Guerra de banderas

A finales de octubre de 1972, el ARVN había recapturado Quảng Trị y mantenía una línea a lo largo del río Thạch Hãn . Un intento de avanzar hacia la orilla sur del río Cam Lộ/Cửa Việt fue rechazado en noviembre. El 15 de enero de 1973, el Estado Mayor Conjunto de Vietnam del Sur comenzó a planificar un asalto final por parte de los Marines de Vietnam del Sur y el ARVN para capturar la orilla sur del río Cam Lộ/Cửa Việt y la base de Cửa Việt . El ataque se lanzó la mañana del 26 de enero y a las 07:00 del 28 de enero los survietnamitas habían recapturado la base. A las 08:00, hora de Indochina, del 28 de enero entró en vigor el alto el fuego y cesó el apoyo estadounidense a la operación. En la tarde del 29 de enero, el PAVN contraatacó y para el 31 de enero había recapturado la base. Las bajas survietnamitas fueron de 40 muertos y afirman haber infligido más de 1000 bajas al PAVN. ^{[ 3 ] : 129–36}

Al sur y al oeste de Quảng Trị, las fuerzas del Frente B5 del PAVN impidieron cualquier expansión de las posiciones de la División Aerotransportada del ARVN hacia las colinas al sur del río Thạch Hãn y contra la propia línea del río Thạch Hãn. El PAVN construyó sus defensas en las tierras altas al norte del río Thạch Hãn y al oeste de Quảng Trị. Elementos de la 304.ª División del PAVN fueron trasladados a este sector, y se incorporaron unidades antiaéreas adicionales al Frente B5, de modo que a finales de enero elementos de al menos 11 regimientos antiaéreos estaban desplegados en el noroeste de la provincia de Quảng Trị. ^{[ 2 ]} A finales de enero de 1973, elementos del 263.er Regimiento SAM del PAVN, equipados con misiles SA-2 , se desplegaron en la antigua Base de Combate de Khe Sanh . El regimiento contaba con cuatro batallones de tiro, cada uno equipado con entre cuatro y seis lanzadores, y un batallón de apoyo. Aparentemente, el regimiento fue desplegado para proteger el centro logístico del PAVN en la Ruta Ho Chi Minh , el valle de A Sầu y la Ruta 9. ^{[ 2 ] : 31}

Más al sur, en la provincia de Thừa Thiên, el 24 de enero, elementos del 803.er Regimiento de la 324.ª División B se desplazaron a las tierras bajas al sur del Campamento Evans y al norte de Huế . El 25 de enero comenzaron los ataques de artillería y terrestres contra las posiciones del ARVN alrededor de Huế. Entre el 27 de enero y el 3 de febrero, elementos del 803.er Regimiento intentaron interceptar la Carretera 1 en las inmediaciones del puente An Lo. El PAVN capturó varias aldeas antes de ser expulsado por las fuerzas del ARVN, sufriendo más de 200 bajas. Al sur de Huế, los regimientos 5.º y 6.º del PAVN atacaron las tierras bajas alrededor de la Base de Combate de Phu Bai , obteniendo el control temporal de varias aldeas antes de ser expulsados ​​y sufrir 175 bajas. ^{[ 2 ]}

En la Región Militar 5 del PAVN, responsable de las provincias de Quảng Nam, Quảng Tín y Quảng Ngãi, tanto el PAVN como el VC se extendieron demasiado y no pudieron asegurar sus conquistas. Fuentes de inteligencia revelaron que el PAVN esperaba que sus fuerzas principales pudieran contener al ARVN en sus bases y, de este modo, permitir que las fuerzas locales sitiaran las aldeas y los pueblos. ^{[ 2 ] : 23}

