Wang Burapha

Wang Burapha ( en tailandés : วังบูรพา , pronunciado [ wāŋ būː.rā.pʰāː ] ) es un barrio histórico de Bangkok, considerado el primer distrito comercial y de entretenimiento moderno de Tailandia tras la revolución de 1932. [ ^{1 ] Limita} con las calles Charoen Krung , Maha Chai, Phahurat , Tri Phet y Burapha, además de calles más pequeñas que se ramifican de la principal, como Phiraphong y Phanu Rangsi. La zona se encuentra cerca del extremo oriental de la isla Rattanakosin , dentro del subdistrito de Wang Burapha Phirom , distrito de Phra Nakhon . El barrio toma su nombre del Palacio Buraphaphirom , que antiguamente se encontraba aquí antes de ser demolido en la década de 1950 para dar paso al desarrollo comercial. Se convirtió en un importante centro de negocios y un centro de cultura juvenil durante las décadas de 1950 y 1960. ^{[ 2 ]}

En su apogeo, la zona era un lugar de reunión popular para los jóvenes, dando forma a una nueva identidad juvenil conocida como "Koh Lang Wang" (โก๋หลังวัง, [ kǒː lǎŋ waŋ ] ), que significa "pandilla detrás del palacio". Estos jóvenes tenían una moda distintiva de inspiración occidental, escuchaban a Elvis Presley o Cliff Richard e idolatraban a James Dean . En ese momento, la sociedad tailandesa estaba influenciada por la cultura estadounidense debido a la presencia de los soldados estadounidenses destinados en Tailandia durante la Guerra de Vietnam . Sus historias fueron posteriormente representadas en varias películas tailandesas , incluyendo Dang Bireley's and Young Gangsters (1997), Born Blood (2002) y The Gangster (2012).

Wang Burapha albergó en su día tres importantes cines: Kings, Queens y Grand. Cerca se encontraba el Teatro Real Sala Chalermkrung . La zona también estaba rodeada de bulliciosos mercados y tiendas regentadas por extranjeros, como Ming Mueang Market, Bampen Bun Market, Bombai, Rattana Mala, Wiang Fah, Lilly y Yong Tiang Store. Estaba repleta de cafés , restaurantes y estudios fotográficos. En 1956, Central Wang Burapha , la primera sucursal de una importante cadena de grandes almacenes , abrió sus puertas aquí como un destino de compras moderno y totalmente integrado. ^{[ 3 ]} En aquel entonces, la ropa confeccionada aún no estaba ampliamente disponible, por lo que los compradores solían adquirir telas en la cercana Phahurat, conocida como un importante distrito textil, y luego encargaban la confección de sus prendas a medida a modistas en Wang Burapha. El proceso podía completarse en tan solo dos o tres horas, lo que permitía a los clientes pasar el tiempo viendo una película en uno de los cines cercanos y, al mismo tiempo, comprar, confeccionar y disfrutar del entretenimiento en una sola visita. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Durante las festividades de Año Nuevo , las calles aledañas se cerraban al tráfico y se convertían en zonas peatonales para grandes celebraciones. Estas incluían conciertos, espectáculos de likay y comedias, que atraían a decenas de miles de visitantes, algunos de los cuales llegaban en autobuses fletados desde otras provincias. Los cines proyectaban películas durante toda la noche. Aunque se celebró un evento similar en Sanam Luang , no tuvo la misma popularidad que Wang Burapha. ^{[ 5 ]} La zona también funcionaba como un importante centro de transporte, con terminal de autobuses y línea de tranvía .

La popularidad de la zona comenzó a decaer alrededor de 1965, cuando Siam Square y el centro comercial Ratchaprasong se convirtieron en nuevos centros comerciales. El mercado Ming Mueang fue desmantelado en 1978, y Queens, el último cine que quedaba, cerró en 1990. ^{[ 1 ]} Posteriormente, se construyó Old Siam Plaza en el antiguo emplazamiento del mercado Ming Mueang y abrió sus puertas en 1993. ^{[ 4 ]} Central Wang Burapha cerró en 2008 y finalmente se convirtió en los grandes almacenes Chinaworld. ^{[ 3 ]}

Hoy en día, Wang Burapha sigue siendo conocida por sus armerías legales , muchas de las cuales han estado en funcionamiento desde antes de que la zona se convirtiera en un centro comercial. También continúa albergando varias librerías de renombre . Algunos restaurantes antiguos que datan de la época dorada de la zona aún siguen abiertos, aunque el ambiente general se ha vuelto más tranquilo con el tiempo. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

13°44′45″N 100°30′5″E / 13.74583°N 100.50139°E / 13.74583; 100.50139