Nuez

Las cáscaras de nuez contienen diversos fitoquímicos , como polifenoles , que manchan las manos y pueden causar irritación cutánea. Se identificaron siete compuestos fenólicos en las cáscaras de nuez, entre ellos ácido ferúlico , ácido vainílico , ácido cumárico , ácido siríngico , miricetina y juglona ; la juglona se encontró en concentraciones del 2 al 4 % del peso fresco. ^{[ 3 ]}

Las nueces también contienen el elagitanino pedunculagina . ^{[ 4 ]} Se ha aislado regiolona junto con juglona, ​​ácido betulínico y sitosterol de la corteza del tallo de J. regia . ^{[ 5 ]}

Durante la época otomana y bizantina , la nuez también era conocida como "nuez real". ^{[ 8 ]} Un artículo sobre el cultivo del nogal en la península ibérica se incluye en el Libro de Agricultura de Ibn al-'Awwam del siglo XII . ^{[ 9 ]}

El elemento «wal» en el nombre es germánico y significa extranjero , especialmente en el sentido latino o no germánico . Compárese, por ejemplo, con Gales , valones y Valaquia . El elemento «wal» está presente en otras palabras de lenguas germánicas para la misma nuez, como: alemán «Walnuss» , neerlandés «walnoot» , danés «valnød» y sueco «valnöt» .

Las nueces, al igual que otros frutos secos, deben procesarse y almacenarse adecuadamente. Un almacenamiento deficiente las hace susceptibles a infestaciones de insectos y hongos; estos últimos producen aflatoxina , un potente carcinógeno . Un lote que contenga nueces infestadas de moho debe desecharse por completo. ^{[ 2 ]}

La temperatura ideal para el almacenamiento prolongado de nueces es de -3 a 0 °C (27 a 32 °F) con baja humedad para almacenamiento industrial y doméstico. Sin embargo, estas tecnologías de refrigeración no están disponibles en los países en desarrollo donde se producen nueces en grandes cantidades; lo ideal es almacenar las nueces por debajo de 25 °C (77 °F) con baja humedad. Las temperaturas superiores a 30 °C (86 °F) y los niveles de humedad superiores al 70 por ciento pueden provocar un deterioro rápido y elevado. Por encima del umbral de humedad del 75 por ciento, pueden formarse mohos que liberan aflatoxinas. ^{[ 2 ] [ 10 ]}      

En 2004, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) otorgó una declaración de propiedades saludables calificada que permitía a los productos que contenían nueces declarar: "Investigaciones que respaldan, pero no son concluyentes, muestran que comer 43 g (1.5 onzas ) de nueces al día, como parte de una dieta baja en grasas saturadas y colesterol , y sin que esto resulte en un aumento de la ingesta calórica, puede reducir el riesgo de enfermedad coronaria ". ^{[ 19 ]} Al mismo tiempo, la agencia se negó a autorizar la declaración de que "Las dietas que incluyen nueces pueden reducir el riesgo de enfermedad cardíaca" ^{[ 20 ]} y en 2010, envió una carta de advertencia a Diamond Foods indicando que "no hay evidencia suficiente para identificar una sustancia biológicamente activa en las nueces que reduzca el riesgo de enfermedad coronaria". ^{[ 21 ]} 

En 2011, un panel científico de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria recomendó una declaración de propiedades saludables que indicaba que "las nueces contribuyen a la mejora de la vasodilatación dependiente del endotelio " con una ingesta diaria de 30 gramos (1,1 oz) ; también concluyó que no existía una relación de causa y efecto entre el consumo de nueces y la reducción de los niveles de colesterol LDL en sangre . ^{[ 22 ]} Posteriormente, la Comisión Europea autorizó la declaración de propiedades saludables recomendada . ^{[ 23 ]} 

Una revisión sistemática de 2020 que evaluó el efecto de la suplementación con nueces sobre la presión arterial encontró evidencia insuficiente para respaldar el consumo de nueces como una estrategia para reducir la presión arterial. ^{[ 24 ]}

