Walter Beling

Walter Beling (19 de mayo de 1899 - 31 de mayo de 1988) fue un activista político alemán y funcionario del partido ( KPD ) que se convirtió en un activista de la resistencia durante los años de Hitler . Fue liberado de prisión, posiblemente debido a un error administrativo, en 1936 y huyó del país. Pasó gran parte de su tiempo durante la guerra en la llamada "zona libre" de la Francia ocupada . Regresó a la Alemania ocupada en noviembre de 1945 y asumió el cargo de editor en jefe de la Berliner Rundfunk (estación de radio) . Una sucesión de nombramientos políticos de alto nivel siguieron hasta 1950 cuando, como muchos altos funcionarios del partido en la misma época, cayó abruptamente en desgracia. Fue rehabilitado a regañadientes más o menos en 1956, y en un momento dado transferido al Ministerio de Asuntos Exteriores : asumió un puesto diplomático en Ginebra entre 1959 y 1965 como representante permanente de Alemania del Este ante la Comisión Económica de las Naciones Unidas para Europa . ^{[1] [2]}

Walter Beling nació en Berlín , hijo de un sastre . Su madre es descrita simplemente como una "trabajadora a domicilio". ^[1] Asistió a la escuela local entre 1906 y 1913, y también encontró tiempo para trabajar como mensajero. ^[2] Entre 1913 y 1917 realizó un aprendizaje en metalistería e ingeniería, que combinó con seis semestres como estudiante en la Academia de Construcción de Maquinaria de Berlín ( "Berliner Maschinenbauschule" ). ^[1] Después de concluir el curso en la academia, aceptó brevemente un trabajo de oficina en una sucesión de negocios comerciales. ^[2] Sin embargo, a pesar de su participación en manifestaciones por la paz en las calles de Berlín durante 1915 y 1916, ^[3] a fines de 1916 había sido reclutado para el servicio militar . ^[2] Después de servir brevemente "al lado de los ametralladores", fue transferido a la "marina de guerra" ( "Kriegsmarine" ) con otros cuatro que, como él, habían trabajado como maquinistas. Según su propia explicación posterior, esto fue para que los cinco pudieran ser utilizados como "consultores" en relación con el programa cada vez más "febril" de construcción de submarinos que fue una característica importante de la Primera Guerra Mundial (1914-1918) . ^[3] El motín de Kiel que estalló a principios de noviembre de 1918 en respuesta a lo que se vio como un conjunto de órdenes desesperadas y suicidas de los almirantes alemanes es ampliamente visto como un detonante final que desató doce meses de disturbios e insurrecciones en toda Alemania , especialmente en los puertos navales y los centros industriales, que llegaron a conocerse como la revolución de noviembre de Alemania . Beling estaba destinado en Kiel en ese momento y participó en la insurrección, aunque los detalles sobrevivientes de su participación personal son vagos. ^[3] Cuando la revuelta se extendió por Alemania, se trasladó a Berlín, donde participó en el levantamiento espartaquista a principios de 1919. ^[1]

En 1919 Beling se hizo sindicalista, empleado en el sector manufacturero y sirvió como delegado sindical ( Betriebsvertrauensmann ) entre 1919 y 1926, un papel que le valió varias sanciones disciplinarias. En 1924 se hizo miembro del Partido Comunista , que se había fundado cinco años antes. Durante 1924-25 se convirtió en líder de una célula del partido en la empresa en la que trabajaba y pronto ascendió al papel de líder de un grupo del partido. Entre 1926 y 1929 trabajó durante un tiempo en el sector comercial, al tiempo que, entre 1926 y 1930, sirvió como vicepresidente y luego presidente y jefe de política ( Polleiter ) del equipo de dirección del partido para la subregión de Berlín-Prenzlauer Berg . ^[1]

En 1928 empezó a trabajar para el comité central del partido , empleado en el departamento de tesorería bajo la dirección del camarada Artur Golke, el tesorero del partido. En 1930 Walter Beling asumió como jefe del departamento de finanzas, cargo que ocupó bajo la dirección de Golke hasta abril de 1933. ^[1] Entre 1929 y 1931 también sirvió como miembro del equipo de dirección del partido ( "Bezirksleitung" ) para Berlín . Durante 1932 pasó algún tiempo en Ámsterdam por asuntos del partido. Más tarde ese año pasó seis meses asistiendo a un curso de "formación de profesores" en la academia del partido en las afueras de Berlín. Después de eso, él mismo se involucró en la educación del partido en varios lugares del país durante 1932-33. ^[1]