En la provincia de Quảng Nam, el Frente 4 había completado sus preparativos para los ataques el 22 de enero, incluyendo el traslado de cohetes del 575.º Batallón de Artillería a cuatro posiciones de tiro para ataques contra Da Nang . Los combates comenzaron la mañana del 26 de enero con un ataque terrestre contra Duc Duc y un ataque con cohetes contra Da Nang. Se llevaron a cabo simultáneamente numerosos ataques con fuego y asaltos de infantería contra posiciones y líneas de comunicación del ARVN en toda la provincia, y todos los cuarteles generales de distrito en la provincia de Quảng Nam fueron alcanzados. Da Nang sufrió ataques con cohetes durante tres días consecutivos. El PAVN apoyó al VC que se infiltraba en aldeas y pueblos, y se observaron banderas del VC en las aldeas del distrito occidental de Hieu Due, el distrito sur y oeste de Đại Lộc , el distrito de Điện Bàn , el noreste de Duc Duc, el distrito occidental de Duy Xuyên y partes del distrito norte de Quế Sơn . Las operaciones posteriores del ARVN recuperaron algunas de estas aldeas y caseríos periféricos; el resultado final probablemente reflejó correctamente el equilibrio militar relativo y la influencia política en la zona. ^{[ 2 ] : 23}

En la provincia de Quảng Tín, la 711.ª División del Ejército Popular de Vietnam (PAVN) se dedicó a defender su importante base en el distrito de Hiệp Đức y no participó en ninguna ofensiva. El 27 de diciembre, la 3.ª División del Ejército de la República de Vietnam (ARVN) lanzó un ataque de distracción contra la base de Hiệp Đức. En los primeros días se lograron penetraciones profundas y el comandante del I Cuerpo, el teniente general Ngô Quang Trưởng , buscó aprovechar el éxito inicial destacando el 51.er Regimiento de Infantería de la 1.ª División y enviándolo el 3 de enero para reforzar a la 3.ª División. El 16 de enero, el comandante de la 3.ª División, el mayor general Nguyen Duy Hinh, comprometió al 51.er Regimiento a continuar el ataque para tomar la antigua base de fuego Oeste en la colina 1460 ( 15°35′06″N 108°11′35″E / 15.585°N 108.193°E / 15.585; 108.193 ) que protegía el acceso oriental a Hiệp Đức. ^{[ 4 ] : 548} El 51.er Regimiento solo pudo avanzar parcialmente por la colina 1460 y no pudo desalojar a la infantería del PAVN que mantenía la cima. Mientras tanto, elementos del 2.º Regimiento de la 3.ª División cruzaron el valle de Quế Sơn y se apoderaron de la colina sobre Chau Son, controlando así la Ruta 534 hacia Hiệp Đức. El 24 de enero, el ataque de la 3.ª División continuó, el objetivo era la antigua base de fuego O'Connor ( 15°34′41″N 108°08′28″E / 15.578°N 108.141°E / 15.578; 108.141 ) en terreno elevado justo al este de Hiệp Đức. ^{[ 4 ] : 374} El 26 de enero, con el alto el fuego inminente y las fuerzas del VC avanzando hacia las tierras bajas pobladas de Quảng Nam, la 3.ª División tuvo que poner fin a su ataque. Un fuerte contraataque de las fuerzas de la 711.ª División que aún se encontraban en la Base de Fuego Oeste impidió que la infantería de la 3.ª División tomara la Base de Fuego O'Connor, pero las numerosas bajas sufridas por la 711.ª la desmoralizaron y debilitaron gravemente. A finales de enero, las tropas de la 3.ª División estaban ocupadas expulsando a las fuerzas del Viet Cong de las aldeas al oeste y suroeste de Da Nang, y a finales de mes solo quedaba una aldea bajo la influencia del PAVN/VC en el distrito de Đại Lộc. ^{[ 2 ] : 23}

