Colección Walpole

La colección Walpole era una colección de pinturas y otras obras de arte que se conservaban en Houghton Hall , Norfolk, y en otras residencias de Sir Robert Walpole . Muchas de las obras importantes se vendieron en 1779 a Catalina la Grande de Rusia, y el Museo del Hermitage aún conserva más de 120 obras de la colección.

La colección fue reunida por Sir Robert Walpole, el primer ministro británico, y se alojó en Houghton Hall y sus otras residencias. ^{[1] [2]} Incluía pinturas de Anthony van Dyck , Nicholas Poussin , Peter Paul Rubens y Rembrandt , ^[3] así como una serie de retratos de miembros de la familia. Muchos de los retratos y algunas de las otras pinturas provenían de la colección de la familia Wharton que Walpole supuestamente compró por £ 1500. ^{[4] [5]} Estos incluían retratos reales y retratos familiares de Peter Lely y van Dyck (como el retrato doble de Filadelfia y Elisabeth Wharton). Walpole compró la colección completa, la mayoría de la cual fue a parar a Houghton, pero algunas de las cuales se vendieron. ^[5] Los hijos de Walpole fueron activos en la obtención de obras para su colección. También recibió regalos de amigos y de aquellos que buscaban apoyo u honores. ^[6]

La colección de bustos romanos de mármol de Walpole también fue notable ^[7] y la colección incluía un par de enfriadores de vino de plata de William Lukin que ahora se encuentran en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York. ^[8]

Horace Walpole , hijo de Sir Robert, publicó un catálogo de la colección en 1736. ^[9]

Tras la muerte de Robert Walpole, segundo conde de Orford , en 1751, "una parte menor de la colección" fue vendida en subasta por George Walpole, tercer conde de Orford . ^[5]

En 1777, John Wilkes intentó (sin éxito) persuadir al parlamento para que comprara la colección para la nación. ^[10] Muchas de las pinturas de los Antiguos Maestros fueron posteriormente al Museo del Hermitage tras ser vendidas por el tercer conde a Catalina la Grande en 1779 por 40.550 libras esterlinas (equivalentes a 6.875.236 libras esterlinas en 2023). ^{[11] [5]}

En total, 206 obras viajaron desde Houghton al Hermitage. ^[12] Muchas de ellas permanecen en el Hermitage, pero algunas pasaron posteriormente a otros museos rusos. ^[13] Algunos artículos de la colección se vendieron en 1853, incluido un retrato de Joseph Carreras de Sir Godfrey Kneller que regresó a Houghton Hall. ^[14] Se produjeron más ventas en la década de 1930. Durante la Segunda Guerra Mundial, la colección se almacenó para su protección en Sverdlovsk . La colección regresó al Hermitage en 1946 y todavía posee 127 obras de la colección.

Algunas obras permanecieron en Houghton después de la venta a Catherine, incluida la pintura al óleo de Thomas Gainsborough de su propia familia: Thomas Gainsborough, con su esposa y su hija mayor, Mary ^[15] (circa 1751-1752).

Desde septiembre de 2002 hasta febrero de 2003, 34 cuadros de la colección se exhibieron en las Salas Hermitage de Somerset House , prestados por el Museo Hermitage . ^[16]

Desde el 17 de mayo de 2013 hasta el 24 de noviembre de 2013, 70 cuadros ^[17] del Hermitage y otros museos que formaban parte de la colección fueron prestados a Houghton Hall para ser exhibidos en sus configuraciones originales. ^[18]

• 
  El pato blanco de Jean-Baptiste Oudry , robado de Houghton Hall en 1990
• 
  El Papa Clemente IX , de Carlo Maratta , actualmente en el Hermitage
• 
  El doble retrato de Filadelfia y Elisabeth Wharton realizado por Van Dyck . Oliver Millar los describió como "dos de los retratos más conmovedores" jamás realizados por Van Dyck. ^[5]
• 
  Retrato de un joven de Frans Hals , parte de la colección que ahora se encuentra en la Galería Nacional de Arte , Washington

• Campbell, Kristin. "Cuadros para la nación: conceptualización de una colección de 'viejos maestros' para Londres, 1775-1800" (tesis doctoral, Queen's University, 2009), pp. 48-107. en línea
• Coutu, Joan Michèle. Entonces y ahora: coleccionismo y clasicismo en la Inglaterra del siglo XVIII (McGill-Queen's Press-MQUP, 2015).
• Moore, Andrew. Houghton Hall: El primer ministro, la emperatriz y la herencia (Philip Wilson Publishers, 1996).
• Moore, Andrew W. y Larisa Aleksandrovna Dukelʹskai︠a︡, eds. A Capital Collection: Houghton Hall and the Hermitage: with a Modern Edition of" Aedes Walpolianae", Catálogo de Horace Walpole de la colección de Sir Robert Walpole (Yale UP para el Museo Estatal del Hermitage y el Centro Paul Mellon de Estudios de Arte Británico, 2002).