En enero de 1933, Adolf Hitler aprovechó varios años de intensificación de la polarización política y el estancamiento parlamentario para tomar el poder . El nuevo gobierno no perdió tiempo en transformar Alemania en una dictadura de partido único . El incendio del Reichstag que estalló durante la noche del 27 al 28 de febrero de 1933 fue inmediatamente atribuido a los "comunistas". Un decreto firmado el 28 de febrero abrió el camino para un rápido asalto a las libertades civiles, y en 24 horas un gran número de conocidos líderes y funcionarios del Partido Comunista fueron detenidos por los servicios de seguridad . Beling evitó ser capturado y continuó con su trabajo en el partido. Artur Golke huyó al extranjero y Beling asumió el cargo de tesorero nacional del ahora "clandestino" partido comunista, identificado por sus camaradas con el seudónimo del partido de "Wallbaum". ^[1]

Se dice y se repite que Werner Kraus y Paul Grobis revelaron a los servicios de seguridad el paradero de Beling . Está ampliamente documentado que Werner Kraus, un político y funcionario comunista de larga trayectoria , fue arrestado a principios de julio de 1933 y casi inmediatamente (posiblemente bajo tortura) "cambió de bando", traicionando rápidamente a varios antiguos camaradas. ^[4] Walter Beling fue arrestado en Berlín el 20 de julio de 1933 y brutalmente torturado. ^{[1] [2]}

Para evitar problemas derivados de decisiones "incorrectas" de la justicia alemana, el gobierno había recuperado en 1933 la antigua tradición de recurrir a "tribunales especiales" para los juicios políticos. El proceso contra Walter Beling, cuya actividad política se refería evidentemente a la resistencia contra el gobierno , fue claramente político y el 21 de marzo de 1935 el "tribunal popular" especial lo condenó a treinta meses de prisión por realizar actividades en favor del Partido Comunista (ilegal desde 1933) . ^{[1] [5]}

Beling pasó la primera parte de su condena en la prisión de Plötzensee en Berlín . Más tarde fue trasladado a la prisión cercana de Luckau . En enero de 1936 fue puesto en libertad incondicional. La razón de su liberación anticipada no está clara. Según una fuente, su liberación no fue notificada a los servicios de seguridad , debido a un "descuido técnico". ^[1] Aunque presumiblemente fue mantenido bajo estrecha vigilancia, en febrero de 1936 logró escapar a Praga que, junto con Moscú y París , se había convertido en ese momento en un centro principal para cientos de refugiados políticos alemanes . ^[1] En Praga reanudó su empleo en el comité central del partido . Sus funciones incluían la redacción del periódico en alemán del partido, "Deutschland-Informationen". ^[1] En noviembre de 1936 Beling se trasladó de nuevo, esta vez a París . ^[2] Allí fue miembro del equipo de dirección occidental del partido ( "KPD-Abschnittsleitung West" ), trabajando nuevamente en el departamento de tesorería del partido. Entre 1936 y 1939 fue, además, redactor colaborador de los periódicos y revistas del partido, "Rote Fahne" , "Internationale" y "Rundschau". Durante 1937/38 apoyó la "lucha por la libertad del pueblo español" a través de su trabajo para la emisora ​​de radio en lengua alemana con sede en Madrid "Deutscher Freiheitssender 29,8". ^{[1] [2]}

Los gobiernos británico y francés reaccionaron al estallido de la guerra en septiembre de 1939 deteniendo e internando rápidamente a varios miles de refugiados políticos alemanes del nazismo que, después de 1933 , hasta entonces habían encontrado un refugio relativamente seguro en sus países. Los comunistas alemanes basados ​​en París, como Walter Beling, fueron arrestados al comienzo de este proceso, en septiembre de 1939: Beling fue entonces internado en una sucesión de campos . ^[2] Los campos utilizados estaban en el suroeste de Francia, y se habían establecido en 1938-39 para albergar a los combatientes que regresaban después de la victoria de los nacionalistas en la Guerra Civil Española . La seguridad estricta no había sido una prioridad cuando se construyeron: en junio de 1940 Walter Beling escapó. Inmediatamente después de la invasión alemana , ahora estaba en la llamada "zona libre" de Francia , administrada por un gobierno títere bajo el liderazgo del héroe de la guerra , Philippe Pétain . Después de su fuga, Walter Beling se dirigió a Toulouse , donde vivió y trabajó sin estar registrado (es decir, "ilegalmente"). ^{[1] [6]}