En la provincia de Quảng Ngai, entre el 23 y el 26 de enero, las fuerzas del Viet Cong se infiltraron en las zonas de concentración de las tierras bajas y, el 27 de enero, atacaron en toda la región, bombardeando con cohetes las capitales provinciales y distritales, interrumpiendo la Carretera 1 y tomando varios puestos de avanzada de la Fuerza Regional y la Fuerza Popular . En el sur de Quảng Ngai, el 52.º Regimiento de la 2.ª División del Ejército Popular de Vietnam (PAVN ) estableció defensas alrededor de la ciudad distrital de Ba Tơ , que controlaba desde el otoño de 1972. En lugar de desafiar esta posición, el Ejército de la República de Vietnam (ARVN) se desplegó para impedir que el 52.º Regimiento avanzara hacia las tierras bajas. Manteniendo su 1.er Regimiento en reserva, la 2.ª División del PAVN utilizó un batallón para apoyar a las fuerzas del Viet Cong en el distrito de Mộ Đức , mantuvo otro en la zona de la base y desplegó el tercero para apoyar el ataque del 141.er Regimiento en el distrito de Duc Tho. El 27 de enero, el 141.º Regimiento, apoyado por dos batallones del 12.º Regimiento de la 3.ª División del Ejército Popular de Vietnam (EVVN), alcanzó la Carretera 1 al sur de Duc Tho y aseguró el resto del distrito al sur hasta la frontera con la provincia de Bình Định , incluyendo la base de Sa Huỳnh , donde dos batallones del 12.º Regimiento de la 3.ª División del EVVN apoyaron el ataque de la 2.ª División. Dado que el EVVN había bloqueado la única línea de comunicación norte-sur y se había asegurado un puerto marítimo, aunque pequeño y poco desarrollado, en el centro del país, los survietnamitas difícilmente podían permitir que esta situación quedara sin respuesta. Los enérgicos contraataques lograron expulsar al EVVN de Sa Huỳnh el 16 de febrero. Se estima que las bajas del EVVN superaron los 600 muertos. A pesar de haber tomado Sa Huỳnh apenas el día anterior al alto el fuego, el PAVN se indignó al ser expulsado de las tierras que ocupaba "legítimamente" en el momento del alto el fuego. ^{[ 2 ] : 23–4}

La parte sur de la Región Militar 5 del PAVN incluía las provincias de Bình Định , Phú Yên y Khánh Hòa . La inteligencia survietnamita determinó que los objetivos del PAVN eran aislar los distritos del norte de Bình Định, mantener a la 22.ª División del ARVN en sus bases, cortar la Carretera 1 y obtener el control de la mayor cantidad de territorio y población posible. Desde el punto de vista del PAVN, las perspectivas de éxito parecían buenas, ya que amplios sectores de la población en las zonas costeras de Bình Định y Phú Yên habían simpatizado durante mucho tiempo con el Viet Cong, y la 22.ª División del ARVN aún no se había labrado una reputación de excelencia en combate. Dado que la zona a lo largo de la Carretera 1 estaba bastante densamente poblada, proporcionaría una importante base de población. ^{[ 2 ] : 24}

Los combates comenzaron en el noreste de Bình Định el 23 de enero de 1973, cuando elementos del 12.º Regimiento de la 3.ª División del PAVN se desplazaron desde bases en el valle de An Lão hacia las tierras bajas de Tam Quan. Los ataques, que comenzaron el 24 y se prolongaron hasta el 28, tenían como objetivo inmovilizar al 41.º Regimiento del ARVN en sus bases y apoyar el ataque de la 2.ª División del PAVN, situada justo al norte, en Sa Huynh. Al sur del río Lai Giang, en el distrito de Hoài Ân , el resto de la 3.ª División del PAVN atacó puestos de avanzada del gobierno e intentó impedir el despliegue de la 22.ª División. El 28 de enero, el Viet Cong inició sus ataques a lo largo de la Carretera 1 y en aldeas y pueblos, logrando cortar la carretera justo al sur del paso de Bồng Sơn y en varios lugares de la provincia de Phú Yên. Más al sur, en Khánh Hòa, otros intentos de cortar la Carretera 1 fracasaron. Aunque los contactos fueron escasos y dispersos en la provincia de Khánh Hòa, el PAVN/VC logró interceptar la Carretera 21, aislando temporalmente a Ban Me Thuot de la costa. Para el 28 de enero, varias aldeas en Phú Yên estaban bajo el control del PAVN/VC, pero la dura lucha de la RF y la PF logró, para el 2 de febrero, eliminar el control del PAVN/VC en todas las aldeas excepto en dos. Para el día 5, toda la Carretera 1 estaba nuevamente bajo control gubernamental, aunque la ruta permaneció cerrada al tráfico hasta que se repararon todos los puentes destruidos. ^{[ 2 ] : 24}

