Guerra de Chioggia

La Guerra de Chioggia ( en italiano : Guerra di Chioggia ) fue un conflicto librado entre la República de Génova y la República de Venecia entre 1378 y 1381, la culminación de una confrontación abierta que había durado años y que ya había incluido algunos enfrentamientos militares ocasionales y limitados.

Inicialmente, los genoveses lograron conquistar Chioggia y vastas zonas de la laguna veneciana , pero finalmente los venecianos consiguieron recuperar Chioggia, la laguna y las ciudades de Istria que habían caído en manos genovesas. La guerra concluyó diplomáticamente con el Tratado de Turín, firmado el 8 de agosto de 1381, que sancionó la retirada de genoveses y venecianos de un conflicto en el que ambas repúblicas marítimas habían sufrido enormes pérdidas económicas.

La guerra de Chioggia representó el último gran enfrentamiento entre genoveses y venecianos, del que Venecia se recuperó pronto gracias a su sólida organización interna, mientras que Génova, por aquel entonces también atormentada por luchas internas por el poder, entró en un período de conflictos que la llevaron a la coexistencia con sus rivales venecianos, y sus intereses comerciales hacia el Egeo y el Mediterráneo oriental quedaron de facto divididos en los siglos siguientes, quedando las zonas del Dodecaneso , Constantinopla y el Mar Negro para el comercio genovés, mientras que el Adriático , las Islas Jónicas y Creta para el comercio veneciano.

Los sucesos de esta guerra, que llevaron a la destrucción total de Clodia minor , la actual Sottomarina , todavía se recuerdan en el Palio della Marciliana, que se celebra anualmente en Chioggia.

Las dos potencias marítimas, Génova y Venecia, habían sido durante mucho tiempo potencias comerciales líderes con vínculos con Constantinopla que habían impulsado su crecimiento durante la Alta Edad Media . Su rivalidad por el comercio con el Levante y otras áreas del Mediterráneo oriental había generado varias guerras. Génova, tras sufrir derrotas previas a manos de los venecianos, había resurgido de la sumisión a los tiranos Visconti de Milán durante el siglo XIV, aunque también se había visto gravemente debilitada por el brote de la Peste Negra en 1348, que causó la muerte de más de 40.000 personas en Génova. Venecia había participado en el desmembramiento del Imperio bizantino en 1204 y gradualmente se había apoderado de territorios en la costa adriática , entrando así en conflicto con el Reino de Hungría ; en la península italiana, sus adquisiciones terrestres habían generado una rivalidad con la cercana ciudad más grande, Padua .

Génova quería establecer un monopolio absoluto en la zona del Mar Negro, especialmente en el comercio de cereales, madera, pieles y esclavos. Para ello, necesitaba eliminar la amenaza comercial que Venecia representaba en esta región. Génova se vio obligada a iniciar el conflicto debido al colapso de la hegemonía mongola sobre la ruta comercial de Asia Central, que hasta entonces había sido una importante fuente de riqueza para Génova. Cuando los mongoles perdieron el control de la zona, el comercio se volvió mucho más peligroso y mucho menos rentable. Por lo tanto, la decisión de Génova de ir a la guerra fue para asegurar que su comercio en la zona del Mar Negro permaneciera bajo su control. ^{[ 1 ]}

Entre los aliados de Génova se encontraban Hungría y Padua . El rey de Hungría , Luis I , había conquistado Dalmacia a Venecia y, hacia 1379, las fuerzas húngaras amenazaban a Venecia por tierra desde el norte. Las fuerzas paduanas, bajo el mando de Francesco I da Carrara , cortaron las comunicaciones de Venecia hacia el oeste. ^{[ 2 ]} Entre los aliados de Génova también se encontraban el Patriarca de Aquilea y Leopoldo III , duque de Austria . ^{[ 3 ]}

El peligro en tierra parecía insignificante para Venecia mientras pudiera mantener el mar abierto a su comercio y presionar la guerra contra los genoveses en el Levante. ^{[ 4 ]} Los aliados de Venecia, entre los que se encontraba Bernabò Visconti de Milán , le prestaron poca ayuda en este frente, aunque sus mercenarios invadieron el territorio de Génova. ^{[ 4 ]} Las tropas milanesas fueron derrotadas en septiembre de 1379 en el Val Bisagno . Bernabò, cuyo despotismo e impuestos habían enfurecido a los milaneses, fue depuesto por su sobrino Gian Galeazzo Visconti en 1385. Encarcelado en el castillo de Trezzo , Bernabò fue envenenado en diciembre de ese año.

Venecia contaba con el apoyo del emperador bizantino Juan V Paleólogo . En 1376, los genoveses ayudaron a Andrónico IV a derrocar a Juan V, pero en 1379 Venecia lo restituyó en el trono.

