Biblioteca Walton-DeFuniak

La Biblioteca Walton-DeFuniak es una biblioteca histórica ubicada en 3 Circle Drive, en DeFuniak Springs , Condado de Walton, Florida en los Estados Unidos . Inaugurada en 1887, es la biblioteca en funcionamiento continuo más antigua del estado. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Es una propiedad que contribuye al Distrito Histórico de DeFuniak Springs . La Ciudad de DeFuniak Springs y la oficina del comisionado de la ciudad donan fondos a la biblioteca Walton-DeFuniak para mantener la biblioteca en funcionamiento para beneficio de los usuarios. Si bien la biblioteca Walton-DeFuniak original se inauguró en 1886, ha habido cierto debate sobre cuál es exactamente la biblioteca más antigua del estado de Florida. Los historiadores afirman que la biblioteca más antigua de Florida se encuentra en realidad en San Agustín.

En 1989, la biblioteca fue incluida en A Guide to Florida's Historic Architecture , publicado por la University of Florida Press. ^{[ 5 ]}

En la biblioteca Walton-DeFuniak hay más de 25.000 volúmenes disponibles. ^{[ 6 ]}

Después de que la asociación Chautauqua celebrara su primera sesión en DeFuniak Springs, los lugareños se dieron cuenta de que había una necesidad de recursos bibliotecarios para apoyarla. ^{[ 1 ]} La creación de una biblioteca en la zona contribuiría aún más al movimiento hacia el progreso cultural e intelectual. ^{[ 7 ]} El establecimiento de un ferrocarril en la región aumentó la visibilidad del pueblo de DeFuniak como un área en desarrollo para oportunidades educativas, culturales y sociales. ^{[ 7 ]} Los primeros escritores vieron este crecimiento como una respuesta a las necesidades culturales y educativas de la sociedad, sentando las bases para teorías del desarrollo de bibliotecas públicas basadas en tradiciones democráticas o múltiples fuerzas sociales asociadas posteriormente de manera prominente con Sidney Ditzion y Jesse Shera. ^{[ 8 ]} El censo de 1900 reveló que el área de DeFuniak Springs experimentó una tasa de crecimiento demográfico del 147 por ciento en un período de diez años. ^{[ 7 ]} Las mujeres locales recaudaron 580 dólares en 1886-87 para construir la biblioteca y un terreno en el lago DeFuniak por un alquiler anual de 25 centavos. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Las mujeres locales que desempeñaron un papel tan importante en la creación de la biblioteca eran parte de la Ladies' Aide Society, más tarde llamada Ladies' Library Association. ^{[ 6 ]} La Biblioteca DeFuniak abrió oficialmente el 20 de diciembre de 1887 como una nueva expansión para el Florida Chautauqua Resort/Campus. ^{[ 9 ]} Los miembros ganaron dinero para libros y mantuvieron la biblioteca abierta hasta 1902, cuando se contrató a una bibliotecaria oficial. ^{[ 6 ]} Alice Fellows se convirtió en la primera bibliotecaria asalariada de la Biblioteca Walton-Defuniak desde 1896 hasta 1926. ^{[ 10 ]} La biblioteca abrió al público el 20 de diciembre de ^{[ 7 ]} 1887. ^{[ 2 ]} La biblioteca se mantuvo mediante pagos de suscripción de los miembros hasta la década de 1960, cuando el gobierno local asumió la responsabilidad financiera para mantener la instalación. ^{[ 7 ]} El nombre se cambió en 1975 a biblioteca Walton-DeFuniak. ^{[ 1 ]} En 1984, se añadió una sección trasera que se integra arquitectónicamente con el edificio original de estructura metálica. ^{[ 3 ]}

La biblioteca fue una de las dos bibliotecas de Florida que solicitaron y obtuvieron una prestigiosa y codiciada beca Carnegie, pero tuvieron que rechazar la oferta. Alice Fellows, en un artículo periodístico, declaró: «En 1910, W. W. Flourney nos consiguió la promesa de 10 000 dólares de la beca Carnegie. La oferta se repitió seis años después, pero la ciudad necesitaba otras mejoras que se consideraban más esenciales». ^{[ 11 ]} La contraprestación de fondos adicionales para el mantenimiento de la nueva biblioteca era un requisito para recibir una beca Carnegie.

La biblioteca recibió su nombre en honor al capitán Frederick de Funiak , al igual que el pueblo de DeFuniak Springs en 1882.

La biblioteca también alberga una colección de armas y armaduras antiguas que pertenecieron originalmente al profesor Kenneth Bruce del Palmer College. Su padre, Wallace Bruce, fue nombrado cónsul de Estados Unidos en Escocia y la familia vivió en Edimburgo de 1889 a 1893; durante este tiempo, Kenneth Bruce comenzó a coleccionar armaduras. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Juntos, Wallace y Kenneth Bruce ampliaron la colección, añadiendo más piezas a medida que viajaban por el mundo. ^{[ 14 ]} Dado que tanto el padre como el hijo habían sido profesores del Palmer College, una de las primeras instituciones establecidas en la zona, la colección se exhibió y, finalmente, Kenneth Bruce la legó al colegio tras su muerte en 1916. ^{[ 15 ] [ 16 ]} La colección permaneció en el Palmer College hasta su cierre en 1936, cuando fue entregada a la ciudad para saldar parte de las deudas del colegio. ^{[ 13 ]} La colección se alojó en el Ayuntamiento de DeFuniak Springs hasta 1945, cuando un incendio en el ayuntamiento la salvó. Después de esto, la colección pasó por diferentes zonas del condado de Walton, desde un rincón de la antigua estación de bomberos hasta el Club Anchor de la Escuela Secundaria del Condado de Walton en la década de 1960, antes de su llegada a la biblioteca en 1984. ^{[ 16 ] [ 14 ]}

La colección alberga más de cien armas y piezas de armadura. ^{[ 17 ]} Aunque no existe documentación que acompañe a los objetos, gracias a la investigación y la ayuda de visitantes expertos interesados ​​en armas, ha sido posible identificar el país y las fechas estimadas de origen de varios objetos expuestos. Entre los objetos de la colección se encuentran pistolas japonesas, lanzas africanas y cascos europeos. ^{[ 16 ]} Un gran número de las armas son europeas y datan de la época de las Cruzadas . También hay muchas otras procedentes de Oriente , así como mosquetes de Kentucky del siglo XVIII. ^{[ 3 ]}

• Distrito histórico de DeFuniak Springs

• Biblioteca Walton-DeFuniak – Ciudad de DeFuniak Springs, Florida
• Sitio web del sistema de bibliotecas públicas del condado de Walton