma de tridente . 3.ª Conferencia Internacional sobre Trilobites y sus Parientes. Universidad de Oxford.
- 1 2 3 4 5 6 7 B. Chatterton; R. Fortey; K. Brett; S. Gibb y R. McKellar (2006). Trilobites de la Formación Timrhanrhart del Devónico Inferior a Medio, Jbel Gara el Zquilma, sur de Marruecos . Palaeontographica Canadiana 25. ISBN 1-897095-15-5.
- ^ Pierre Morzadec (2001) . «Les Trilobites Asteropyginae du Dévonien de l'Anti Atlas (Marruecos)» . Paleontográfica . Abteilung A (en francés). 244 ( 1– 3): 53– 85. Bibcode : 2001PalAA.262...53M . doi : 10.1127/pala/262/2001/53 . S2CID 246354103 . Archivado desde el original el 12 de marzo de 2012 . Consultado el 1 de octubre de 2010 .
- 1 2 Robert J. Knell y Richard A. Fortey (2005). "Espinas de trilobites y cuernos de escarabajos: ¿selección sexual en el Paleozoico?" . Biology Letters . 1 (2): 196– 199. doi : 10.1098/rsbl.2005.0304 . PMC 1626209 . PMID 17148165 .
- ↑ HB Whittington (1997). "Modo de vida, hábitos y presencia" . En RL Kaesler (ed.). Tratado de paleontología de invertebrados, Parte O, Artrópodos 1, Trilobites, revisado. Volumen 1: Introducción, Orden Agnostida, Orden Redlichiida . Boulder, Colorado y Lawrence, Kansas: The Geological Society of America, Inc. y The University of Kansas. pp. 161–162 . ISBN 0-8137-3115-1.
Enlaces externos
- Se revelan los primeros combatientes en contiendas sexuales , según New Scientist.
- W. trifurcatus , Centro Comercial de Fósiles
- Fósiles de Marruecos
- Acastidae
- Trilobites del Devónico de África
- Primeras apariciones del Devónico temprano
- extinciones eifelianas
- Taxones fósiles descritos en 2001
- géneros Phacopida
