Walt Odets

Walt Whitman Odets (4 de febrero de 1947 - 5 de julio de 2026) fue un psicólogo clínico y autor estadounidense. Escribió sobre el desarrollo temprano y las experiencias psicológicas y sociales de los hombres homosexuales y sus comunidades. Sus primeros escritos se centraron en la vida de los hombres que vivieron y sobrevivieron a la epidemia inicial del SIDA . La edición de primavera de 1996 de Positive Impact Journal lo calificó como "una voz importante en el ámbito de la educación y la prevención del SIDA". ^{[ 1 ]} El estudio de Odets de 1995, In the Shadow of the Epidemic: Being HIV-Negative in the Age of AIDS , fue incluido por The New York Times entre los "Libros notables del año 1995". ^{[ 2 ]} Además, In the Shadow of the Epidemic fue el libro más vendido por hombres homosexuales a finales del otoño de 1995, según The Advocate , ^{[ 3 ]} y fue confirmado como un "Éxito de ventas gay de 1995" por Feminist Bookstore News . ^{[ 4 ]}

La obra posterior de Odets se centró en las secuelas psicológicas de la epidemia, la experiencia temprana de estigmatización y el trauma adolescente entre jóvenes homosexuales, y la idea convencional de "el homosexual" y su influencia en las identidades homosexuales, la autocomplacencia y las relaciones entre hombres. Publicado en 2019 por Farrar, Straus & Giroux, Out of the Shadows: Reimagining Gay Men's Lives ha sido descrito como "Una conmovedora exploración de cómo los hombres homosexuales construyen sus identidades, luchan por ser ellos mismos y viven con autenticidad... un argumento necesario y apasionado sobre cómo y por qué todos debemos tomar las riendas de nuestro futuro". ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Odets nació el 4 de febrero de 1947 en Los Ángeles , California , ^{[ 7 ]} hijo del dramaturgo, guionista y director Clifford Odets y la actriz Bette Grayson. La familia, que incluía a la hermana de Walt, Nora, dos años mayor que él, ^{[ 7 ]} se mudó a la ciudad de Nueva York en el verano de 1948. ^{[ 8 ]} Odets y Grayson se separaron en octubre de 1949 y se divorciaron en noviembre de 1951. ^{[ 7 ]} En febrero de 1954, Grayson murió repentinamente de neumonía, ^{[ 9 ]} dejando a Walt, de siete años, y a su hermana discapacitada al cuidado de su padre. ^{[ 10 ] [ 11 ]} En 1955, la familia, ahora reducida, regresó a la Costa Oeste para que Clifford pudiera volver a escribir guiones y ganarse la vida. También consideraba que California era un entorno más saludable para criar a los niños. ^{[ 12 ]}

Asistió a la escuela secundaria Beverly Hills High School , donde desarrolló un interés continuo por la fotografía. Finalmente , en 2007, recibió el premio James D. Phelan de fotografía de la Fundación San Francisco. ^{[ 13 ]}

Clifford Odets murió en Los Ángeles en 1963 cuando Walt tenía dieciséis años. ^{[ 14 ]} Tras la muerte de su padre, Walt se quedó frecuentemente en Nueva York con sus tutores legales, Lee y Paula Strasberg . Los Strasberg eran amigos de Clifford desde hacía mucho tiempo, ^{[ 15 ]} desde los primeros años del Group Theatre , ^{[ 16 ] [ 17 ]} del cual Clifford fue miembro fundador. Lee Strasberg actuó como albacea literario interino del patrimonio de Clifford Odets hasta que Walt Odets cumplió los 21 años y pudo asumir la albacea. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

Odets se licenció en filosofía por la Universidad de Wesleyan en 1969.

Odets se formó como psicólogo clínico en la Escuela Profesional de Psicología de San Francisco ^{[ 21 ]} , donde obtuvo su doctorado en 1989. Mientras trabajaba como interno de psicología en el área de San Francisco a mediados de la década de 1980, Odets notó un aumento drástico en el número de hombres homosexuales y bisexuales que buscaban tratamiento para la depresión aguda, la hipocondría , los trastornos de ansiedad y la disfunción sexual. Muchos de estos hombres eran VIH negativos (seronegativos). ^{[ 22 ]} A los hombres seronegativos con estos síntomas se les empezó a denominar "los sanos preocupados". ^{[ 23 ]} Muchos hombres seronegativos se sentían alienados de amigos cercanos y parejas que habían dado positivo en la prueba del virus. Al no sufrir la infección en sí, a menudo se sentían marginados por la comunidad gay, para la cual la crisis del SIDA se había convertido en el tema definitorio debido a la magnitud de la crisis. ^{[ 24 ]}

A principios de la década de 1990, Odets se había convertido en una figura controvertida en las comunidades homosexuales ^{[ 25 ]} por criticar el enfoque de los programas de prevención del SIDA ampliamente aceptados que estaban demostrando ser ineficaces. ^{[ 26 ]} Un estudio realizado en San Francisco en 1993 había mostrado "un fuerte aumento en la tasa anual de infección por VIH entre hombres homosexuales menores de 30 años, a casi cuatro veces la tasa general de 1987". ^{[ 27 ]} Odets pidió una reevaluación de los programas de prevención, sugiriendo que el enfoque adoptado por los propios programas podría ser parcialmente responsable del aumento en la transmisión del virus. ^{[ 28 ]}

