Wally Butts

James Wallace Butts Jr. (7 de febrero de 1905 - 17 de diciembre de 1973) fue un jugador, entrenador y administrador deportivo estadounidense de fútbol americano universitario . Fue entrenador principal de la Universidad de Georgia de 1939 a 1960, con un récord de 140 victorias, 86 derrotas y 9 empates. Sus equipos de fútbol americano, los Georgia Bulldogs, ganaron un campeonato nacional en 1942 y cuatro títulos de la Conferencia del Sureste (1942, 1946, 1948 y 1959). Butts también fue director deportivo de Georgia de 1939 a 1963. Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario como entrenador en 1997.

Butts se graduó en 1929 de la Universidad de Mercer, donde jugó fútbol americano universitario bajo la dirección del entrenador Bernie Moore , ^{[ 1 ]} además de béisbol y baloncesto. Fue miembro de la fraternidad Pi Kappa Phi .

Butts siempre logró formar un equipo campeón invicto en las tres escuelas secundarias que entrenó antes de llegar a la Universidad de Georgia en 1938. Entrenó en Madison (Georgia) A&M de 1928 a 1931; en el Georgia Military College en Milledgeville, de 1932 a 1934; y en Male High en Louisville, de 1935 a 1937. Butts solo perdió diez partidos en diez años como entrenador de escuelas secundarias. Butts llegó a la Universidad de Georgia como asistente de Joel Hunt en 1938. Hunt se marchó tras una temporada con un balance de 5-4-1 para hacerse cargo de la Universidad de Wyoming , y Butts fue ascendido al puesto de entrenador principal, que ocupó durante 22 temporadas hasta 1960.

Los asistentes de Butts en su primer año como entrenador principal fueron Bill Hartman , Howell Hollis , Quinton Lumpkin, Jules V. Sikes , Forrest Towns y Jennings B. Whitworth . Durante su mandato como entrenador principal, Georgia ganó su primer campeonato nacional unánime en 1942 y obtuvo otro título nacional en 1946. ^{[ 2 ]} Ralph Jordan , futuro entrenador principal de fútbol americano en la Universidad de Auburn , se unió al cuerpo técnico de Georgia en octubre de 1946 como entrenador asistente de línea. Butts fue un defensor del juego de pases en una era de "tres yardas y una nube de polvo". Desarrolló rutas de pase innovadoras y complejas que fueron estudiadas por otros entrenadores. A menudo se le llamaba "el hombrecito redondo" porque medía cinco pies y seis pulgadas de altura y tenía un cuerpo rechoncho.

Butts entrenó al ganador del Trofeo Heisman de 1942 , Frank Sinkwich , y al ganador del Premio Maxwell de 1946 , Charley Trippi . El equipo de Georgia de 1942 ganó el Rose Bowl sobre UCLA , terminó en el puesto n.° 2 en la encuesta de AP y fue nombrado campeón nacional por varios selectores. Los equipos de Butts también ganaron cuatro campeonatos de la Conferencia del Sureste (1942, 1946, 1948 y 1959). ^{[ 3 ]} Como entrenador principal, Butts registró un récord de 140–86–9 (61,5% de victorias), incluyendo un récord de tazón de 5–2–1. ^{[ 4 ]} Johnny Griffith , exjugador y entrenador asistente de Butts, lo sucedió como entrenador principal de 1961 a 1963.

Butts renunció como entrenador principal de fútbol americano de la UGA en diciembre de 1960. Permaneció como director atlético hasta febrero de 1963, cuando renunció después de que estallara un escándalo por un artículo de revista que alegaba prácticas corruptas, las cuales Butts negó enérgicamente.

En 1963, Butts presentó una demanda por difamación contra The Saturday Evening Post después de que este publicara "La historia de un amaño de partidos de fútbol americano universitario" en su edición del 23 de marzo de 1963, alegando que él y el entrenador de Alabama , Bear Bryant, habían conspirado para amañar un próximo partido entre Georgia y Alabama. La Universidad de Georgia y el fiscal general de Georgia, Eugene Cook, llevaron a cabo investigaciones separadas. El caso Curtis Publishing Co. v. Butts , como finalmente se denominó al llegar a la Corte Suprema , fue un caso histórico que amplió la definición de "figuras públicas" en casos de difamación. La corte falló a su favor en 1967, y The Saturday Evening Post fue condenado a pagar 3,06 millones de dólares a la familia Butts en concepto de daños y perjuicios, la mayor indemnización otorgada hasta entonces en la historia.

Este acuerdo fue visto como un factor contribuyente, entre muchos otros, en la desaparición del venerable Saturday Evening Post seis años después. ^{[ 5 ]} Tanto Butts como Bryant habían demandado por 10 millones de dólares cada uno. Bryant llegó a un acuerdo por 300 000 dólares. En 1986, el profesor James Kirby de la Facultad de Derecho de la Universidad de Tennessee publicó Fumble: Bear Bryant, Wally Butts and the Great College Football Scandal , en el que argumentaba que los tribunales habían tomado una decisión equivocada. Kirby había sido el observador oficial de la Southeastern Conference en el juicio.

Butts fue incorporado al Salón de la Fama del Deporte de Georgia en 1966 y, póstumamente, al Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1997. ^{[ 6 ]} El Butts-Mehre Heritage Hall, oficinas de administración atlética y museo deportivo en la Universidad de Georgia, fue construido en honor a Butts y a su predecesor como entrenador, Harry Mehre.

Tras finalizar su carrera futbolística, Butts fundó una empresa de seguros de crédito en Athens y Atlanta, donde alcanzó un gran éxito. Butts falleció de un infarto tras regresar de un paseo en 1973. ^{[ 7 ]} Fue enterrado en el cementerio Oconee Hill en Athens, Georgia . ^{[ 5 ]}

Butts era hijo de James Wallace Butts Sr. (9 de julio de 1881 - 2 de enero de 1959) y su esposa Annie (1881 -  ¿?). Wally se casó con Winifred Faye Taylor (12 de julio de 1907 - 27 de junio de 1990) el 19 de febrero de 1929. Tuvieron tres hijas: Faye, Jean y Nancy. Butts tuvo numerosos nietos y bisnietos. Muchos miembros de la familia Butts han apoyado a la Universidad de Georgia en su honor.

• Linn, Gardner (2002). "Wally Butts (1905–1973)" . The New Georgia Encyclopedia . Consultado el 22 de marzo de 2006 .
• Thilenius, Ed; Koger, Jim (1960). Sin peros, sin excusas, un montón de contratiempos: veintiún años de fútbol americano en Georgia . Atlanta, Georgia : Foote & Davies Company. LCCN 60015266 . 
• James Kirby, Fumble: Bear Bryant, Wally Butts y el gran escándalo del fútbol americano universitario (Nueva York: Harcourt, Brace, Jovanovich, 1986).
• Albert Figone, Tramposos con el hándicap: Jugadores, manipuladores de puntos y quienes arreglan partidos en el fútbol americano y el baloncesto universitario (University of Illinois Press, 2012).

• Wally Butts en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario
• Wally Butts en Find a Grave