Escuela Comunitaria Walt Whitman

La Escuela Comunitaria Walt Whitman ( WWCS ) fue una escuela alternativa privada en Oak Lawn , Dallas , Texas , que atendía a jóvenes que se identificaban como LGBT . ^{[ 1 ]} Abrió sus puertas en 1997 y cerró en 2004.

Fue la primera escuela privada orientada a la comunidad LGBT de los Estados Unidos, ^{[ 2 ]} y para 2003 seguía siendo la única escuela privada orientada a la comunidad LGBT del país que no estaba en Manhattan ni en Los Ángeles. ^{[ 3 ]} Fue cofundada por Becky Thompson y Pamala Stone. ^{[ 2 ]} La primera es lesbiana, mientras que la segunda es heterosexual. ^{[ 1 ]} La escuela recibió su nombre en honor a Walt Whitman .

Los cofundadores trabajaron en la Escuela Preparatoria Walden en Addison . ^{[ 4 ]} Según Thompson y Stone, en Walden se manifestaron sentimientos anti-LGBT. Whitman abrió sus puertas en 1997. ^{[ 2 ]} Mary M. Clare y Steven E. James, autores de la entrada de la enciclopedia "Escuelas Secundarias", escribieron que recibió atención mediática de todo el mundo debido a su "misión única y su ubicación en una ciudad del sur , considerada a nivel nacional como representante de valores sociales conservadores ". ^{[ 5 ]} Cuando la escuela abrió, su matrícula anual era de $7,000 ($ 14039.18 según la inflación), pero se brindaba asistencia financiera a todos los estudiantes matriculados. ^{[ 2 ]} La asistencia financiera provenía de las recaudaciones de fondos de la Fundación de la Escuela Comunitaria Walt Whitman, incluyendo el baile de graduación GAYla, y otros programas comunitarios y de recaudación de fondos de la comunidad LGBT de DFW. ^{[ 6 ]} El festival de cine OutTakes fue uno de los beneficiarios de la escuela. ^{[ 7 ]}

Cuando la escuela abrió sus puertas, no estaba acreditada. En noviembre de 1997, seguía sin estar acreditada. En ese momento, estaba intentando obtener la acreditación de la Asociación Sureña de Colegios y Escuelas (SACS). La acreditación se obtendría como muy pronto tres años después de su apertura, pero una vez acreditada, se aplicaría retroactivamente a los diplomas de todos los estudiantes graduados. ^{[ 8 ]}

Hacia el final de la existencia de la escuela, el apoyo financiero de otras escuelas mantuvo viva a Whitman. La Academia Winfree había ofrecido su apoyo a Whitman. ^{[ 9 ]}

En 2003, el presupuesto de la escuela era inferior a 150 000 dólares (equivalente a 262 527,13 dólares ajustados a la inflación). Ese año, MTV creó el episodio documental « School's Out: The Life of a Gay High School in Texas» , parte de la serie «True Life» . La escuela esperaba que esto aumentara la atención que se centraba en ella. ^{[ 10 ]} La compañía World of Wonder había producido la película. Se proyectó en el Lakewood Theater. ^{[ 11 ]}

En 2004, antes del comienzo del nuevo año escolar , Winfree retiró abruptamente su apoyo, lo que provocó el cierre de Whitman. ^{[ 9 ]}

Cuando abrió, la escuela ocupaba un espacio en la Catedral de la Esperanza, el centro de culto de la Iglesia Comunitaria Metropolitana de Dallas en Oak Lawn, Dallas . La MCC no cobraba alquiler. ^{[ 1 ]} La instalación de la escuela era el centro juvenil, ^{[ 9 ]} un edificio de cinco habitaciones; ^{[ 1 ]} había sido renovado para servir como espacio de aula. ^{[ 9 ]} Para 2003, se había mudado a un espacio alquilado en la Iglesia Comunitaria de White Rock, ubicada en Garland Road. ^{[ 10 ]}

La escuela originalmente tenía nueve estudiantes, dos de los cuales estaban en el último año de secundaria (12.º grado). El alumnado incluía estudiantes blancos y de minorías étnicas. De los nueve estudiantes originales, cuatro se identificaban como homosexuales. Dos estudiantes se identificaban como heterosexuales y tenían madres lesbianas. Otros dos estudiantes se identificaban como bisexuales. Uno se identificaba como transgénero. ^{[ 5 ]} Los estudiantes se habían transferido de escuelas públicas tradicionales. ^{[ 1 ]}

El número total de estudiantes aumentó a 14 al final del año escolar 1997-1998. ^{[ 5 ]} La escuela tenía una meta de matrícula de 30 estudiantes, pero nunca la alcanzó. Su matrícula había aumentado constantemente durante los primeros cinco años de su existencia. ^{[ 9 ]} En 2003 tenía 16 estudiantes. ^{[ 10 ]}

• Cultura LGBT en Dallas-Fort Worth
• Academia EAGLES
• Escuela secundaria Harvey Milk

• Finch, Simon ( Whatever Magazine ). " Se acabaron las clases: La vida de una escuela secundaria gay en Texas " ( Archivo ). The WOW Report . World of Wonder Productions.
• Neff, Lisa. "Walt Whitman High Point: Una escuela de Dallas para estudiantes homosexuales estaba en sus últimas cuando MTV grabó el nuevo documental 'La escuela cerró, pero ahora todo está mejorando. (Detrás de los titulares)'" The Advocate . 15 de abril de 2003. Disponible archivado el 6 de octubre de 2018 en Wayback Machine.

• La escuela comunitaria Walt Whitman en la Wayback Machine (índice de archivo)
• Se acabaron las clases: La vida en una escuela secundaria gay en Texas en IMDb
• Se acabaron las clases: La vida en una escuela secundaria gay en Texas en IMDb
• Se acabaron las clases: La vida en una escuela secundaria gay en Texas (perfil) en The New York Times