Walter Channing Jr.

Walter Channing Jr. (23 de septiembre de 1940 - 12 de marzo de 2015) ^{[ 1 ]} fue escultor de madera, enólogo y capitalista de riesgo . ^{[ 2 ]} Era propietario de la bodega Channing Daughters Winery en Bridgehampton, Nueva York , donde plantó sus primeras vides de Chardonnay en 1982. ^{[ 2 ]}

Channing nació en Dover, Massachusetts , hijo de Walter Channing, médico, y Eleine Taylor Channing, pintora y diseñadora de ropa. ^{[ 3 ]} Su hermana mayor, Cornelia "Nina" Channing , se convirtió en una destacada investigadora en el campo de la endocrinología y la fertilidad.

Al crecer en una zona boscosa, Channing desarrolló un interés de por vida por los árboles. ^{[ 4 ]} De niño, dirigió un negocio de poda de árboles. ^{[ 4 ]} Cuando se presentó a la entrevista para ingresar en Harvard, él y el decano de primer año, Francis Skiddy von Stade Sr. , quien estaba a punto de comprar una motosierra, hablaron largo y tendido sobre las máquinas. «Supe que había tenido una buena entrevista porque estaba realmente interesado», dijo Channing. «Así que entré en Harvard porque sabía mucho sobre motosierras».

Channing estudió en la Academia Milton y en la Universidad de Harvard , donde obtuvo una licenciatura y un máster en administración de empresas . En su segundo año, lo enviaron a emprender un negocio: había iniciado una operación bastante rentable vendiendo preservativos a sus compañeros. (En aquel entonces, Harvard aún no era mixta). Regresó un año después para completar sus estudios, tras haber pasado algunos meses viajando por Europa en una motocicleta BMW .

El interés infantil de Channing por los árboles y la carpintería se reavivó cuando, trabajando en Rector Street en el Bajo Manhattan , descubrió que la ciudad había desmantelado un muelle y estaba desechando sus vigas de pino amarillo de hoja larga. ^{[ 4 ]} Se dedicó a recolectar la madera, esculpiéndola finalmente en réplicas a gran escala de lápices, libros, bancos y otros objetos de arte, cuyas formas finales a menudo resonaban de manera lúdica con su materialidad de madera. ^{[ 2 ]}

Más tarde, comenzó a rescatar árboles caídos y tocones desechados de un vertedero en East Hampton. ^{[ 4 ]} «Nadie hace nada con un tocón», le dijo una vez a George Plimpton durante una entrevista para The Paris Review , «sin embargo, un tocón es algo fascinante». ^{[ 4 ]}

La primera pieza que talló fue de un tronco del tamaño de un poste telefónico que había aparecido en la orilla cerca de Fowler Beach Lane. Le dio forma de lápiz de golf gigante y talló "THE MAIDSTONE CLUB" en un lateral, "como si el lápiz acabara de aparecer en la orilla", dijo. ^{[ 4 ]} La pieza, que talló en la playa porque era demasiado grande para moverla, fue robada antes de que pudiera llevársela.

En 1977, Channing compró una granja de patatas en Bridgehampton, cerca de Scuttlehole Road. Mientras limpiaba la propiedad, salvó varios árboles arrancados de raíz —en su mayoría robles— y decidió volver a plantarlos al revés. «No veo un árbol como un objeto que necesariamente tenga que estar en posición vertical», dijo. ^{[ 4 ]}

Channing estimó que solo uno de cada cien árboles era apto para ser colocado boca abajo con algún efecto. ^{[ 4 ]} Los demás los transformó en pilares, pilastras y una variedad de otras esculturas, incluyendo tapices tallados en madera con trampantojo, cientos de lápices y "un pulpo y una esfinge en consorte", entre muchas otras formas. ^{[ 4 ]}

En una entrevista de 1994 con The Paris Review , Channing explicó su fascinación por este medio:

Históricamente, la madera no se conserva bien. Es sorprendente que incluso algo preservado pueda, dependiendo de su composición, descomponerse. Además, es impredecible, mientras que la piedra, el alabastro y el mármol son predecibles y muy lineales. No se descubren cosas extrañas en ellos al trabajar. Pero quien trabaja con madera debe ser muy poco lineal. Estar preparado para cualquier cosa. Una escultura puede transformarse de una cosa a otra. Nunca recojo un trozo grande de madera sabiendo qué voy a hacer con él. Después de estar un tiempo con el trozo grande de madera, surge la idea. ^{[ 4 ]}

