Archivos de Walt Disney

En 1967, Dave Smith , bibliotecario de investigación de la UCLA , comenzó a recopilar una bibliografía sobre Walt Disney con el consentimiento y la cooperación oficiales de Walt Disney Productions (ahora The Walt Disney Company). ^{[ 2 ]} Smith dedicó más de un año a la investigación bibliográfica y los directivos de la compañía quedaron impresionados con el resultado. ^{[ 2 ]}

En octubre de 1969, Walt Disney Productions solicitó los servicios de Smith como consultor de archivos. ^{[ 2 ]} El cofundador de la compañía y hermano de Walt Disney, Roy O. Disney , quería catalogar y preservar los registros, premios y otros recuerdos de su hermano. ^{[ 2 ]} La primera tarea de Smith fue catalogar y fotografiar las oficinas del estudio de Walt Disney, que habían permanecido relativamente intactas desde la muerte de Disney en diciembre de 1966. ^{[ 2 ]}

Smith completó su trabajo en las oficinas de Walt Disney en diciembre de 1969, catalogando más de 2200 activos (desde muebles de oficina hasta clips) y tomando cientos de fotografías. ^{[ 2 ]} Al darse cuenta de que sería imposible separar la historia de Disney como persona de la de su empresa, Smith redactó una propuesta para el establecimiento de un archivo corporativo para toda la organización. ^{[ 2 ]} Después de seis meses de deliberación y reuniones con la gerencia de la empresa, la propuesta fue aceptada por Roy O. Disney y contrató a Smith a tiempo completo el 22 de junio de 1970 como el primer archivista de Disney. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Los Archivos de Walt Disney fueron el primer archivo corporativo de una importante empresa de entretenimiento.

«Roy [Disney] estaba muy interesado en el trabajo de los Archivos, incluso me pidió que recopilara la historia de la familia Disney para él», dijo Smith. «Me emocionó trabajar junto a Roy durante dos años antes de su prematuro fallecimiento en 1971». ^{[ 3 ]}

Durante las siguientes cuatro décadas, Smith (y posteriormente un pequeño equipo de archivistas) recolectó y catalogó millones de artículos del pasado de la compañía. Inicialmente trabajando solo, Smith recorrió los estudios Disney y el parque Disneyland en busca de registros históricos, materiales y otros activos tangibles relacionados con la historia de la compañía. ^{[ 4 ]} Inicialmente, se les pidió a los empleados que consultaran con Smith antes de destruir cualquier documento o retirar materiales, hasta que Smith estableció protocolos que la compañía debía seguir, ya que al principio los empleados no comprendían el valor de preservar ciertos artículos. ^{[ 5 ]}

Por ello, Smith encontró inicialmente muchos objetos importantes en lugares insólitos. Por ejemplo, descubrió la bola de nieve de la Catedral de San Pablo utilizada en Mary Poppins (1964) en un contenedor de basura del estudio. ^{[ 4 ]} También se sabía que Smith frecuentaba mercadillos y tiendas de antigüedades en busca de material histórico de Disney del que la compañía aún no tenía muestras. ^{[ 6 ]}

Cuando se creó el departamento en 1970, el Archivo estaba ubicado en el edificio de fundición de los estudios Walt Disney en Burbank, California. En 1976, el Archivo se trasladó al Edificio Roy O. Disney. Actualmente, el Archivo tiene sus oficinas principales en el Edificio Frank G. Wells (donde se encuentra desde 1997), así como varios almacenes cercanos que se utilizan para guardar muchos de sus bienes históricos. ^{[ 3 ] [ 7 ]} En 2023, el Archivo contaba con 42 empleados. ^{[ 7 ]}

Smith se jubiló en 2010 y Rebecca Cline, empleada de larga trayectoria en los Archivos, lo sucedió como directora de los Archivos. ^{[ 3 ]} Sin embargo, Smith continuó como consultor y fue nombrado archivista jefe emérito, además de ser reconocido como Leyenda de Disney (2007). ^{[ 3 ]}

En 2015, el Archivo dirigió la restauración de las oficinas de Walt Disney en el tercer piso del edificio de animación en los estudios Walt Disney. ^{[ 8 ]} Todos los materiales y activos que Dave Smith catalogó en 1969 fueron devueltos a su espacio original en la Suite 3H. Las oficinas están abiertas como una exposición permanente para los empleados de Disney y los visitantes del estudio, además de ser una parada en las visitas guiadas oficiales de los estudios Disney patrocinadas por D23. ^{[ 8 ]}

En 2022, los Archivos anunciaron la restauración del avión privado Grumman de Walt Disney (N234MM, "The Mouse"). ^{[ 9 ]} Primero se terminó el exterior y el avión se exhibió en el evento D23 Expo de 2022 en Anaheim, California . El avión se encuentra ahora en préstamo a largo plazo en el Museo del Aire de Palm Springs , donde está actualmente en exhibición pública. ^{[ 9 ]} El museo está trabajando actualmente en la restauración del interior del avión. ^{[ 9 ]}

A medida que Disney ha adquirido otros estudios y compañías, los Archivos pueden tomar posesión de los activos de archivo de la compañía adquirida, si los hubiera. En 2019, por ejemplo, 20th Century Fox se integró a Disney, y los Archivos asimilaron los activos y el personal del Archivo de Fox, incluyendo más de 20 millones de fotos en comparación con los 5 millones de fotos que ya poseía Disney. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Sin embargo, entidades como Lucasfilm y Pixar aún mantienen sus propias colecciones de archivo en sus respectivas instalaciones. ^{[ 12 ]} Y algunas divisiones propias de Disney, como Walt Disney Animation Studios y Walt Disney Imagineering, también mantienen sus propias bibliotecas de investigación de archivos (principalmente para activos de arte histórico como arte conceptual y dibujos de animación), pero se asocian con los Archivos de Walt Disney en proyectos. ^{[ 13 ] [ 14 ]}