Comité de Política de Guerra

El Comité de Política de Guerra era un pequeño grupo de ministros británicos, la mayoría miembros del Gabinete de Guerra , creado durante la Primera Guerra Mundial para decidir la estrategia bélica. El comité se creó a petición de Lord Milner el 7 de junio de 1917, mediante un memorándum que distribuyó entre sus pares del Gabinete de Guerra británico. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Entre sus miembros se encontraban el Primer Ministro, David Lloyd George , Lord Milner, Edward Carson , Lord Curzon y Jan Smuts . El comité se formó para debatir la cuestión estratégica de la Revolución Rusa (la posibilidad de que Rusia, aliada y ahora una democracia tras la deposición de Nicolás II de Rusia , quedara fuera de la guerra) y la nueva entrada de Estados Unidos. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Casualmente o no, el momento del memorándum de Lord Milner coincidió con la detonación de 19 minas subterráneas llenas de explosivos en el Frente Occidental , que provocó la mayor explosión humana de todos los tiempos. La noche anterior a esta explosión, el general Harington declaró a los periodistas: «Caballeros, no sé si mañana haremos historia, pero en cualquier caso, cambiaremos la geografía». En su memorándum, Milner recalcó que los aliados debían actuar conjuntamente por el bien común y no conformarse con acuerdos fragmentarios que satisficieran a países específicos. Se formó el Comité de Política de Guerra, que analizó todas las iniciativas importantes emprendidas por los aliados hasta el final de la guerra. ^{[ 5 ]} Estuvo presidido por Lord Milner y Curzon, con Jan Smuts como vicepresidente. ^{[ 6 ]}

El primer punto en la agenda del Comité de Política de Guerra fue la idea del Mariscal de Campo Douglas Haig de una ofensiva de verano para aliviar la amenaza de los submarinos alemanes en el Canal de la Mancha , atacando Bélgica y la costa del Canal para eliminar las bases de submarinos. La idea fue rechazada inicialmente por Lloyd George y Milner debido a las enormes pérdidas sufridas el año anterior en la Batalla del Somme . Sin embargo, contó con el apoyo de Smuts, Carson y, tentativamente, Curzon. Otro factor fue Bonar Law , quien, aunque no formaba parte del comité, era cercano a Lloyd George y apoyaba la medida. Con el entendimiento de que la batalla se detendría en cualquier momento si las cosas salían mal, se aprobó la Ofensiva de Flandes . Resultó ser un atolladero. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

El 10 de agosto, el Comité de Política de Guerra presentó su informe sobre estrategia bélica. ^{[ 11 ]} Concluyó que:

1. No cabe esperar mucha ayuda de Rusia.
2. Los ejércitos franceses se encontraban en estado de agotamiento.
3. Los informes sobre una disminución de la moral alemana en la última batalla no eran ciertos.
4. Es necesario estudiar las operaciones ofensivas navales y mejorar el sistema de convoyes.
5. Las cuantiosas bajas sufridas en la batalla actual no pueden ser reemplazadas indefinidamente, y la guerra no puede mantenerse a su nivel actual de intensidad durante todo 1918.
6. Abogaba por una ofensiva contra Austria, a través de Italia, como forma de enfrentarse a los italianos y atacar al enemigo donde era más débil, no donde era más fuerte.

La Ofensiva de Flandes, que comenzó el 31 de julio de 1917, terminó el 10 de noviembre de 1917 y resultó imposible de detener debido a las predicciones excesivamente optimistas de los generales. Uno de ellos fue el propio Haig, y otro fue el general de brigada John Charteris , jefe de inteligencia de Haig, quien fue reemplazado en enero de 1918. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Para cuando comenzó la Ofensiva de Primavera alemana el 21 de marzo de 1918, cinco de los generales más cercanos a Haig habían sido reemplazados. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

La derrota italiana en la batalla de Caporetto en noviembre de 1917 impulsó la idea de un Consejo Supremo de Guerra para coordinar todas las actividades aliadas contra las Potencias Centrales , ^{[ 17 ]} y dio como resultado el plan de guerra para 1918. ^{[ 18 ]}

Otros asuntos considerados por el comité fueron el plan de Lord Curzon para una " Doctrina Monroe para África" ​​y las recomendaciones de Winston Churchill para la producción de tanques en 1918. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

• Archivos Nacionales del Reino Unido , Documentos del Gabinete de Guerra
• Roskill, Stephen, Hankey: Hombre de secretos, Vol. I , Londres: Collins, 1970
• Marlowe, John, Milner: Apóstol del Imperio , Londres: Hamish Hamilton, 1976
• Hankey, Maurice, El mando supremo, 1914-1918, Volumen II , Londres, George Allen, 1961
• Amery, Leopold, Los diarios de Leo Amery, Volumen I: 1860-1929 , Londres: Hutchinson, 1980
• Keegan, John, La Primera Guerra Mundial , Londres: Hutchinson, 1998
• Blake, Robert, El primer ministro desconocido , Londres: Eyre & Spottiswoode, 1955
• Thompson, J. Lee, Patriota olvidado , Cranbury, NJ: Rosemont, 2007
• Enlace a Spartacus-Educational.com
• Powell, Geoffrey, Plumer, El general del soldado , Londres: Cooper, 1990
• Edmonds, Sir James E., Historia de la Gran Guerra, Vol. VIII, Operaciones militares, la ofensiva de marzo de 1918 , Londres: MacMillan, 1935
• Wright, Peter, En el Consejo Supremo de Guerra , Nueva York y Londres: Putnam, 1921

• Amery, Leopold, Los diarios de Leo Amery, Volumen I: 1860-1929 , Londres: Hutchinson, 1980 (págs. 157-161: creación del comité)
• Neillands, Robin, Los generales de la Gran Guerra en el frente occidental, 1914-1918 , Londres: Magpie, 1999 (págs. 384-407)
• Winter, Denis, El mando de Haig: una reevaluación , Londres: Penguin, 1991 (Curzon Biography)