La guerra se libró principalmente por el control de la isla de Ténedos , en el mar Egeo , y ambos bandos apoyaban a diferentes pretendientes al trono del Imperio bizantino. Venecia había adquirido Ténedos del Imperio bizantino en 1377, pero tras este conflicto, la cedió a Saboya y la evacuó en 1381. El Papa decidió que el castillo de Ténedos debía ser demolido, en lugar de ser motivo de disputa entre las dos ciudades; 4000 isleños griegos de Ténedos fueron reasentados en Creta y Eubea .

Durante la primera fase de la guerra, los planes del Senado se llevaron a cabo con éxito general. Mientras Carlo Zeno hostigaba las estaciones genovesas en el Levante , Vettor Pisani llevó a uno de sus escuadrones a la acción el 30 de mayo de 1378 frente al cabo de Anzio , al sur del Tíber , y lo derrotó. La batalla se libró en medio de un vendaval entre 10 galeras venecianas y 11 genovesas. El almirante genovés, Luigi de' Fieschi , fue capturado con 5 de sus galeras, y otras naufragaron . Cuatro de los escuadrones escaparon y se dirigieron a Famagusta , en Chipre , entonces en manos de Génova. Si Pisani hubiera dirigido su rumbo hacia la propia Génova, sumida en el pánico tras la derrota en Anzio, es posible que hubiera podido imponer la paz, pero consideró que su escuadrón era demasiado débil y prefirió seguir a las galeras genovesas que habían huido a Famagusta. ^{[ 4 ]}

Pisani regresó al Adriático y, con una flota de 25 galeras, destruyó el puerto de Sebenico (actual Šibenik , Croacia ) y se dirigió hacia Traù (Trogir), donde encontró 22 galeras genovesas al mando de Luciano Doria. Pisani atacó Traù, pero el puerto, fuertemente fortificado, resistió el ataque. Los venecianos, sufriendo daños, se retiraron a Venecia. ^{[ 3 ]}

La primavera siguiente (1379), los venecianos intentaron atacar Traù de nuevo, pero fueron repelidos. Durante el verano de 1379, Pisani participó en parte en el ataque a Génova en Chipre , pero principalmente en la toma de posesión de las ciudades de Istria y Dalmacia , que apoyaban a los húngaros por temor a la ambición agresiva de Venecia. Se le ordenó pasar el invierno en la costa de Istria, donde sus tripulaciones sufrieron las inclemencias del tiempo y las enfermedades. Génova, recuperada del pánico provocado por el desastre de Anzio, decidió atacar Venecia en su propio territorio mientras sus mejores barcos estaban ausentes con Carlo Zeno. La república de Liguria envió una poderosa flota al Adriático bajo el mando de Luciano Doria . ^{[ 4 ]}

Pisani había recibido refuerzos a principios de la primavera de 1379, pero cuando la flota genovesa de 25 barcos lo avistó frente a Pola, en Istria, el 7 de mayo, se encontraba en clara inferioridad numérica y sus tripulaciones aún eran débiles. El almirante veneciano habría preferido evitar la batalla y frenar un ataque contra Venecia amenazando a la flota genovesa desde su base en la costa de Istria. Se vio obligado a entrar en combate por el comisario ( proveitore ) Michele Steno , quien, como agente del Senado, tenía autoridad sobre el almirante. Los venecianos fueron derrotados, perdiendo todas sus galeras excepto seis. Luciano Doria cayó en la batalla, y los genoveses, que habían sufrido graves pérdidas, no aprovecharon de inmediato su victoria. ^{[ 4 ]}

Cuando Pisani regresó a casa, fue encarcelado. ^{[ 5 ]} Sin embargo, posteriormente fue liberado cuando la ciudad de Venecia se vio amenazada por los genoveses en la batalla de Chioggia. ^{[ 2 ]}

A la llegada de Pietro Doria , con refuerzos, los genoveses aparecieron frente al Lido , la barrera exterior de la laguna de Venecia, en julio, y en agosto lanzaron un ataque combinado naval y militar contra la ciudad, en colaboración con los paduanos bajo el mando de los Carraresi y los húngaros. ^{[ 4 ]}

Los venecianos habían cerrado los pasos a través de las orillas exteriores, excepto en el extremo sur, en la isla de Brondolo y la ciudad de Chioggia. La barrera en este punto se acercaba a tierra firme, y su posición facilitaba la cooperación de los genoveses con los paduanos y los húngaros, pero Chioggia estaba lejos de Venecia, a la que solo se podía llegar a través de los canales que cruzaban la laguna. Los venecianos habían retirado las boyas que marcaban el canal de navegación y habían desplegado una escuadra ligera en la laguna. Los aliados pronto ocuparon Brondolo. ^{[ 4 ]}

Este conflicto de mayor envergadura toma su nombre de la ciudad portuaria pesquera de Chioggia , que contaba con una guarnición veneciana de 3.000 hombres. Los genoveses recibieron refuerzos de los húngaros y paduanos, y de forma repentina e inesperada atacaron el extremo sur de la laguna, introdujeron su flota en los canales y, junto con sus aliados, asaltaron y capturaron Chioggia el 16 de agosto de 1379. A mediados de agosto de 1379, los aliados habían cercado Venecia.