Aunque el PAVN/VC parecía tener grandes posibilidades de éxito en las provincias de Bình Định y Phú Yên, en la primera semana de febrero quedó claro que no habían logrado avances significativos y que las fuerzas del PAVN/VC habían sufrido pérdidas extremadamente elevadas. ^{[ 2 ] : 24}

El Frente B3 del PAVN incluía las provincias de Kontum , Pleiku , Phu Bon y Darlac , parte de la provincia de Quang Duc y los distritos occidentales de la provincia de Bình Định. Los objetivos asignados a las fuerzas del PAVN/VC en el Frente B3 eran similares a los del sur de la Región Militar 5: mantener a la 23.ª División del ARVN en su lugar, aislar las ciudades de Kontum, Pleiku y Ban Me Thuot e interceptar las principales carreteras. Lograr estos objetivos extendería efectivamente el control sobre la población de las Tierras Altas Centrales . El PAVN/VC esperó hasta la noche del 26 de enero para avanzar hacia las aldeas y pueblos, y no fue hasta la mañana del alto el fuego que los ataques alcanzaron su máxima intensidad. El momento en que se produjo el ataque significó que el ARVN tendría que llevar a cabo sus contraataques después del alto el fuego y, por lo tanto, en teoría, estaría sujeto a la observación y el control del ICCS. ^{[ 2 ] : 24}

Los preparativos para ocupar los pueblos y aldeas de las tierras altas comenzaron el 20 y 21 de enero, cuando elementos de ambas divisiones del PAVN, la 10.ª y la 320.ª , iniciaron ataques para inmovilizar a los defensores del ARVN. El 20 de enero, la 320.ª División atacó el campamento de Đức Cơ y al día siguiente lo controlaba. El 27 de enero, los regimientos 24.º y 28.º de la 10.ª División atacaron Polei Krong y Trung Nghia, obligando al 85.º Batallón de Defensa Fronteriza Ranger del ARVN a retirarse de Polei Krong el día 28. ^{[ 2 ] : 24}

El 26 de enero, en coordinación con el ataque a Polei Krong y Trung Nghia, el Regimiento 95B de la 10.ª División tomó la carretera 14 , donde atravesaba el paso de Chu Pao, y la mantuvo hasta el 10 de febrero. Más al sur, en la provincia de Darlac, un puente de la carretera 14 cerca de Buôn Hồ fue destruido y varias aldeas fueron infiltradas. El contacto con Ban Me Thuot a través de la carretera 14 se interrumpió hasta aproximadamente el 14 de febrero. La Unidad Provincial Gia Lai del Viet Cong cerró la carretera 19 en la frontera entre Pleiku y Bình Định y mantuvo el bloqueo hasta el 4 de febrero. Al sur de la ciudad de Pleiku, elementos de la 320.ª División lograron cerrar temporalmente la carretera 14. La propia ciudad de Pleiku sufrió repetidos ataques con cohetes de 122 mm el 28 de enero, pero los daños fueron leves. ^{[ 2 ] : 25}

El PAVN/VC no logró mantener el control de las aldeas ocupadas y sufrió grandes pérdidas, disminuyendo significativamente su eficacia militar. El logro más importante fue la reconquista de Đức Cơ a tiempo para recibir el ICCS; sin embargo, a mediados de febrero, el equilibrio militar en las tierras altas era prácticamente el mismo que a finales de diciembre de 1972. ^{[ 2 ] : 25}

