Walter Erle

Sir Walter Erle (o Earle ; 22 de noviembre de 1586 - 1 de septiembre de 1665) fue un terrateniente y político inglés que ocupó un escaño en la Cámara de los Comunes en varias ocasiones entre 1614 y 1648. Fue un enérgico opositor del rey Carlos I en la causa parlamentaria tanto antes como durante la Guerra Civil Inglesa .

Walter Erle era hijo de Thomas Erle de Charborough Park en Dorset y de su esposa Dorothy Pole, hija de William Pole de Columpton, Devon. ^{[ 2 ]} A la muerte de su padre en 1597, con tan solo diez años, Walter heredó la finca de Charborough y otras propiedades que sumaban unas 11.000 acres (4.450 hectáreas); fue puesto bajo la tutela de la Corona, pero más tarde quedó bajo la tutela de su padrastro, Sir Walter Vaughan. ^{[ 3 ]} Se matriculó en el Queen's College de Oxford el 22 de enero de 1602, a los 15 años. En 1604 se convirtió en estudiante del Inner Temple . ^{[ 4 ]}

En 1614, Erle fue elegido miembro del Parlamento por Poole . ^{[ 3 ]} Fue nombrado caballero el 4 de mayo de 1616 y en 1618 se desempeñó como Alto Sheriff de Dorset . ^{[ 2 ]} Al igual que muchos otros ciudadanos prominentes de Dorset, fue uno de los primeros inversores en proyectos para colonizar Nueva Inglaterra . Él y su hermano Christopher fueron accionistas de la Compañía de Virginia en 1620, y asistió a la reunión de dicha compañía el 21 de mayo de 1621. Fue amigo de John White y se convirtió en miembro fundador de la Compañía de Dorchester , siendo descrito como "Gobernador de la Plantación de Nueva Inglaterra". ^{[ 5 ]}

En 1621, Erle fue reelegido diputado por Poole y reelegido nuevamente en 1624 y 1625. También fue uno de los jueces de paz de Dorset. En 1625, fue elegido diputado por Lyme Regis . ^{[ 3 ]} El Parlamento fue disuelto sin aprobar los subsidios a la Corona, y el rey intentó apuntalar las finanzas gubernamentales imponiendo préstamos forzosos a la nobleza. Erle fue uno de los cuatro hombres de Dorset que se negaron a pagar y, como resultado, fue citado ante el Consejo y encarcelado durante casi un año en la prisión de Fleet antes de poder obtener un auto de hábeas corpus . Al escuchar el caso, los jueces confirmaron el derecho de los prisioneros a ser liberados, estableciendo un importante precedente legal en la restricción de los poderes autocráticos de la Corona. Su hermano Christopher ocupó su escaño en Lyme Regis en 1628.

Después de que el rey Carlos gobernara sin parlamento durante once años, Erle fue elegido diputado por Lyme Regis en el Parlamento Corto en abril de 1640. ^{[ 3 ]} Al día siguiente de la disolución del Parlamento, fue uno de los seis hombres arrestados por orden del rey bajo sospecha de correspondencia traidora con los escoceses, con quienes Inglaterra estaba en guerra en ese momento . En noviembre de 1640, Erle fue reelegido diputado por Weymouth y Melcombe Regis para el Parlamento Largo , ^{[ 3 ]} y fue nombrado uno de los fiscales en el juicio político de Strafford , pero al encomendarle la tarea de probar la acusación de que Strafford había conspirado para traer al ejército irlandés para sofocar los disturbios en Inglaterra, su caso fue tan deficiente que la audiencia fue inicialmente aplazada con el argumento de que "la evidencia no estaba lista" y luego el artículo fue efectivamente retirado por completo. Este fracaso pudo haber contribuido significativamente a la decisión de abandonar el proceso legal y proceder contra Strafford mediante una Ley de Proscripción .

Al estallar la Guerra Civil, Erle se convirtió en coronel del ejército parlamentario. Sucedió a John Pym como teniente de artillería en 1643 y también fue nombrado gobernador militar de Dorchester . Sin embargo, cuando dirigió a sus fuerzas para sitiar el castillo de Corfe en 1643, fue rechazado tras seis semanas, habiendo perdido cien hombres, y huyó de Dorchester por mar ante la llegada de un ejército real superior al mando de Lord Carnarvon . En 1645 recibió el agradecimiento de la Cámara de los Comunes por descifrar algunas cartas interceptadas, y al año siguiente fue uno de los cuatro comisionados enviados para negociar la paz con el rey. Continuó ocupando un escaño en el Parlamento hasta 1648, cuando fue excluido en la Purga de Pride . ^{[ 3 ]}

Erle fue reelegido diputado por Dorset en 1654 para el Primer Parlamento del Protectorado y en 1659 para el Segundo Parlamento del Protectorado . ^{[ 3 ]} En abril de 1660, fue elegido nuevamente diputado por Poole en el Parlamento de la Convención . ^{[ 3 ]}

Erle falleció a los 78 años.

Erle se casó con Ann Dymoke, hija de Francis Dymoke y hermana de Sir Henry Dymoke, y a través de ella adquirió las mansiones de Erckington y Pipe, en Warwickshire, que vendió a Sir Walter Devereux, baronet. Su hijo Thomas también fue miembro del Parlamento Largo junto con su padre, y el hijo de este último, también llamado Thomas , fue un general distinguido. ^{[ 2 ]}

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