Toulouse ya se estaba convirtiendo en un foco para los exiliados comunistas alemanes que habían escapado de los campos en el sur de Francia, o simplemente se dirigieron al sur cuando el ejército alemán invadió Francia desde el norte en mayo de 1940. ^[7] Se establecieron vínculos con comunistas franceses que se estaban convirtiendo en un elemento líder en el movimiento de Resistencia contra la ocupación militar alemana en el norte y el gobierno títere de Pétain en el sur. ^[7] Por lo tanto, desde el momento de su fuga, Beling fue parte de una red de activistas clandestinos bien respaldada. ^{[6] [8]} Su papel en el partido en este momento se describe de diversas maneras: según al menos una fuente, era el líder del partido alemán para la región de Toulouse, identificado por sus camaradas bajo los seudónimos del partido de "Claude" o "Clément". ^{[1] [9] [10]} En septiembre de 1940, Beling llegó a un acuerdo con Maurice Tréand (que representaba al Comité Central del Partido Comunista Francés en sus discusiones conjuntas) que condujo al establecimiento de la denominada subsección Travail allemand (literalmente, "trabajo alemán") dentro de la organización de la Resistencia francesa . Esto proporcionó una importante base para una colaboración más estrecha entre los comunistas alemanes que operaban "clandestinamente" en la Francia ocupada y los camaradas de la Resistencia , reduciendo la sospecha mutua que era inherente a la situación. La Resistencia pudo proporcionar un amplio "apoyo de infraestructura", incluida la provisión de documentos de identidad falsificados mediante los cuales los comunistas alemanes que habían adquirido las habilidades lingüísticas necesarias podían mezclarse con la población francófona circundante . Los camaradas de la Resistencia también pudieron a menudo organizar escondites a medida que la ocupación alemana se volvía más opresiva y, especialmente después de 1942 , era frecuente encontrar personal del servicio de seguridad alemán en las calles francesas, incluso en la llamada "zona libre" . ^[11]

Aunque las fuentes guardan un gran silencio sobre la actividad de resistencia de Beling en Francia, sobreviven informes de su participación en los intentos de liberar a Franz Dahlem , un destacado político comunista alemán tanto antes como después de los doce años de Hitler . Durante la primera parte de 1941, la Resistencia organizó una fuga masiva del campo de Le Vernet , cuando Dahlem estaba detenido, pero por alguna razón Dahlem no estaba entre los que lograron escapar, y los funcionarios alemanes , evidentemente plenamente conscientes de la importancia política de Dahlem, ordenaron al gobierno títere francés que lo entregara de inmediato. ^[12] En el evento, aparentemente muy contra todo pronóstico, Dahlem sobrevivió a una sucesión de interrogatorios de la Gestapo y al posterior internamiento en campos en Alemania, ^[13] pero los intentos de asegurar su libertad en los que participó Beling deben considerarse, no obstante, un fracaso, y el 12 de diciembre de 1941 fue Walter Beling quien fue visto en Marsella y (nuevamente) arrestado: fue sentenciado a una pena de prisión de seis meses. ^[1] Fue internado en el cercano Campo de Milles . ^{[2] [8]} No fue liberado al final de su condena de seis meses. Ante la creciente amenaza de ser enviado de regreso a Alemania , donde el interrogatorio probablemente sería más intenso y las condiciones de detención peores, a principios de septiembre de 1942 Beling logró escapar nuevamente del campo en el que se encontraba detenido y se incorporó nuevamente a la Resistencia . ^[2]