La Región Militar 6 del PAVN comprendía cinco provincias del sur de Vietnam: las provincias montañosas de Tuyen Duc y Lâm Đồng , y las provincias costeras de Ninh Thuận , Bình Thuận y Bình Tuy . Esta era una región escasamente poblada y relativamente aislada de la guerra. El ARVN no tenía fuerzas regulares desplegadas allí, y la RF y la PF mantenían un control efectivo. El PAVN/VC en la Región Militar 6 contaba únicamente con cuatro batallones de infantería del PAVN, un batallón de artillería del PAVN y dos batallones de infantería del VC, todos ellos débiles y con efectivos reducidos. La acción comenzó la noche del 26 de enero con un ataque a una aldea al norte de Da Lat , la capital de Tuyen Duc. Otra fuerza del PAVN/VC intentó, sin éxito, entrar en una aldea al norte de Phan Thiết en Bình Thuận. Aunque las fuerzas locales interceptaron la Carretera 20 al este de Bao Lac en la provincia de Lâm Đồng, las fuerzas survietnamitas despejaron la ruta el 30 de enero. Otro ataque fue rechazado con grandes pérdidas en la ciudad del distrito de Tánh Linh en Bình Tuy el 27 de enero. En la mañana del 28, día en que debía entrar en vigor el alto el fuego, el número de aldeas ocupadas aumentó significativamente, especialmente en Bình Thuận, pero un batallón del PAVN que entró en un suburbio de Da Lat fue rápidamente expulsado. Las RF y las PF actuaron con eficacia, y a finales de enero la situación estaba claramente bajo control survietnamita. La Carretera 1 a través de las provincias costeras nunca fue cortada con éxito, y el único resultado duradero de la campaña fue el grave agotamiento de los batallones de las fuerzas locales del PAVN/VC. ^{[ 2 ] : 25}

La región de Nam Bo Oriental del PAVN era aproximadamente igual al III Cuerpo de Vietnam del Sur ( las provincias de Bình Tuy, Gia Định , Hậu Nghĩa y Long An fueron excluidas). Además de programar ataques cerca de la fecha del alto el fuego, el PAVN en octubre de 1972 también se enteró de que carecía de la fuerza para infiltrarse en el área de Saigón con fuerzas principales. Las operaciones en Nam Bo Oriental no comenzaron hasta unos días antes de que el alto el fuego entrara en vigor y Saigón no era un objetivo. Como en otras áreas pobladas de Vietnam del Sur, el objetivo del PAVN justo antes del alto el fuego era extender el área bajo el control del PAVN/VC y reunir a más personas, pero en la región de Nam Bo Oriental se aplicaba un segundo objetivo: establecer una capital adecuada para el VC en Vietnam del Sur. La inteligencia recopilada en las semanas previas al alto el fuego parecía indicar que Tây Ninh , la capital de la provincia de Tây Ninh, había sido seleccionada; Pero por razones que no están del todo claras, el PAVN no logró asignar fuerzas suficientes para capturar la ciudad. Las operaciones preventivas del ARVN en enero de 1973 probablemente eliminaron la capacidad del PAVN para asignar fuerzas principales a una campaña en Tây Ninh. Como resultado, solo se dispuso de fuerzas locales relativamente débiles y la campaña fracasó. ^{[ 2 ] : 25}

Al final de las dos primeras semanas de enero, el III Cuerpo del ARVN inició un ataque en el corredor del río Saigón y avanzó hasta Tri Tam, en la plantación de caucho Michelin . Se estima que las bajas del PAVN/VC superaron los 400 muertos. Los daños y la interrupción causados ​​en las bases enemigas de la Zona Secreta de Long Nguyen y el Bosque de Boi Loi fueron extensos. Con el fuerte apoyo de los B-52 , el ARVN frustró los planes del PAVN para las operaciones previas al alto el fuego. La 7.ª División del PAVN se vio obligada a desplegarse en la plantación Michelin, donde el ARVN la contuvo durante este período crítico. La operación Michelin también obligó al PAVN a mantener importantes elementos de la 9.ª División en posiciones defensivas alrededor de An Lộc y Lộc Ninh , en la provincia de Bình Long . Los informes de inteligencia indicaban que la 9.ª División desempeñaría un papel importante en los ataques a Tây Ninh. ^{[ 2 ] : 25}

