Walter J. Dodd

Walter James Dodd (22 de abril de 1869 - 19 de diciembre de 1916) fue médico y uno de los primeros radiólogos de Estados Unidos. Fue pionero en el uso de los rayos X en medicina y sufrió sus consecuencias. Se sometió a más de 50 intervenciones quirúrgicas para tratar los daños causados ​​por los rayos X en su piel y le amputaron varias extremidades. Finalmente, falleció a causa de un cáncer inducido por los rayos X.

Dodd nació en Londres en 1869. Su padre falleció cuando era joven y fue enviado a Boston a vivir con su hermana. ^{[ 1 ]} Abandonó la escuela y trabajó como conserje en un laboratorio de química en el Harvard College . Sentía curiosidad por las clases y los experimentos, y poco a poco aprendió química general, impresionando a un profesor de Harvard. ^{[ 2 ]}

En 1892, se convirtió en boticario del Hospital General de Massachusetts y, poco después, en farmacéutico titulado. Entre sus funciones estaba la de fotografiar a los pacientes del hospital. Rápidamente adquirió destrezas fotográficas, tanto en la toma de fotografías como en el revelado de películas. ^{[ 3 ]}

En 1895, Wilhelm Röntgen publicó un artículo que demostraba que los rayos X podían utilizarse para fotografiar huesos. Dodd se convirtió rápidamente en el técnico de radiología del hospital. Construyó varios de los primeros generadores de rayos X. Desconocía los peligros de la radiación y, en 1898, necesitó injertos de piel para reparar quemaduras causadas por rayos X.

En 1900, ingresó en la Facultad de Medicina de Harvard para formarse como médico, pero descubrió que necesitaba alejarse de su trabajo para estudiar mejor. Se trasladó a la Facultad de Medicina de Vermont , donde obtuvo su título de médico en 1908.

Dodd presentaba deformidades visibles debido a la exposición a los rayos X. Para 1910, tenía quemaduras y cicatrices en la cara y le habían amputado parcialmente varios dedos. ^{[ 4 ]}

Dodd murió el 19 de diciembre de 1916 en su casa de Boston. ^{[ 5 ]}