Walter L. Gordon

Walter Lockhart Gordon (27 de enero de 1906 – 21 de marzo de 1987) fue un contable, empresario, político y escritor canadiense.

Nacido en Toronto , hijo del teniente coronel Harry Duncan Lockhart Gordon DSO , un destacado empresario de Toronto, y de Kathleen Cassels, hija del primer presidente del Tribunal de Hacienda de Canadá, Walter Cassels . Al igual que su padre, Gordon se educó en el Upper Canada College y en el Royal Military College of Canada en Kingston, Ontario .

Tras graduarse y después de una breve e infeliz estancia en Nueva York, en enero de 1927 Gordon se unió a la firma de contabilidad Clarkson, Gordon and Company , ^{[ 1 ] : 13} una destacada firma de contabilidad con raíces en el Alto Canadá y precursora de la actual EY Canada . En ese momento, la firma estaba dirigida por el padre de Gordon (quien se convirtió en socio fundador en 1913) y GT Clarkson , nieto del fundador de la firma, Thomas Clarkson . Estudió allí durante cuatro años y se convirtió en contador público certificado a principios de 1931. ^{[ 1 ] : 16}

A mediados de la década de 1930, Gordon se unió al grupo propietario de Canadian Forum , una revista política de orientación nacionalista y progresista, durante aproximadamente un año. ^{[ 2 ]} Él y su esposa eran amigos íntimos de su editor, Graham Spry , ^{[ 3 ]} y de otros miembros destacados de la Liga para la Reconstrucción Social , una organización de intelectuales de tendencia izquierdista.

El tiempo que Gordon pasó en Clarkson Gordon le brindó una amplia exposición a la maquinaria gubernamental. GT Clarkson era un colaborador personal cercano del primer ministro conservador de Ontario, Howard Ferguson , y la firma era contratada regularmente por el gobierno de Ontario en la década de 1920, hasta tal punto que Gordon comentó que había ocasiones en las que parecía pasar más tiempo en Queen's Park que en la oficina de la firma. ^{[ 1 ] : 14}

En 1934, Gordon Clarkson fue contratado por el Comité de la Cámara de los Comunes sobre Diferenciales de Precios, y al joven Walter se le asignó trabajar en el asunto. Llevó a cabo una investigación exhaustiva sobre las políticas comerciales y laborales de la T. Eaton Company , elaboró ​​un informe de cuatrocientas páginas que presentó ante el comité durante cinco días. ^{[ 4 ]} A través de este comité, entabló amistad con el futuro Primer Ministro Lester Pearson , ^{[ 5 ]} entonces un joven funcionario del servicio exterior asignado como secretario de la comisión cuando esta se convirtió en una comisión real. Tras completar esta importante tarea, Gordon fue ascendido a socio de la firma en 1935. ^{[ 1 ] : 16}

Al estallar la Segunda Guerra Mundial , Gordon Clarkson fue contratado por el Banco de Canadá para apoyar la creación de la Junta de Control de Divisas, una de las juntas establecidas tras la declaración de guerra de Canadá para la regulación y el control de las actividades económicas. Fue una de las primeras asignaciones gubernamentales en las que Gordon se desempeñó como consultor principal de la firma, y ​​más tarde se convirtió en jefe de la sección de examinadores de la junta (posteriormente rebautizada como Sección Comercial).

En 1940 , James Ilsley , uno de los parlamentarios que formaron parte de la comisión sobre el margen de precios y que ese mismo año se convirtió en ministro de finanzas, invitó a Gordon a unirse al departamento de finanzas como persona con experiencia práctica en el mundo empresarial. ^{[ 6 ]} Gordon se incorporó al departamento como asistente especial de Clifford Clark , viceministro de finanzas y uno de los funcionarios públicos canadienses más influyentes del siglo XX. La visión que Gordon tenía del gobierno estaba fuertemente influenciada por Clark, a quien consideraba «el genio dominante del departamento y, de hecho, del Ottawa de tiempos de guerra», y, en el plano intelectual, «el hombre más estimulante» con el que jamás había trabajado. ^{[ 1 ] : 33}

En 1946, presidió la Comisión Real sobre Clasificaciones Administrativas en la Administración Pública.

En 1947, el primer ministro conservador progresista de Ontario, George Drew, destituyó al presidente de la Comisión de Energía Hidroeléctrica de Ontario y le pidió a Gordon, socio personal y compañero de squash del primer ministro, que asumiera el cargo. Gordon rechazó la oferta, pero accedió a asesorar a la comisión sobre su reestructuración y a recomendar un nuevo presidente. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En 1948, el ministro federal de Defensa, Brooke Claxton, contrató a Gordon para que ayudara a descentralizar el departamento de defensa y mejorara su eficiencia. En 1949, el gobierno federal lo contrató para que elaborara un informe sobre la estructura de la Junta Nacional de Cine.