El número y la intensidad de los ataques con fuego aumentaron significativamente del 23 al 25 de enero. Los ataques generalizados con fuego y asalto comenzaron el 26 y 27 contra puestos avanzados del ARVN y las RF/PF, principalmente contra aquellos ubicados en defensa de las principales líneas de comunicación. Entre los afectados se encontraban Trảng Bàng en la Carretera 1, las cercanías de Trảng Bom en la provincia de Biên Hòa , el cruce de las Carreteras 1 y 20 en la provincia de Long Khánh , la Carretera 13 al sur de Chơn Thành y al norte de Lái Thiêu en la provincia de Bình Dương , la Carretera 15 al sur de Long Thành y al norte de Phuoc Le y la Carretera 23 en el sur de la provincia de Phước Tuy cerca de Đất Đỏ . Las bajas del PAVN/VC fueron bastante elevadas, especialmente a lo largo de la carretera 13 al sur de Chơn Thành, donde el PAVN/VC perdió más de 120 hombres. ^{[ 2 ] : 25–6}

El PAVN/VC logró algunos éxitos a corto plazo; se informó que alrededor de 144 aldeas fueron disputadas en algún momento durante el período del 23 al 29 de enero de 1973. Sin embargo, para el 3 de febrero solo 14 aldeas permanecían bajo control del PAVN/VC, y cuatro días después todas las aldeas de la región volvieron a estar bajo el control de las fuerzas survietnamitas. Las interrupciones en las líneas de comunicación también fueron efímeras; todas las carreteras principales se reabrieron el 1 de febrero. ^{[ 2 ] : 26}

En consonancia con el objetivo del PAVN de control político, los ataques terroristas durante la breve campaña fueron escasos, aparentemente bajo la teoría de que el terrorismo generalizado antagonizaría a la población. De hecho, en la mayoría de los casos, la gente abandonaba sus aldeas cuando las fuerzas del PAVN/VC entraban y solo regresaban cuando las fuerzas survietnamitas las habían expulsado. Los objetivos políticos del PAVN no se lograron, el intento de tomar Tây Ninh nunca estuvo cerca del éxito, y las fuerzas de la RF/PF pudieron expulsar al PAVN/VC de las aldeas periféricas con una asistencia mínima del ARVN. El costo de la campaña para el PAVN/VC fue alto: más de 2000 soldados del PAVN/VC murieron y 41 fueron capturados. Una gran proporción de las bajas se produjo en las fuerzas del VC; eran débiles al principio y aún más al final. ^{[ 2 ] : 26}

El 15 de enero, las fuerzas del ARVN y RF/PF lanzaron la Operación Dong Khoi, una operación de seis días en todo el delta del Mekong. Los éxitos iniciales llevaron a que la operación se extendiera seis días más. Las pérdidas del PAVN/VC, con más de 2000 muertos, y las interrupciones en el despliegue y la actividad logística afectaron seriamente la capacidad del PAVN para lanzar una ofensiva significativa. Las áreas que el PAVN planeaba capturar en el delta eran aquellas con el mayor potencial para su posterior explotación y expansión. En el norte del delta, consideraban que la zona fronteriza con Camboya, desde Hà Tiên en el oeste hasta el Pico del Loro en el este, era la más importante, incluyendo las provincias de Kiên Giang , Châu Đốc , Kien Phong , Kiến Tường y Long An. La provincia occidental de Hậu Nghĩa también tenía alta prioridad, al igual que la provincia central de Định Tường . La autopista 4, que conectaba el suroeste del delta con Saigón, atravesaba el centro de Định Tường, y la zona alrededor de Mỹ Tho , la capital, estaba densamente poblada. El PAVN también quería extender su control en la provincia de Chương Thiện . Habiendo establecido ya el control en el bosque de U Minh , podrían haber fijado el extremo de un corredor de infiltración desde Camboya a través de Kiên Giang hasta el bajo delta, pero debido a la Operación Dong Khoi ninguno de estos objetivos se lograría. ^{[ 2 ] : 26}

