Walter Bitterlich

Walter Bitterlich ( pronunciación alemana: [ˈvaltɐ ˈbɪtɐlɪç] ^ⓘ ; 19 de febrero de 1908 – 9 de febrero de 2008) fue uncientífico forestalaustríaco . Fue el inventor delrelascopioinventarios forestaleseficientes.^[1]

Bitterlich descendía de varias generaciones de forestales e hizo gran parte de su trabajo inicial en los Alpes tiroleses de Austria .

Walter Bitterlich era hijo del ingeniero forestal Ernst Bitterlich y de su esposa Maria Wachtel. A pesar de haber crecido en una situación de relativa pobreza, en 1930 obtuvo el título de ingeniero forestal en la Universidad de Recursos Naturales y Ciencias de la Vida de Viena y en 1933 aprobó el examen estatal para el Servicio Forestal Superior. Al no encontrar un trabajo estable, comenzó a trabajar como voluntario en la Comisión Forestal Estatal de Austria.

Bitterlich fue uno de los primeros miembros del Partido Nacional Socialista Obrero Alemán , al que se unió en 1933 cuando era ilegal hacerlo en Austria. Después del Anschluss de Austria en 1939 se convirtió en miembro del partido número 511.075 (más tarde cambiado a 1.618.531). ^[2] A pesar de no pagar las cuotas del partido durante varios años, fue reconocido como nacionalsocialista ilegal o temprano por recomendación de su capítulo local, que avaló su profundo compromiso con las ideas del fascismo . Esto fue esencial para obtener empleo en el servicio forestal nacional, donde, en 1937, tres de cada cuatro empleados tenían esa distinción. ^[3] Así calificado, fue nombrado inspector forestal de su distrito natal de Reutte en 1938, 30 años después de que su padre ocupara el mismo puesto. En 1942 fue reclutado para el servicio militar, primero en el Frente Oriental y, a partir de 1943, en Normandía . Sus memorias de guerra, publicadas en 2003, describen el sentido de aventura y camaradería que encontró durante ese tiempo y sus ideas sobre la aplicación del pensamiento militar a los árboles forestales. ^[4] No mencionan el partido al que se unió con entusiasmo una década antes. ^[5]

Después de la guerra, la Nationalsozialistengesetz exigió su despido del servicio público. Desempleado y escaso de dinero, llevó a su joven familia a Salzburgo , donde se mudaron con sus padres. Sin embargo, su destino pronto cambió, ya que Austria comenzó a redefinir su papel como víctima, no perpetrador, de la agresión nazi. Los cambios de 1947 a la ley eliminaron la afiliación temprana al partido como un factor decisivo en la desnazificación y crearon una categoría de "delincuentes menores" que permitió a muchos miembros del partido reanudar sus carreras con poca resistencia. ^[6] Así, Bitterlich fue reinstalado en 1948, sirviendo en Zell am See y, de 1953 a 1967, en Hallein . ^[2]

A partir de 1948, Bitterlich desarrolló un método de muestreo sin parcelas para el inventario forestal . Su proceso se publicó por primera vez en 1948 y se presentó en el Congreso Forestal Mundial en Helsinki al año siguiente. También en 1949, recibió el título de doctor de la Universidad de Recursos Naturales. En 1967, regresó a su alma mater como profesor titular.

A partir de 1949, se dedicó a comercializar su método con socios industriales. A partir de 1962, su empresa Feinmechanische Optische Gesellschaft desarrolló y vendió el relascopio y otros instrumentos ópticos con aplicaciones en la silvicultura y el ejército.

Con su esposa Ilse, Bitterlich tuvo cuatro hijos. Murió en su natal Reutte el 9 de febrero de 2008, diez días antes de cumplir cien años.

• Ciudadano honorario de Nashville, Tennessee
• Miembro correspondiente del Instituto de Investigación Forestal de Finlandia
• Miembro honorario de la Sociedad de Silvicultores Americanos (1971)
• Insignia dorada del Estado federado de Salzburgo
• Cruz de Honor para las Ciencias y las Artes , 1ª clase (1983) ^[7]
• Medalla de oro de Reutte

Una exposición permanente en el Centro de Descubrimiento Forestal de Füssen , Alemania, muestra una selección de sus afectos personales.