Walter Chiles

Walter Chiles (fallecido en 1653) fue un comerciante británico que emigró a la Colonia de Virginia , donde además de sus intereses comerciales, se convirtió en un destacado plantador, oficial militar y político que en ocasiones representó al condado de Charles City y al condado de James City en la Cámara de los Burgueses , además de servir brevemente en el Consejo del Gobernador de Virginia y como Presidente de la Cámara de los Burgueses hasta que fue destituido por el gobernador William Berkeley debido a un conflicto de intereses en un litigio en curso. ^{[1] [2] [3]}

Chiles nació en Bristol , Inglaterra , y navegó a la Colonia de Virginia con su esposa y al menos dos de sus hijos. ^[2]

Chiles se mudó a Virginia alrededor de 1638 e inmediatamente invirtió en bienes raíces, patentando 400 acres en el condado de Charles City a lo largo del río Appomattox , utilizando como derechos de propiedad a su esposa Elizabeth, sus hijos Walter y William, y otras cuatro personas por cuyo pasaje pagó. ^[2] En 1649, patentó otras 813 acres en lo que entonces era el condado de Charles City, pero que se encontraban al otro lado de los ríos James (y Appomatox) en lo que se convirtió en el condado de Prince George . Un documento del 23 de marzo de 1649 identifica a Chiles como comerciante; conmemoraba la venta que le hizo el gobernador William Berkeley de un lote en la zona urbana de Jamestown (la sede del condado de James City y del gobierno de la colonia) con una casa de ladrillos que anteriormente había albergado al secretario Richard Kemp y más tarde a Sir Francis Wyatt . ^[2] Chiles lo convirtió en su residencia y también adquirió varios otros lotes, así como 70 acres en Black Point en el extremo este de la isla. Chiles también compró sirvientes a William Edwards. ^[2]

Chiles también poseía al menos un barco, el Fame of Virginia , que fue confiscado por un corsario, el capitán Richard Husband, cerca del condado de Northumberland , por haber zarpado de Róterdam sin licencia (o por comerciar con el enemigo durante las periódicas guerras anglo-holandesas). A pesar de una orden del Tribunal de Northampton de liberar el barco a Chiles, el capitán Husband lo hizo navegar fuera de la colonia, en una disputa que llegó a la Asamblea General mientras Chiles era candidato a su puesto de presidente, como se analiza a continuación. ^[4]

Los votantes del condado de Charles City eligieron por primera vez a Chiles como uno de sus representantes en la Cámara de los Burgueses en 1642, y lo reeligieron, pero en 1645, se había convertido en uno de los representantes electos de casi el 50% del condado de James City . Chiles se había mudado claramente al condado de James City en 1646, y de vez en cuando, desde 1645 hasta 1653, representó a ese condado como burgués. ^[5] Chiles también sirvió al menos brevemente en la cámara alta de la legislatura, el Consejo del Gobernador, habiendo prestado juramento en 1651 (el mismo año en el que prestó juramento como teniente coronel de la milicia), pero fue destituido al año siguiente debido a su participación en el comercio ilegal con los Países Bajos. No obstante, sus compañeros burgueses eligieron a Chiles como presidente de la Cámara de los Burgueses de Virginia en la sesión de julio de 1653, pero el gobernador Bennett forzó su renuncia al día siguiente, basándose en su conflicto de intereses en el próximo caso marítimo. ^{[3] [4]}

Chiles murió, probablemente en Jamestown y probablemente en el invierno de 1654-1655. Su hijo y heredero principal, Walter Chiles II, también sirvió como burgués, representando al condado de James City tres veces a partir de 1659. Se casó con Mary Page, hija del coronel John Page , también comerciante y miembro de la Cámara de Burgueses de Virginia . ^[6]