De 1955 a 1957, Gordon presidió la Comisión Real sobre las Perspectivas Económicas de Canadá . Los informes de la comisión, publicados en 1956 y 1957, expresaron preocupación por el creciente capital extranjero en la economía canadiense, particularmente en el sector de los recursos naturales, y formularon recomendaciones para solucionar el problema. Gordon retomó los temas planteados en los informes a lo largo de su carrera política. ^{[ 8 ]}

Según el Dr. Stephen Azzi, Walter Gordon es responsable del "Nuevo Nacionalismo" en Canadá. ^{[ 9 ]} Esta es la idea de apoyar lazos más estrechos con Gran Bretaña, para evitar que Canadá sea absorbida por Estados Unidos.

En las elecciones federales de 1962 , fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes de Canadá como liberal . Fue Ministro de Finanzas de 1963 a 1965, durante el primer gobierno minoritario del Primer Ministro Lester Pearson . El presupuesto de Gordon de 1965, que incluía un impuesto del 11% sobre materiales de construcción y equipos de fabricación, así como la expansión de programas sociales, fue atacado por los partidos de la oposición. Gordon persuadió a Pearson para que convocara las elecciones federales de 1965 y copresidió la campaña liberal. Cuando las elecciones no dieron como resultado una mayoría liberal, Gordon, asumiendo la responsabilidad por haber dado malos consejos al primer ministro, renunció al Gabinete y regresó a la bancada . ^{[ 10 ]} En 1967, regresó al Gabinete como Presidente del Consejo Privado de 1967 a 1968. Fue conocido por su nacionalismo económico y su apoyo a nuevos programas sociales.

Gordon discrepó, a menudo de forma tajante, con Pearson sobre la importante expansión del gasto federal y el deterioro de la gestión financiera durante su segundo mandato, que comenzó en 1965. La larga amistad entre ambos, que se había iniciado a mediados de la década de 1930, se fue desmoronando gradualmente. ^{[ 1 ] : 300–301, 314}

Gordon apoyó la candidatura ganadora de Pierre Trudeau para el liderazgo del Partido Liberal en 1968 , después de que Pearson anunciara su retiro a finales de 1967. Trudeau, tras convertirse en primer ministro, invitó a Gordon a unirse a su gabinete en abril de 1968. Sin embargo, Gordon declinó la invitación debido a ciertas dudas sobre su capacidad para trabajar con éxito con Trudeau y decidió no presentarse nuevamente a las elecciones generales de junio de 1968. ^{[ 1 ] : 313–314}

Tras abandonar la política en 1968, regresó al mundo empresarial. Continuó defendiendo causas nacionalistas económicas y, en 1970, junto con Peter C. Newman del Toronto Star , el economista Abraham Rotstein y el profesor de la Universidad de Toronto Mel Watkins , fundó el Comité por un Canadá Independiente . ^{[ 11 ]} El historiador canadiense Jack Granatstein sostiene en Yankee Go Home? que el CIC «contribuyó a crear el ambiente en el que el gobierno de Trudeau estableció la Corporación de Desarrollo de Canadá en 1971 para “recuperar” Canadá». ^{[ 8 ]}

Gordon fue rector de la Universidad de York desde 1973 hasta 1977. Publicó sus memorias políticas en 1977 y falleció en 1987.

En 1976, fue nombrado Compañero de la Orden de Canadá . En 1946, fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico por sus servicios durante la guerra. En 2009, el Honorable Walter L. Gordon, PC, CC, CBE, FCA, LLD (1906–1987), fue incluido en el muro de honor del Real Colegio Militar de Canadá en Kingston, Ontario .

Existe un fondo documental de Walter Lockhart Gordon en la Biblioteca y Archivos de Canadá . ^{[ 12 ]}

Nota: El voto del NDP se compara con el voto del CCF en las elecciones de 1958.

• Azzi, Stephen. Walter Gordon y el auge del nacionalismo canadiense (McGill-Queen's Press-MQUP, 1999).
• Smith, Denis. Patriota gentil: una biografía política de Walter Gordon , Edmonton , 1973, Hurtig Publishers.

• Canadá en crisis: La necesidad de nuevas políticas internas , por Walter Gordon, 1961.
• Una elección para Canadá: independencia o estatus colonial , por Walter Gordon, 1966.
• Señales de tormenta: Nuevas políticas económicas para Canadá , por Walter Gordon, 1975.
• Memorias políticas , de Walter Gordon, Toronto, 1977, editorial McClelland & Stewart , ISBN 0-7710-3440-7.

• Walter L. Gordon – Biografía del Parlamento de Canadá