La Región Militar 2 del PAVN incluía ocho de las provincias del Delta; al norte, Châu Đốc, que contenía la base del PAVN en las Siete Montañas en la frontera con Camboya; al este, Kien Phong y Kiến Tường, con la vasta zona pantanosa de la Llanura de los Juncos ; al sur de estas tres provincias fronterizas, las provincias centrales del Mekong de An Giang y Sa Đéc , cuyas densas poblaciones estaban bajo una influencia y control relativamente fuertes de Vietnam del Sur, y la vital y populosa provincia de Định Tường y en el extremo sur, las provincias costeras de Kien Hoa y Gò Công . Las operaciones del PAVN comenzaron el 23 de enero cuando dos batallones del 207.º Regimiento del PAVN cruzaron la frontera con Camboya hacia el norte de la provincia de Kien Phong. Esta invasión coincidió con al menos 13 ataques ligeros con fuego y sondeos terrestres. Dos soldados del PAVN capturados ese día revelaron que la intención del PAVN era capturar la ciudad de Hồng Ngự , destruir todos los puestos gubernamentales a lo largo de la frontera, interceptar las columnas de socorro survietnamitas y luego extender el ataque hacia el sur, adentrándose en la provincia de Kien Phong. Se registraron ataques a lo largo de toda la frontera. En uno de los muchos enfrentamientos intensos al noreste del campamento de Cai Cai , las bajas survietnamitas fueron escasas, pero el PAVN perdió 32 muertos y 2 prisioneros. En los intensos combates del día 25, el ARVN sufrió nuevamente bajas escasas, pero mató a 47 soldados del PAVN. Las pérdidas del PAVN en menos de tres días superaron los 100 muertos a cambio de avances terrestres mínimos. Tras esta oleada de ataques, los combates en la provincia de Kien Phong disminuyeron y se mantuvieron así hasta la víspera del alto el fuego. Las bases survietnamitas solo fueron objeto de ataques ligeros y esporádicos. ^{[ 2 ] : 26}

En la provincia de Định Tường, a pesar de la fuerte concentración de unidades principales del PAVN en el centro de la provincia (las Divisiones 5.ª y 6.ª , los Regimientos E1, 6.º, DT1 y 320.º, y posiblemente elementos del Regimiento 174.º), el nivel de actividad fue sorprendentemente bajo. Incluso el 28 y 29 de enero, cuando el número de ataques prácticamente se duplicó, la intensidad de los ataques se mantuvo baja. Si bien se estableció contacto terrestre con elementos del Regimiento 174.º en la zona conocida como Tri Phap, estos contactos disminuyeron tras el alto el fuego, probablemente debido a las elevadas bajas del PAVN. ^{[ 2 ] : 26–7}

En las provincias orientales de Định Tường y Gò Công, un prisionero informó que las fuerzas principales, incluidos los regimientos 88.º y 24.º del PAVN, debían dividirse en pequeñas unidades y llevar a cabo actividades políticas entre la población. Esta táctica buscaba crear la impresión de que las fuerzas locales estaban presentes en todo el Delta y apoyarían la actividad política del PAVN. Las tropas tenían instrucciones de limitar el uso de armamento pesado y, de esta manera, ganar mayor credibilidad como guerrilleros locales. Las fuerzas locales survietnamitas respondieron eficazmente a esta campaña y el PAVN no logró avances significativos. ^{[ 2 ] : 27}

La Región Militar 3 del PAVN comprendía las nueve provincias del bajo Delta. Kiên Giang, en la frontera con Camboya, era la más septentrional. La capital del Delta y cuartel general del IV Cuerpo del ARVN se encontraba en Cần Thơ, en la provincia central del Mekong, Phong Dinh. La única base relativamente segura y sin disputa del PAVN en el Delta estaba en la Región Militar 3, el Bosque de U Minh, un vasto manglar y bosque que se extendía a lo largo de la frontera de las provincias de Kiên Giang y An Xuyên, en la costa del Golfo de Tailandia . ^{[ 2 ] : 27}

