Wanda Nanibush

Nanibush comenzó a trabajar en la Galería de Arte de Ontario en 2016 como curadora asistente de arte canadiense e indígena en el departamento de arte canadiense. Su primer proyecto curatorial en la AGO fue Toronto: Tributos + Tributarios, 1971–1989, para el cual incluyó textos de reconocimiento territorial Anishinaabemowin junto con textos en inglés y francés como una forma de señalar a Toronto como territorio indígena tradicional. ^{[ 10 ]} La exposición fue una muestra de colecciones que se renovó después de cuatro meses e incluyó a más de 120 artistas. Contó con un festival de cine y una serie de performances como parte de la programación. ^{[ 11 ]}

En 2017, Nanibush y Georgiana Uhlyarik cambiaron el nombre del departamento de Arte Canadiense a Departamento de Arte Indígena y Canadiense, y desarrollaron un nuevo modelo de reparto de poder entre naciones. ^{[ 12 ]} Como parte de su función, Nanibush creó un nuevo puesto de Curador Indígena y codirige el departamento con Georgiana Uhlyarik, curadora de Arte Canadiense. Juntas han realizado una serie de cambios en la exposición de arte indígena y canadiense, incluyendo el cambio de nombre de la pintura de Emily Carr de 1929, de La Iglesia India a Iglesia en la Aldea Yuquot , 73 años después de la muerte de Carr, y la centralización del arte indígena en el renombrado Centro McLean para el Arte Indígena y Canadiense. El centro cuenta con textos en Anishinabemowin, Inuktitute y otras lenguas de las Primeras Naciones, además de inglés y francés. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Desde que se convirtió en curadora de Arte Indígena, la influencia de Nanibush ha propiciado que los artistas indígenas representen casi un tercio de las obras expuestas en la AGO. En un perfil de 2018 sobre los cambios en marcha en la Galería y otras instituciones que exhiben arte indígena, el New York Times destacó a Nanibush como "una de las voces más influyentes de la cultura indígena en el mundo del arte norteamericano". ^{[ 13 ]}

Nanibush se separó de la AGO a finales de noviembre de 2023. ^{[ 15 ]} Su partida fue presentada como una "decisión mutua" por la Galería de Arte de Ontario ; ^{[ 16 ] [ 17 ]} sin embargo, su salida se produjo después de que el Museo de Israel y Artes de Canadá (IMAAC) enviara una queja a la AGO a mediados de octubre de 2023. ^{[ 18 ]} Nanibush se ha manifestado públicamente en su "apoyo a la causa palestina, vinculando las experiencias de los pueblos indígenas que viven en Canadá con las de los palestinos", ^{[ 19 ]} una postura que generó intensas críticas de varios grupos de interés proisraelíes, incluyendo partes interesadas internas en la AGO y el IMAAC. ^{[ 20 ]} La carta del IMAAC alega que la crítica abierta de Nanibush a la ocupación ilegal israelí del territorio palestino es "incendiaria" e "inexacta", mientras que un experto de la ONU ha equiparado las políticas de Israel con el colonialismo de asentamiento . ^{[ 21 ]}

La partida de Nanibush ha generado críticas a la cultura de censura en el mundo del arte canadiense. ^{[ 22 ]} Figuras destacadas del sector artístico canadiense e internacional han expresado su apoyo y solidaridad con Nanibush, entre ellas Lucy Bell, curadora y profesora haida que dirigió el departamento de colecciones y repatriación indígenas en el Museo Real de Columbia Británica antes de renunciar debido al racismo sistémico y el acoso, ^{[ 23 ]} la artista Dra. Jamelie Hassan , ganadora del Premio del Gobernador General de 2001 en Artes Visuales, y Candice Hopkins , curadora tlingit, artista y directora ejecutiva del Native-led Forge Project en Taghkanic, Nueva York . ^{[ 20 ]} El 28 de noviembre de 2023, una carta abierta firmada por más de 50 líderes culturales indígenas canadienses e internacionales, entre ellos Shelley Niro , Greg A. Hill , Raymond Boisjoly , Andrea Carlson y Gabrielle L'Hirondelle Hill , condenó la "decisión de la AGO de borrar la presencia institucional de Nanibush" y censuró a la AGO y a otras instituciones artísticas canadienses por los "daños infligidos a los miembros de nuestra comunidad que trabajan en estas instituciones" a través de la "discriminación sistémica regular, el racismo y los consiguientes obstáculos relacionados con el estrés". ^{[ 24 ]} La carta instó a la AGO a "revisar y modificar el funcionamiento interno y las culturas de sus instituciones y a apoyar y comprometerse genuinamente con políticas prácticas de descolonización e indigenización". El mismo día, 44 galardonados con los Premios del Gobernador General en Artes Visuales y Mediáticas publicaron una declaración conjunta para "expresar nuestra alarma y desaprobación por la salida forzada de Wanda Nanibush" y afirmar que "la salida forzada de Wanda Nanibush es un acto de censura política" que "daña gravemente la reputación y la credibilidad de la AGO y sienta un precedente peligroso en el arte canadiense que exige protesta". ^{[ 25 ]} Una carta abierta, firmada por más de 3500 artistas, curadores y trabajadores culturales, entre ellos la artista y profesora Deanna Bowen y la curadora y profesora Gabrielle Moser, hizo un llamado a boicotear la AGO en respuesta a la salida de Nanibush. ^{[ 26 ]}

El 30 de noviembre de 2023, el director de la AGO, Stephan Jost, emitió un comunicado público en respuesta a la reacción negativa y a las demandas públicas de rendición de cuentas, afirmando que se toma esto en serio y reconoce que será necesario reconstruir la confianza. Reconoce que hay mucho trabajo por hacer mediante conversaciones abiertas, honestas y valientes, y que la institución revisará y reflexionará profundamente sobre sus compromisos con el Informe de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación. ^{[ 27 ]} Un grupo anónimo, AGO, NO, continúa documentando la controversia en curso. ^{[ 28 ]}

Hasta enero de 2024, Nanibush no ha comentado públicamente sobre su partida, citando los términos de su licencia. ^{[ 29 ]}