Durante su estancia en Francia , Beling también entró en contacto con Noel Field . Noel Field era un espía angloamericano: a lo largo de varias generaciones, las fuentes han diferido notablemente sobre si su lealtad última, en materia de espionaje, era hacia la Unión Soviética o hacia los Estados Unidos de América y sus respectivos representantes. En 1941, Field se convirtió en jefe del Comité de Servicio Unitario Universalista de los Estados Unidos con sede en Marsella , que ganó elogios de muchos lados, proporcionando ayuda a los refugiados judíos , antifascistas e izquierdistas que escapaban, y ayudando a muchos a huir a Suiza o América del Norte. ^[14] Es difícil determinar hasta qué punto Beling y Field trabajaron juntos. Lo que está claro, sin embargo, es que en el espíritu de desconfianza de la Guerra Fría que surgió después de 1945 , y que podía rayar en la paranoia, la participación de Walter Beling con Noel Field le costaría muy caro. ^[15]

Cuando la guerra entró en su fase final, durante 1943-44 Beling fue miembro del "Comité Allemagne libre pour l'Ouest", una versión occidental del Comité Nacional para una Alemania Libre que había crecido entre prisioneros de guerra alemanes con el respaldo de las autoridades soviéticas en los campos de prisioneros (mucho más grandes) de la Unión Soviética . ^{[1] [16]}

La guerra terminó en mayo de 1945, dejando los dos tercios occidentales de Alemania divididos en cuatro zonas de ocupación militar . Walter Beling regresó a Berlín en noviembre de 1945, estableciendo su residencia en la parte de la ciudad que se había convertido en parte de la zona de ocupación soviética (que se relanzaría en octubre de 1949 como la República Democrática Alemana/Alemania Oriental patrocinada por los soviéticos ) . Casi de inmediato aceptó un nombramiento como editor en jefe de Berliner Rundfunk , una estación de radio que a pesar de tener inicialmente sus estudios ubicados físicamente en un distrito de Berlín administrado por el ejército británico, había sido establecida por la administración militar soviética y operaba bajo la dirección de las autoridades militares soviéticas. Ocupó su puesto a cargo de la estación de radio durante gran parte de 1946. ^[2]

En abril de 1946 se fundó el Partido Socialista Unificado ( Sozialistische Einheitspartei Deutschlands /SED) , formado a partir de una polémica fusión del Partido Comunista y el Partido Socialdemócrata . ^[a] En la zona soviética, cientos de miles de miembros del Partido Comunista y un gran número de miembros del SPD no perdieron tiempo en firmar sus afiliaciones al nuevo partido, decididos a que las divisiones en la izquierda política nunca más dejaran el camino abierto a una toma de poder populista exitosa por parte de la derecha política. La estructura organizativa del SED fue, inicialmente, relativamente fluida. En 1947, Walter Beling se convirtió en miembro del "Parteivorstand (PV)", el órgano ejecutivo que gestionó lo que se convirtió, entre 1946 y 1949, en el partido gobernante en un nuevo tipo de dictadura de partido único alemán . ^{[1] [16]} También fue elegido, en el congreso del partido de septiembre de 1947, miembro del Secretariado Central del "Parteivorstand". ^[2] A medida que el SED evolucionó entre 1946 y 1949, su estructura organizativa se alineó cada vez más con la ideada por Lenin para el Partido Comunista Soviético . En algún momento, el "Parteivorstand" se transformó en un Comité Central del Partido de estilo soviético . Las fuentes evitan explicar si la membresía de Beling en el "Parteivorstand" se tradujo formalmente en la membresía del Comité Central : dentro de la estructura de gestión del partido que presidía el Comité Central, se convirtió en jefe del Departamento de Finanzas y del Departamento de Administración del Partido ( "Geschäftsangelegen" ). ^{[1] [2]}

Además de sus funciones partidarias, en 1948 Beling se encontró instalado como "accionista único" ("Alleingesellschafter") de "Konzentration GmbH", una imprenta y editorial de orientación política, recientemente tomada bajo control gubernamental. ^[1]

Las fuentes difieren sobre si fue en 1948 o 1950 cuando Walter Beling se casó con Theodora (Thea) Saefkow (nacida Brey: 1909-1990), hija de un minero y otra enérgica activista política que, como él, había pasado los años de guerra operando "clandestinamente" como activista de la Resistencia en la Francia ocupada . ^{[1] [2]}

