Walter Spanghero

Walter Spanghero (nacido el 21 de diciembre de 1943) es un exjugador de rugby francés . Su padre, Ferruccio Dante Spanghero, emigró de Friuli y llegó a Francia en la década de 1930 para ganarse la vida como albañil. ^{[ 1 ]} Formó parte de la selección francesa que ganó el Grand Slam de 1968 en el Torneo de las Cinco Naciones . También formó parte del equipo francés que ganó el Torneo de las Cinco Naciones en 1967 y 1973. Jugó para Francia más de 50 veces. Jugó como número 8, segunda línea y tercera línea. Tuvo una relación muy tormentosa con su hermano, Claude , quien también fue jugador internacional de rugby para Francia.

Walter Spanghero nació el 21 de diciembre de 1943 en Payra-sur-l'Hers ( Aude ). Sus padres, Ferrucio y Romea, eran inmigrantes italianos que se habían establecido en Francia en la década de 1930. Dirigían una granja en el pueblo de Bram, y Ferrucio jugaba en el equipo local de rugby. Tuvieron ocho hijos: dos hijas, Maryse y Annie, y seis varones, Laurent, Jean-Marie, Walter, Claude, Guy y Gilbert. Walter era el tercero de los hermanos. Walter tuvo que abandonar la escuela a los trece años tras un incidente con un profesor, quien intentó pegarle y le fracturó el tobillo. Posteriormente, trabajó con su padre en la granja familiar.

Walter comenzó a jugar al rugby a los 17 años, en 1960, con el club Bram. Al año siguiente, se unió al equipo de primera división de Narbonne , donde su hermano mayor, Laurent, ya jugaba.

Todos los hermanos Spanghero se convirtieron en habituales del equipo RC Narbonne. Laurent, Walter y Claude fueron capitanes del club durante su trayectoria, lo que significó que durante unos quince años el brazalete de capitán lo lució solo uno de los hermanos Spanghero.

Durante diez años como capitán del club, Spanghero no logró ganar ningún campeonato, perdiendo su única final en 1974 por un error de Béziers en el último segundo. Ganó tres Challenge Yves du Manoir en 1968, 1973 y 1974, y un Challenge Antoine-Béguère en 1966. Dejó Narbonne en 1974 para jugar en Toulouse durante dos temporadas.

En 1966 y 1975 ganó el Óscar Midi Olympique , que distingue al mejor jugador francés del campeonato.

Durante su etapa como jugador no profesional, Spanghero trabajó en un banco de Carcasona y posteriormente creó una empresa de localización de automóviles.

En 1995, la Federación Francesa de Rugby le encargó un proyecto sobre la profesionalización de los jugadores. Instó al presidente Bernard Lapasset a dividir la financiación en tres partes: una para los jugadores, otra para los clubes y otra para los centros de formación. El proyecto se modificó en su ausencia y él se retiró. Miembro del comité ejecutivo de la federación, no se presentó a la reelección en abril de 1995.

En 1999, fue asesor del periódico l'Humanité durante la Copa del Mundo .

Entre 2001 y 2004, fue concejal de la ciudad de Toulouse , responsable de seguridad.

Walter Spanghero, un segunda línea desde sus inicios, demostró rápidamente una gran versatilidad en todas las posiciones de ataque, desde el número 8 hasta el ala. Su tamaño y fuerza lo convierten en uno de los delanteros más potentes de la historia de la selección francesa. Además, poseía una gran destreza manual, era muy móvil y tenía una gran inteligencia para el rugby. Con sus placajes devastadoramente efectivos, trabajaba tras bambalinas en defensa en beneficio de su equipo. Intentaba reaccionar lo menos posible a las provocaciones y golpes que recibía. Como resultado, se ganó el apodo de "Hombre de Hierro" entre los sudafricanos. Walter Spanghero trabajaba su condición física a diario, sin dudar en correr 10 kilómetros en verano, regresando a casa en un coche que dejaba deliberadamente al sol. Su ética de trabajo le aseguró un puesto de titular en su club y en la selección nacional durante toda su carrera. Colin Meads , internacional neozelandés, lo admira: "Es un jugador limpio que siempre está pendiente del balón, bueno en los saques de banda y duro como un teck". ^{[ 2 ]} En su primera autobiografía, el internacional galés Mervyn Davies lo incluye en su selección XV Gales - Mundial.

• Walter Spanghero en scrum.com
• (en francés) Walter Spanghero en FFR.fr