A partir de 2021, la relación entre el consumo de nueces y la salud cognitiva no es concluyente. ^{[ 25 ]}

Las nueces se presentan en dos formas: con cáscara o sin ella. Debido a su procesamiento, pueden encontrarse enteras, partidas por la mitad o en porciones más pequeñas. Todas las nueces se pueden consumir solas (crudas, tostadas o encurtidas), o como parte de una mezcla como el muesli , o como ingrediente de un plato : por ejemplo, sopa de nueces , tarta de nueces , bizcocho de nueces , pastel de plátano , brownie o dulce de leche . Las nueces suelen confitarse o encurtirse. Las nueces encurtidas , que son la fruta entera, pueden ser saladas o dulces según la solución de conservación.

Las nueces pueden utilizarse como ingrediente en otros alimentos. Son un ingrediente importante en el baklava , el pollo circasiano , la potica (un pastel festivo tradicional de Eslovenia ), el satsivi (pollo en salsa de nueces), el tarator (una sopa de verano de la cocina búlgara ) y el estofado de aves o albóndigas de la cocina iraní .

Las nueces también son populares como cobertura para helados , y los trozos de nuez se utilizan como guarnición en algunos alimentos. ^{[ 31 ]}

El nocino es un licor elaborado a partir de nueces verdes inmaduras maceradas en alcohol con jarabe añadido.

El aceite de nuez está disponible comercialmente y se utiliza principalmente como ingrediente alimentario, sobre todo en aderezos para ensaladas . Tiene un punto de humo bajo , lo que limita su uso para freír . ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Las cáscaras de nuez se pueden usar para hacer tinta duradera para escribir y dibujar. Se cree que artistas como Leonardo da Vinci y Rembrandt la usaron . ^{[ 34 ]}

Los pigmentos de cáscara de nuez se utilizan como tinte marrón para telas ^{[ 35 ]} y se usaban en la Roma clásica y la Europa medieval para teñir el cabello . ^{[ 36 ]}

El Ejército de los Estados Unidos utilizó en el pasado cáscaras de nuez molidas para el chorreado abrasivo con el fin de limpiar piezas de aviación debido a su bajo costo y escasa abrasión. Sin embargo, una investigación sobre el fatal accidente de un helicóptero Boeing CH-47 Chinook (11 de septiembre de 1982, en Mannheim, Alemania) reveló que los restos de cáscara de nuez habían obstruido un puerto de aceite, lo que provocó el accidente y la interrupción del uso de cáscaras de nuez como agente de limpieza. ^{[ 37 ]}

Comercialmente, las cáscaras de nuez trituradas todavía se utilizan fuera de la aviación para aplicaciones de limpieza y chorro de baja abrasión y menos tóxicas. ^{[ 38 ]} En la industria del petróleo y el gas, los filtros de lecho profundo de cáscara de nuez molida se utilizan para "pulir" (filtrar) contaminantes oleosos del agua. ^{[ 39 ]}

Al menos dos empresas, LitterMaid y Naturally Fresh, fabrican arena para gatos a partir de cáscaras de nuez molidas. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Entre las ventajas citadas sobre la arena de arcilla convencional se incluyen la sostenibilidad ambiental de utilizar lo que de otro modo sería un producto de desecho, una biodegradabilidad natural superior y un control de olores igual o mejor que el de la arena de arcilla. ^{[ 42 ]} Entre las desventajas se incluye la posibilidad de reacciones alérgicas en humanos y gatos. ^{[ 43 ]}

Las nueces figuran entre las 38 sustancias utilizadas para preparar las flores de Bach , ^{[ 44 ]} un remedio herbal promovido en la medicina popular por su supuesto efecto en la salud. Según Cancer Research UK , "no existe evidencia científica que demuestre que las flores puedan controlar, curar o prevenir ningún tipo de enfermedad, incluido el cáncer". ^{[ 45 ]}