Walter Kuhlman

Walter Kuhlman (1918-2009) fue un pintor y grabador estadounidense del siglo XX. A finales de la década de 1940 y durante la de 1950, fue un miembro destacado de la Escuela de expresionismo abstracto de San Francisco . Más tarde trabajó en un estilo figurativo relacionado con el expresionismo figurativo estadounidense .

Walter Kuhlman nació en 1918 en St Paul, Minnesota, hijo de Peter y Marie Kuhlman, inmigrantes daneses. Pasó parte de su infancia viviendo con una tía en Saeby , una ciudad costera en el norte de Dinamarca. ^[1]

En 1936, Kuhlman se matriculó en la Escuela de Arte de St. Paul, donde estudió con Cameron Booth (1892-1980), un modernista que se había formado en Europa con André Lhote y Hans Hofmann. Kuhlman completó sus estudios en la Escuela de Arte de St. Paul en 1939 y luego enseñó allí. También se matriculó en la Universidad de Minnesota, donde obtuvo una licenciatura en 1941.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Kuhlman fue reclutado por la Marina de los EE. UU. y se le asignó un puesto como ilustrador médico. Se casó con su primera esposa, Nora, que también estaba en el servicio militar. Después de que ambos se licenciaran en 1945, la pareja vivió brevemente en Nueva Orleans y las Islas Vírgenes de los EE. UU.

Kuhlman se matriculó en la Escuela de Bellas Artes de California (CSFA) en 1947 (hoy en día es el Instituto de Arte de San Francisco ). El profesorado de la CSFA, en particular Clyfford Still , alentó la exploración del expresionismo abstracto y, de este modo, estableció a San Francisco como un centro reconocido y distinto de la Escuela de Nueva York . Kuhlman se encontraba entre el grupo central de expresionistas abstractos de San Francisco. ^[2]

En esa época, Kuhlman se interesó por el grabado. Se unió a otros cinco artistas asociados con el CSFA ( Richard Diebenkorn , James Budd Dixon , John Hultberg , Frank Lobdell y George Stillman) para crear una carpeta de 17 litografías. Esta carpeta de 1948, titulada Dibujos, ha sido reconocida como un hito en el grabado expresionista abstracto. El grupo ha sido conocido como "Los seis de Sausalito", porque la mayoría, incluido Kuhlman, vivían en Sausalito , al norte de San Francisco. Kuhlman también produjo importantes grabados en huecograbado en el CFSA. ^[3]

El artista viajó a París en 1950 y formó parte de un grupo de estadounidenses que expusieron en el Salón de las nuevas realidades (o "nuevas realidades") de 1951. Fue una de las primeras exposiciones en Europa en las que se presentó el expresionismo abstracto estadounidense. Kuhlman también participó en una segunda exposición en París, Un art autre ("arte de otro tipo"), comisariada por Michel Tapié .

Kuhlman regresó a su casa en Sausalito y continuó centrándose en la pintura expresionista abstracta durante la década de 1950. Si bien algunas de sus primeras abstracciones revelan una experimentación con la abstracción gestual, las abstracciones posteriores de Kuhlman muestran una afinidad por la pintura de campos de color . Su obra se incluyó en la exposición de los Estados Unidos en la Bienal Internacional de São Paulo, Brasil, de 1955. Kuhlman recibió una beca en 1957 de la Fundación Graham para Estudios Avanzados en Bellas Artes, con sede en Chicago.

En 1960, Kuhlman se convirtió en miembro del cuerpo docente de la Universidad de Nuevo México. Al mismo tiempo, el artista se alejó cada vez más del expresionismo abstracto y se acercó a la imaginería figurativa. Esta obra figurativa puede ser enigmática, y a menudo busca expresar temas subjetivos, emocionales y arquetípicos. ^[4] Aunque esta obra es muy personal, se puede ubicar dentro del amplio movimiento del expresionismo figurativo estadounidense .

Kuhlman dejó la Universidad de Nuevo México en 1965. Después de dar clases en la Universidad de Stanford y la Universidad de Santa Clara , Kuhlman se unió al cuerpo docente de la Universidad Estatal de Sonoma . El Consejo de las Artes de California le otorgó una Beca Maestro como "Artista y Profesor Destacado" en 1982. Kuhlman se retiró de la docencia en 1988.

Mientras enseñaba y después de jubilarse, Kuhlman siguió pintando y exponiendo. También se dedicó a la impresión monotipia. Kuhlman siguió viviendo en Sausalito con su segunda esposa, Tulip. Fue elegido miembro de la Academia Nacional de Diseño en 1995. Sus trabajos fueron aceptados en los Archivos de Arte Americano del Instituto Smithsoniano. ^[5]

El artista falleció en 2009.

Las pinturas y grabados del artista se encuentran en varias colecciones públicas, entre ellas:

• Museo Británico
• Museo de Arte de Cleveland
• Museos de Bellas Artes de San Francisco
• Colección Menil
• Museo Metropolitano de Arte
• Museo de Oakland, California
• Colección Phillips
• Museo de Arte Moderno de San Francisco
• Museo Smithsonian de Arte Americano
• Museo de Arte de Worcester

• Marika Herskovic, Expresionismo abstracto americano de los años 1950: un estudio ilustrado (New York School Press, 2003). ISBN 0-9677994-1-4 . Págs. 198-201. 
• Acton, David. El sello del impulso: grabados expresionistas abstractos. Nueva York: Hudson Hills Press, 2001.
• Albright, Thomas. Arte en la zona de la bahía de San Francisco: 1945-1980 . Berkeley: University of California Press, 1985.
• Landauer, Susan. La Escuela de Expresionismo Abstracto de San Francisco. Berkeley: University of California Press, 1996.
• McChesney, Mary. Un período de exploración: San Francisco, 1945-1950. Museo de Oakland, California, 1973.

• Sitio web mantenido por el patrimonio del artista, con numerosos ejemplos de su obra.