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Walt Kowalczyk

Walter Joseph Kowalczyk (17 de abril de 1935 - 7 de noviembre de 2018) fue un jugador estadounidense de fútbol americano que se desempeñó como defensor y corredor en la Liga Nac...

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Walter Joseph Kowalczyk (17 de abril de 1935 - 7 de noviembre de 2018) fue un jugador estadounidense de fútbol americano que se desempeñó como defensor y corredor en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) para los Philadelphia Eagles y los Dallas Cowboys . También jugó en la Liga Americana de Fútbol Americano (AFL) para los Oakland Raiders . Jugó fútbol americano universitario en la Universidad Estatal de Michigan .

Primeros años de vida

Kowalczyk asistió a la escuela secundaria Westfield , donde obtuvo cuatro menciones honoríficas en fútbol americano y béisbol, tres en baloncesto y dos en atletismo. En fútbol americano y béisbol fue seleccionado dos veces para el equipo estatal. Ganó el título estatal de los 100 metros lisos dos veces. En su último año, recibió el premio Harry Agganis como el mejor atleta de secundaria de Nueva Inglaterra. [ 1 ]

Aceptó una beca de la Universidad Estatal de Michigan , donde fue titular durante tres años como corredor derecho. En su segundo año, recibió el apodo de "El Herrero Veloz" después de que sus esfuerzos ayudaran a su equipo a derrotar a UCLA en el Rose Bowl de 1956. Registró 584 yardas y 6 touchdowns en la temporada.

En su tercer año, se vio limitado por un grave esguince de tobillo que sufrió durante los entrenamientos de otoño y solo registró 128 yardas y 2 touchdowns.

En 1957, acumuló 545 yardas terrestres (un promedio de 5.4 yardas), 9 touchdowns (lideró la Conferencia Big Ten) y 7 recepciones para 128 yardas. Terminó tercero en la votación del Trofeo Heisman , el puesto más alto jamás alcanzado por un jugador de Michigan State. [ 2 ] Finalizó su carrera con 1,257 yardas terrestres en 225 acarreos, 16 touchdowns, 10 recepciones para 187 yardas y un touchdown.

Carrera profesional

Águilas de Filadelfia

Kowalczyk fue seleccionado en la primera ronda (sexto en general) del draft de la NFL de 1958 por los Philadelphia Eagles . Era corredor suplente detrás de Clarence Peaks y Billy Ray Barnes . También era defensa suplente detrás de Tom Brookshier y Eddie Bell .

El 24 de julio de 1960 , fue traspasado a los Detroit Lions a cambio de Jerry Reichow . [ 3 ]

Dallas Cowboys

Kowalczyk pasó seis semanas con los Detroit Lions en el campo de entrenamiento, antes de que sus derechos fueran vendidos a los Dallas Cowboys . Aunque inicialmente se negó a presentarse al equipo, cambió de opinión después de que el comisionado Pete Rozelle lo amenazara con multarlo. [ 4 ]

Aunque se le consideraba ligero para la posición, se convirtió en el primer fullback titular en la historia de la franquicia (7 titularidades), mientras compartía tiempo de juego con Gene Babb (5 titularidades). [ 5 ] Terminó con 50 acarreos para 156 yardas (tercero en el equipo) y 14 recepciones para 143 yardas (quinto en el equipo). Fue dado de baja el 12 de septiembre de 1961 .

Raiders de Oakland

El 19 de septiembre de 1961 , fue contratado como agente libre por los Oakland Raiders de la Liga de Fútbol Americano . [ 6 ] Se retiró después de jugar cuatro partidos con ellos.

Vida personal

Kowalczyk se convirtió en profesor en la Universidad Estatal de Michigan . Fue miembro del Pigskin Club de Washington, D.C., y formó parte del Cuadro de Honor Nacional de Jugadores de Fútbol Americano Intercolegiales.

Vivía en la zona de Rochester , Michigan , y dedicó sus años posteriores al fútbol americano a participar activamente en actividades comunitarias (como impartir clases de formación vial como voluntario). Kowalczyk falleció el 7 de noviembre de 2018, a los 83 años. [ 7 ]

Referencias

  1. ↑ "Walt Kowalczyk, estrella de Westfield High, ingresará al Salón de la Fama de Gridiron Greats" . 5 de junio de 2010. Consultado el 30 de abril de 2017 .
  2. ↑ "Compañeros de equipo y el Heisman" . Consultado el 30 de abril de 2017 .
  3. ↑ "Liderando la felicidad de todos con el acuerdo de los Leones" . Consultado el 30 de abril de 2017 .
  4. ↑ "MSU Backs To Join Cowboys" . Consultado el 30 de abril de 2017 .
  5. ↑ "Dallas Cowboys de 1960" . Archivado del original el 16 de octubre de 2014. Consultado el 30 de abril de 2017 .
  6. ↑ "Ex-Spartan llamado a filas" . Consultado el 30 de abril de 2017 .
  7. ↑ "Walt Kowalczyk, exjugador destacado de la Universidad Estatal de Michigan, fallece a los 83 años" . 8 de noviembre de 2018.
  • Los 50 mejores jugadores de fútbol americano de MSU: N.° 38 Walt Kowalczyk