Hizo hincapié en que los hombres seropositivos y seronegativos deberían ser abordados de manera diferente en términos de estrategias de prevención. ^{[ 29 ]} Incluso en 1996, el New York Times señaló que "la estrategia educativa unidireccional de las organizaciones de prevención apenas había cambiado desde 1985. Esa estrategia básicamente se reduce a variaciones normativas y reprensivas de 'Simplemente di no'". Odets señaló el fracaso de los grupos de prevención, argumentando que "habían sido culpables de ignorar la raíz más profunda de la inseguridad de los hombres homosexuales: la raíz psicológica, lo que sienten". ^{[ 30 ]}

El extenso estudio de Odets de 1995, En la sombra de la epidemia: Ser VIH negativo en la era del SIDA , fue aclamado por su "descripción concisa de las múltiples manifestaciones de la epidemia psicológica que enfrentan las personas seronegativas al VIH... [incluyendo] las defensas de negación y regresión que tiñen muchas respuestas al SIDA. La depresión, la manía, la ansiedad, la hipocondría y las disfunciones sexuales son manifestaciones frecuentes de la epidemia psicológica". ^{[ 31 ]} Odets abordó la epidemia psicológica del SIDA, la " culpa del superviviente " ^{[ 32 ]} y el papel crucial que desempeñaba en el fracaso de las campañas de prevención del SIDA. ^{[ 23 ]} Según el número de primavera de 1996 de Positive Impact Journal , "el enfoque relativamente nuevo en las personas VIH negativas en los programas de prevención del SIDA es algo de lo que Walt Odets es en gran parte responsable". ^{[ 33 ]}

Para septiembre de 1996, las opiniones de Odets se habían vuelto tan controvertidas dentro de la comunidad gay de prevención del VIH/SIDA de San Francisco que "ninguna de las principales organizaciones de lucha contra el SIDA de la zona [quería] trabajar con él. En cambio, él... asesoró en proyectos para Gay Men's Health Crisis, a menudo conocida por sus siglas GMHC , ^{[ 34 ]} en Nueva York. GMHC fue y sigue siendo "un líder en la lucha contra la enfermedad y un modelo para muchas otras organizaciones". ^{[ 35 ]}

Odets continuó manifestándose en apoyo de temas relacionados con hombres gais y bisexuales a mediados de la década de 1990 y apareció en numerosos programas de radio, principalmente en el Área de la Bahía. ^{[ 36 ]} La revista OUT lo nombró como "uno de los 100 hombres gais y lesbianas más impresionantes, influyentes y controvertidos de 1996". ^{[ 37 ]}

Odets continuó viviendo en el Área de la Bahía, donde escribió y mantuvo una consulta privada de psicoterapia y terapia de pareja. Falleció el 5 de julio de 2026, a la edad de 79 años. ^{[ 38 ]}

• Fuera de las sombras: Reimaginar las vidas de los hombres homosexuales . Nueva York : Farrar, Straus and Giroux. 2019. ISBN 978-0-2413-8806-8.
• A la sombra de la epidemia: Ser VIH negativo en la era del SIDA .Durham, Carolina del Norte: Duke University Press. 1995.ISBN 978-0-8223-1638-1.
• «Algunas reflexiones sobre las relaciones entre hombres homosexuales y la sociedad estadounidense» . Revista de la Asociación Médica Gay y Lésbica . 2 (1). 1998. Archivado del original el 9 de abril de 2017. Consultado el 8 de abril de 2017 .
• «Evaluación de riesgos y prevención del VIH» . Enfoque: Guía para la investigación y el asesoramiento sobre el SIDA . 11 (10). Proyecto de Salud sobre el SIDA de la Universidad de California, San Francisco. 1996. Archivado del original el 9 de abril de 2017. Recuperado el 8 de abril de 2017 .
• Odets, Walt (mayo de 1995). "Los errores fatales de la educación sobre el SIDA" . Revista Harper's . Vol.  mayo de 1995.
• "Sobreviviendo a la pérdida". Publicado en septiembre de 1995.
• «Por qué dejamos de hacer prevención primaria para hombres homosexuales en 1985» . AIDS & Public Policy Journal . 9 (4). 1995. Archivado del original el 8 de abril de 2017. Recuperado el 8 de abril de 2017 .
• «Educación sobre el SIDA y reducción de daños para hombres homosexuales: enfoques psicológicos para el siglo XXI» . AIDS & Public Policy . 1 (9). 1994. Archivado del original el 9 de abril de 2017. Consultado el 8 de abril de 2017 .
• Martin Duberman, ed. (1997). «52: Sobre la necesidad de una reconstrucción gay de la salud pública». Un mundo queer: Antología del Centro de Estudios Lésbicos y Gays . Ciudad de Nueva York : New York University Press. ISBN 978-0814718759.