El senado veneciano solicitó la paz, pero cuando los genoveses respondieron que estaban resueltos a "domar y embridar los caballos de San Marcos ", los venecianos decidieron luchar hasta el final. ^{[ 4 ]} Todas las reservas venecianas fueron movilizadas y Vittor Pisani, encarcelado tras la batalla de Pola, fue liberado por demanda popular.

Durante la noche del 22 de diciembre de 1379, al amparo de la oscuridad, el dux de Venecia, Andrea Contarini , y Pisani bloquearon Chioggia. De este modo, aislaron a las fuerzas de ocupación tanto de la flota paduana como de la genovesa. Tras lanzar este ataque de distracción contra Chioggia, los venecianos lograron hundir obstáculos que bloqueaban todos los canales por los que la flota genovesa pudiera escapar del callejón sin salida de Chioggia.

La flota de galeras venecianas que había estado de expedición de saqueo en el Mediterráneo llegó al fondeadero de Brondolo el 1 de enero de 1380; esta flota estaba al mando de Carlo Zeno , quien había partido en una expedición de pillaje antes de la batalla de Pola y había estado causando estragos en el comercio genovés en los mares Tirreno y Egeo hasta Beirut y Rodas . Zeno regresó a casa a tiempo para unirse al bloqueo de Chioggia. Ahora eran los genoveses quienes se encontraban cercados.

El ataque a Chioggia, en manos genovesas, se intensificó. Los genoveses resistieron con firmeza, esperando refuerzos de su tierra. ^{[ 4 ]} Siguieron meses de escaramuzas . Los genoveses intentaron despejar las barricadas de los canales y a los venecianos que las defendían. También fracasaron en su intento de someter a los mercenarios empleados por los venecianos que los asediaban. Los pesados ​​navíos genoveses se vieron muy obstaculizados por la poca profundidad del agua y los intrincados pasajes a través de la laguna. Aprovechando su desconcierto y su conocimiento del terreno, Pisani llevó a cabo una serie de movimientos que cambiaron por completo el rumbo de la batalla. Pisani realizó una sucesión de ataques nocturnos, durante los cuales hundió navíos cargados de piedras no solo en los canales que atravesaban la laguna hasta Venecia, sino también en los canales que conectaban Chioggia con mar abierto, bordeando ambos extremos de la isla de Brondolo. Los genoveses quedaron así atrapados justo cuando pensaban que estaban a punto de sitiar Venecia. Pisani estacionó las galeras bajo su mando en alta mar, frente a Brondolo, y durante el resto del año bloqueó estrechamente al enemigo. La angustia de los venecianos fue grande, pero el Dux Andrea Contarini y los nobles dieron ejemplo compartiendo las penurias generales y jurando no regresar a Venecia hasta haber recuperado Chioggia. ^{[ 4 ]}

Pero los recursos de Génova se habían agotado para equipar los escuadrones que ya había enviado al mar. No fue hasta el 12 de mayo de 1380 que su almirante, Matteo Maruffo , pudo llegar a las cercanías de Brondolo con una fuerza de socorro. Para entonces, los venecianos habían recuperado la isla y su flota ocupaba un fondeadero fortificado del que se negaban a retirarse. Maruffo no pudo hacer nada, y el 24 de junio de 1380 los defensores de Chioggia se rindieron. ^{[ 4 ]}

La batalla naval de Chioggia tuvo lugar el 24 de junio de 1380 en la laguna de Chioggia, resultando en una victoria para Venecia. Los genoveses, al borde de la hambruna, se rindieron, permitiendo así a los venecianos recuperar el control del Adriático.

Gracias a la mediación del conde verde de Saboya , Amadeo VI , ambas partes firmaron un tratado de paz en Turín . Si bien no otorgó ninguna ventaja formal a Génova ni a Venecia, puso fin a su larga rivalidad: tras la batalla de Chioggia, no se volvió a ver la navegación genovesa en el Adriático.

Este conflicto fue testigo del primer uso de cañones navales en apoyo de operaciones de asalto anfibio y, posiblemente, contra las galeras genovesas.

El conflicto fue casi desastroso para ambos bandos, y Génova quedó sin duda debilitada. Perdió la hegemonía naval de la que había gozado antes de la guerra. ^{[ 6 ]} Venecia podría haber sufrido igualmente, de no ser por sus almirantes Vettor Pisani y Carlo Zeno . Recuperó su fuerza y ​​continuó su impresionante desarrollo hasta su derrota ante la Liga de Cambrai en 1508.

• Crowley, Roger (2011). Ciudad de la fortuna: Cómo Venecia ganó y perdió un imperio naval (Tapa dura) . Londres: Faber and Faber. ISBN 978-0-571-24594-9.