Walter Atlee Edwards

Walter Atlee Edwards (8 de noviembre de 1886 - 15 de enero de 1928) fue un teniente comandante de la Marina de los Estados Unidos y receptor de la más alta condecoración militar de Estados Unidos: la Medalla de Honor .

Walter Atlee Edwards nació en Filadelfia , Pensilvania , el 8 de noviembre de 1886. Ingresó en la Academia Naval de los Estados Unidos en 1906, se graduó en junio de 1910 y fue comisionado con el rango de alférez en 1912. Durante los cuatro años posteriores a su graduación, Edwards sirvió en el acorazado USS  Michigan  (BB-27) , los cruceros USS  Chester  (CL-1) y USS  Des Moines  (CL-17) , y los destructores USS  Monaghan  (DD-32) y USS  Walke  (DD-34) . Durante la mayor parte de 1914-1916 estuvo destinado en Pensacola, Florida , recibiendo instrucción en aviación , pero también ayudó con el equipamiento del nuevo destructor USS  Ericsson  (DD-56) durante este tiempo.

Edwards fue oficial de los destructores USS  Jarvis  (DD-38) y USS  Cushing  (DD-55) desde octubre de 1916 hasta octubre de 1917. Luego se convirtió en ayudante de aviación en el personal del vicealmirante William S. Sims , comandante de las Fuerzas Navales de EE. UU. que operan en aguas europeas, cargo que ocupó durante el resto de la Primera Guerra Mundial y los primeros meses de paz. En abril de 1919, el teniente comandante Edwards comenzó un breve servicio en la Oficina de Navegación , en Washington, DC , antes de asumir su nuevo puesto como ayudante del comandante de la Escuela de Guerra Naval , en Newport, Rhode Island . Durante un año, a partir de mayo de 1921, fue comandante de los destructores USS  Dahlgren  (DD-187) y USS  Paul Jones  (DD-230) . Entre junio de 1922 y septiembre de 1923, Edwards comandó el destructor USS  Bainbridge  (DD-246) , una misión marcada por el rescate el 16 de diciembre de 1922 de casi 500 supervivientes del transporte francés en llamas Vinh-Long . Por su heroísmo en esa ocasión fue galardonado con la Medalla de Honor, además de recibir la Legión de Honor del gobierno francés y la Orden de Servicios Distinguidos del Rey de Inglaterra .

Entre 1923 y 1924, el teniente comandante Edwards estuvo destinado en la Oficina de Navegación. Luego fue oficial de artillería en el crucero acorazado USS  Pennsylvania  (ACR-4) y, en agosto de 1927, tomó el mando del destructor USS  Billingsley  (DD-293) . Hospitalizado en Washington, DC, en diciembre de 1927, el teniente comandante Walter A. Edwards murió allí el 15 de enero de 1928. Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington , en Arlington, Virginia . ^[1]

El destructor USS  Edwards  (DD-619) recibió su nombre en honor al teniente comandante Edwards.

La mención oficial de la Medalla de Honor del Teniente Comandante Edwards es la siguiente:

Por su heroísmo al rescatar a 482 hombres, mujeres y niños del transporte militar francés Vinh-Long , destruido por un incendio en el mar de Mármara , Turquía , el 16 de diciembre de 1922. El teniente comandante Edwards, al mando del USS Bainbridge , colocó su buque junto a la proa del transporte y, a pesar de varias explosiones violentas que se produjeron en el buque en llamas, mantuvo su barco en esa posición hasta que todos los que estaban vivos fueron subidos a bordo. De un total de 495 a bordo, 482 fueron rescatados por su sangre fría, su criterio y su habilidad profesional, que se combinaron con un grado de heroísmo que debe reflejar una nueva gloria en la Armada de los Estados Unidos. ^[2]

• Lista de destinatarios de la Medalla de Honor
• Lista de destinatarios de la Medalla de Honor en tiempos de paz

 Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Comando de Historia y Patrimonio Naval .

• "Walter Atlee Edwards". Hall of Valor . Military Times . Consultado el 6 de septiembre de 2010 .
• "Walter Atlee Edwards". en ArlingtonCemetery.net. (Sitio web no oficial).