Walsall RFC

El Walsall Rugby Football Club es un club de rugby inglés con sede en Walsall , en la región de West Midlands , que disputa sus partidos como local en el Broadway Ground, en Delves Road. El club cuenta con cuatro equipos masculinos sénior, un equipo juvenil y una amplia gama de equipos juveniles (de 6 a 17 años). El primer equipo masculino compite actualmente en la Regional 2 North Midlands (nivel 6).

El Walsall RFC se formó en 1922. ^{[ 2 ]} Históricamente parte de Staffordshire, fueron miembros primero de la North Midlands Rugby Football Union antes de unirse a la Staffordshire Rugby Union cuando esta se estableció en la década de 1960. ^{[ 3 ] [ 4 ]} En las décadas de 1970 y principios de 1980, el Walsall se convertiría en uno de los clubes más exitosos del rugby de Staffordshire, ganando la primera Staffordshire Senior Cup durante la temporada 1976-77 y llegaría a ganar la copa 5 veces en los primeros 10 años de la competición. ^{[ 5 ]}

La llegada del rugby de liga en 1987-88 llevó al Walsall a la Courage Midlands 1 , la máxima división de la región, clasificada en el nivel 5 del sistema de rugby union inglés . El club no permaneció mucho tiempo en esta división y en 1988-89 se proclamó campeón y ascendió a las ligas nacionales, a lo que entonces se conocía como Area League North (ahora National League 2 North). La década de 1990 fue una época caótica en el sistema de ligas inglés debido a la reestructuración de la RFU , lo que benefició y perjudicó al Walsall, que subió y bajó de división, descendiendo a la división 5 en 1993-94, hasta la división 3 (el nivel más alto en la historia del club) en 1996-97, antes de volver a la división 4 a principios de siglo. También se reafirmaron en la cima del rugby local con otras tres victorias en la Staffordshire Senior Cup durante este período.

Tras haber pasado la mayor parte de la última década en las ligas nacionales, la temporada 2000-01 sería difícil para el club. El Walsall tuvo una campaña complicada, terminando en el puesto 11 de catorce equipos en la National Division 3 North . Normalmente, esto habría sido suficiente para mantenerlos a salvo, pero un brote de fiebre aftosa causó estragos en el extremo norte del país, afectando a los equipos más septentrionales, Aspatria y Tynedale , que terminaron en las dos últimas posiciones, jugando ambos solo 18 partidos cada uno, seis menos que el equipo de Midlands. Esto llevó a la RFU a reconsiderar el descenso, y tras tener en cuenta el rendimiento inicial de la temporada, decidieron que el Walsall descendería junto con el Aspatria. ^{[ 6 ]}

Aunque el Walsall comenzó bien el siglo XXI, ganando tres títulos consecutivos de la Staffordshire Senior Cup entre 2001 y 2003 (11 victorias en total), no pudo regresar a las ligas nacionales, siendo la temporada 2001-02 la más cercana, cuando llegó a los playoffs de ascenso, pero finalmente fue derrotado contundentemente por el Hull Ionians, equipo del norte . ^{[ 7 ]} En tiempos más recientes, el club ha tenido dificultades con dos descensos en 2006-07 y 2015-16, lo que los llevó a su posición más baja en la liga, jugando en la séptima división ( Midlands 2 West (North) ). ^{[ 8 ] [ 9 ]}

• Ganadores del Seven de Ámsterdam (2): 1972, 1973
• Ganadores de la Copa Juvenil de Midlands: 1976
• Ganadores de la Copa Senior de Staffordshire (11): 1977, 1978, 1980, 1981, 1983, 1994, 1995, 1999, 2001, 2002, 2003
• Campeones de Midlands 1 : 1988–89
• Campeones de la División 5 Norte de la Liga Courage : 1994–95

• Universidad de Staffordshire

• Sitio web oficial