El arresto de László Rajk el 30 de mayo de 1949 en Budapest y las confesiones extraídas a Rajk bajo tortura se convirtieron en el punto de partida de una sucesión de juicios-espectáculo. Se produjo un par de semanas después del arresto en Praga de Noel Field , que fue entregado a las autoridades húngaras tras su arresto. ^[17] La ​​premisa del juicio de Field, que se inició en septiembre de 1949, fue que durante la guerra había trabajado, junto con sus agentes, para socavar el desarrollo de la resistencia indígena, con el fin de fortalecer la influencia occidental y crear una Alemania de posguerra dividida. ^[18] Noel Field era "uno de los líderes del espionaje estadounidense", que "se especializó en reclutar espías entre elementos de izquierda". Field fue torturado severamente y repetidamente y mantenido en régimen de aislamiento durante los siguientes cinco años. Para la dirección del partido en Alemania del Este, bajo la creciente presión del descontento popular y una economía vacilante, el caso Field proporcionó una oportunidad para eliminar de puestos de influencia a un gran número de funcionarios del partido que eran sospechosos de albergar silenciosamente sus propias ideas sobre el futuro del socialismo. ^[19] La dirección del partido en Berlín Oriental estaba formada en gran parte por hombres que habían pasado los años de guerra en Moscú, planeando con considerable detalle un futuro "socialista" de estilo soviético para Alemania. A fines de abril de 1945, un grupo muy unido de 30 hombres había llegado de Moscú y se dedicó intensamente a su proyecto de construcción de la nación. Después de los acontecimientos de 1948 se hizo evidente que tendrían que abandonar los sueños de imponer su plan en las cuatro zonas de ocupación , pero la implementación de su plan continuó desarrollándose, totalmente respaldada por la administración militar , en la zona soviética . La paranoia del liderazgo se extendió a un temor intensificado de que los camaradas que habían pasado los años de guerra no en Moscú sino en "Occidente" podrían no ser verdaderos creyentes en "el plan". En 1950 se inició una ola de arrestos. La víctima más destacada entre los altos funcionarios del partido atrapados en la purga política fue Paul Merker . Una proporción curiosamente alta de las víctimas de la purga eran hombres que habían pasado los años de guerra en Francia . Walter Beling era un enérgico alto funcionario del partido que había pasado los años de guerra en Francia. Durante ese período había estado en contacto con Noel Field . En agosto de 1950 fue despojado de toda su cartera de funciones del partido "debido a sus vínculos en el exilio con Noel H. Field". ^{[1] [b] [20]} El impacto de la experiencia fue tan grande que Beling fue considerado médicamente no apto para trabajar hasta noviembre de 1951. ^{[1] [2]}

Entre 1951 y 1955 Beling trabajó en la empresa de fabricación de grúas VEB Kranbau Eberswalde , donde primero trabajó como "Normensachbearbeiter", encargado de la conformidad y la calidad de la producción. Más tarde fue nombrado director adjunto y luego director del departamento de organización empresarial y, más tarde, "kommissarischer Arbeitsdirektor", encargado de las cuestiones laborales en la empresa. ^{[1] [2]}

La muerte de Stalin en 1953 y la creciente conciencia del discurso "secreto" de Nikita Khrushchev , pronunciado a principios de 1956, marcaron una lenta relajación de la paranoia política en el seno del establishment político de Alemania del Este. El partido exoneró a Beling en julio de 1956, lo que implicó dejar de lado los castigos del partido impuestos en agosto de 1950. Esto estuvo lejos de una rehabilitación formal completa, pero los acontecimientos posteriores en su carrera seguidos por la concesión de ciertos honores estatales confirmaron al menos que Walter Beling ya no era considerado, dentro del partido, como alguien fuera de los límites políticos. ^[2] Todavía era julio de 1956 cuando aceptó un puesto en el Ministerio de Asuntos Exteriores como jefe del principal departamento "Europa". ^{[1] [2]} Luego sirvió, entre 1959 y 1965, como representante permanente de Alemania del Este ante la Comisión Económica de las Naciones Unidas para Europa . ^[1] El trabajo estaba basado en Ginebra : en un país donde viajar al extranjero era un privilegio poco común más que un derecho, el destino a Suiza indica que cualquier relación con Noel Field había sido perdonada u olvidada durante mucho tiempo por los líderes del partido de Alemania del Este.

Walter Beling murió en Berlín el 31 de mayo de 1988, por lo que no vivió para experimentar todos los cambios que llevaron a la reunificación . Murió menos de dos años antes que su esposa. Sus restos mortales se encuentran juntos en el monumento especial a los socialistas del cementerio principal de Friedrichsfelde . ^[1]