La obra de Channing se ha expuesto en la OK Harris Gallery , la Webb and Parsons Gallery, la Handschin Gallery de Basilea , el Museo de Bellas Artes de Indianápolis, el Root Art Center del Hamilton College , la Squibb Gallery de Princeton , las galerías Elaine Benson y Louise Himmelfarb, la Louis K. Meisel Gallery de Outward Bound y en la exposición de escultura de la Century Association en Nueva York.

En un perfil publicado en 1983 en la revista New York Magazine, Channing declaró: «A veces me gusta ganar dinero, me gusta la medicina, me gusta tener éxito. Pero lo único que realmente considero importante es el arte. No hay duda. Anhelo el reto de convertirme en un escultor importante. No hay posibilidad de inmortalidad como hombre de negocios». ^{[ 5 ]}

Channing comenzó su carrera en la programación informática, trabajando para Honeywell y Raytheon . ^{[ 6 ]}

En 1968, junto con su socio Barry Weinberg, Channing fundó Channing, Weinberg & Co., Inc., una firma de consultoría de gestión para empresas farmacéuticas, de diagnóstico, de dispositivos médicos y de biotecnología. ^{[ 7 ]} La empresa era la principal consultora estratégica para la industria de equipos médicos. ^{[ 7 ]} También patrocinaba In Vivo, una publicación bimensual sobre negocios y medicina. ^{[ 8 ]}

En 1983, Channing y Weinberg formaron una sociedad de capital riesgo independiente, CW Group, especializada en nuevas tecnologías médicas. ^{[ 9 ]} En aquel momento, era el mayor fondo de capital riesgo dedicado exclusivamente a inversiones en empresas del sector sanitario. ^{[ 10 ]}

Channing fue director de muchas de las empresas fundadas por su firma, entre ellas GMIS Inc., VelQuest Corporation, Plexxikon y Care Advantage. ^{[ 6 ]} También formó parte del consejo de administración de Outward Bound. ^{[ 2 ]}

Channing fue miembro del Comité Asesor de Emprendimiento del Hospital Brigham and Women's de Boston y del Centro de Investigación Harvard Chan sobre Causas y Prevención de Enfermedades Cardiovasculares en la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard. ^{[ 3 ]}

En 1963, mientras estudiaba en Harvard, Channing se casó con una joven aspirante a actriz llamada Susan Stockard, entonces estudiante del Radcliffe College. ^{[ 11 ]} Se divorciaron en 1967, pero Stockard conservó el apellido, aunque finalmente dejó de usar su nombre de pila y pasó a llamarse simplemente Stockard Channing . ^{[ 11 ]} Su segunda esposa, Rosina Secco, era una diseñadora gráfica uruguaya. La pareja tuvo dos hijas, Francesca e Isabella, antes de que Secco falleciera en 1987 por complicaciones derivadas del cáncer. ^{[ 2 ]}

Channing estuvo casado con Molly Seagrave Channing desde 1990 hasta su muerte en 2015. La pareja tuvo cuatro hijas: Francesca Channing-Secco, Isabella Channing-Secco, Sylvia Channing y Cornelia "Nina" Channing .

Entre los antepasados ​​de Channing se encuentran William Ellery Channing , predicador y fundador de la denominación unitaria en Estados Unidos; el poeta trascendentalista William Ellery Channing (sobrino del primero); y William Ellery , firmante de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos . Su tatarabuelo, Walter Channing , fue uno de los primeros médicos en utilizar anestesia durante el parto y cofundó el Boston Lying-In Hospital (actualmente Brigham and Women's), que brindaba atención obstétrica a mujeres pobres. ^{[ 12 ]}

• Perfil en la revista New York Magazine (septiembre de 1983)
• Perfil en la revista New York Magazine (octubre de 1983)
• Obituario en Edible East End
• Obituario en Newsday
• Esfuerzos de conservación a través del Peconic Land Trust