Como en otras partes del Delta, la actividad en la Región Militar 3 aumentó drásticamente el 23 de enero. Más de la mitad de los incidentes reportados fueron hostigamientos y ataques con fuego contra puestos survietnamitas. En el noroeste, la 1.ª División del Ejército Popular de Vietnam envió tropas a través de la frontera desde Camboya con el propósito aparente de tenerlas en posición para el inicio de las operaciones al momento del alto el fuego. Documentos capturados en intensos combates cerca de Hà Tiên, en el noroeste de Kiên Giang, fueron identificados como pertenecientes a un batallón del 52.º Regimiento, 1.ª División, y el posterior interrogatorio de un prisionero confirmó la presencia del batallón, así como la del cuartel general del regimiento y un segundo batallón. El prisionero describió la baja moral del regimiento; muchos de los soldados habían sido dados de alta recientemente de hospitales militares y la salud general de la unidad era baja. La misión del regimiento era ocupar el área de Hà Tiên y mostrar la bandera del Viet Cong antes del alto el fuego. Las operaciones combinadas de la Fuerza Aérea de la República de Vietnam y los Rangers hicieron retroceder a la 52.ª División Aerotransportada hasta Camboya. Los ataques aéreos causaron la muerte de más de 70 soldados de la 52.ª División y los combates terrestres provocaron al menos 15 bajas más. ^{[ 2 ] : 27}

El 44.º Regimiento de Zapadores del PAVN, también subordinado a la 1.ª División, inició operaciones en las Siete Montañas de Châu Đốc el 15 de enero con ataques armados contra puestos survietnamitas. El 44.º se adentró en las Siete Montañas cerca de Tri Tôn el 23 de enero para ocupar la mayor cantidad de territorio posible y controlar a la mayor cantidad de población, pero las contraoperaciones del ARVN impidieron nuevamente cualquier éxito significativo. El tercer elemento de la 1.ª División del PAVN, el Regimiento 101D, aparentemente permaneció en su base en las Siete Montañas y contribuyó únicamente con ataques armados. ^{[ 2 ] : 27}

El nivel más alto de actividad del PAVN en la Región Militar 3 se produjo en la provincia de Chương Thiện. Cuatro regimientos del PAVN estaban listos para converger en la capital de la provincia, Vị Thanh . El Regimiento 18B del PAVN se encontraba al noroeste, el Regimiento de Zapadores 95A al sur junto con elementos del Regimiento D2 y parte del Regimiento D1 en el este de Chương Thiện cerca de la frontera con la provincia de Phong Dinh. El cuartel general del PAVN para la Región Militar 3 estaba en el centro de la provincia. El número y la intensidad de los ataques aumentaron drásticamente el 26 de enero, incluyendo una serie de ataques con morteros y cohetes, algunos con morteros de 120 mm, al suroeste de Y Tang. La actividad aumentó nuevamente el 27 de enero y varios puestos de avanzada y pueblos de distrito sufrieron ataques terrestres y ataques con fuego. Contingentes del Regimiento D2 penetraron en el pueblo de Long Mỹ hasta el mercado antes de ser expulsados. El mismo día, Kien Thien sufrió un intenso bombardeo seguido de un ataque terrestre por parte de elementos del 95.º Regimiento de Zapadores; este ataque también fue repelido. En Kien Hung, durante las noches del 27 y 28 de enero, el 18.º Regimiento realizó ataques con fuego. En la mañana del 28 de enero, la ciudad estaba rodeada por tropas del PAVN, pero las fuerzas survietnamitas lograron resistir. La capital de la provincia, Vị Thanh, sufrió ataques esporádicos con fuego, pero las bajas y los daños fueron leves. ^{[ 2 ] : 27}

Los ataques se extendieron por el extremo sur, principalmente contra puestos avanzados de la RF/PF y ciudades de distrito, pero en ningún caso la situación cambió notablemente con respecto a la anterior al inicio de la campaña. La actividad pareció alcanzar su punto álgido al mediodía del 28 de enero, seguida de una tensa calma general. Durante la campaña, al menos 125 aldeas fueron atacadas por el PAVN, pero nunca más de 20 estuvieron en disputa simultáneamente. Ninguna línea principal de comunicación se vio amenazada y todas las carreteras y canales principales permanecieron abiertos al tráfico. Los asesinatos y otros actos terroristas fueron escasos. En ninguna parte del delta del Mekong el PAVN logró avances significativos o duraderos. Ante el gran éxito de la Operación Dong Khoi, el PAVN aparentemente comprendió que las grandes adquisiciones territoriales eran imposibles. ^{[ 2 ] : 27}