Murciélago orejudo de Ward

El murciélago orejudo de Ward ( Plecotus wardi ) es una especie de murciélago vespertino de la familia Vespertilionidae. Se encuentra en las regiones montañosas del sur de Asia y regiones adyacentes. ^[2]

Fue descrito en 1911 por Oldfield Thomas , pero luego fue reclasificado como conespecífico con el murciélago orejilargo gris ( P. austriacus ). Sin embargo, un estudio de 2006 lo confirmó como una especie distinta utilizando evidencia genética y morfológica, y lo revivió como tal. ^[3] Los resultados de este estudio han sido seguidos por la Sociedad Estadounidense de Mamíferos , la Lista Roja de la UICN y el ITIS . ^{[1] [2] [4]} Recibió su nombre en honor al coronel AE Ward, un naturalista aficionado y miembro de la Sociedad de Historia Natural de Bombay . ^[5]

Plecotus ariel fue descrito como una nueva especie en 1911 por Oldfield Thomas . El holotipo es el único individuo que ha sido documentado. Había sido recolectado en Kangding , China a una altitud de 2600 m (8400 pies) sobre el nivel del mar, como parte de laExpedición Zoológica del Duque de Bedford , dirigida por Malcolm Playfair Anderson . ^[6] Era similar en apariencia al murciélago orejudo de Ognev . ^[7] A veces se lo incluía como una subespecie del murciélago orejudo gris ( Plecotus austriacus ). ^[8] Sin embargo, el mismo estudio que revivió a P. wardi encontró que P. ariel era sinónimo de él, y por lo tanto sinonimizó a P. ariel con él. ^[3] Esto ha sido seguido por la ASM y el ITIS, aunque la UICN todavía clasifica a P. ariel como unaespecie con datos insuficientes . ^{[2] [4] [9]}

Se encuentra en las montañas del Himalaya y el Hindu Kush , desde el noreste de Afganistán a través del Himalaya de la India y Pakistán , al sur de Nepal y Sichuan , China . Se posa en cuevas rodeadas de bosques de coníferas y, ocasionalmente, en estructuras construidas por el hombre. ^[1]

Tiene una longitud de antebrazo de aproximadamente 44 mm (1,7 pulgadas). ^[6] La longitud de su antebrazo, pulgar y garra se encuentra entre las mayores de su género. Tiene un cráneo de tamaño mediano en relación con otros miembros de su género, ^[7] con una longitud máxima de 17,2 mm (0,68 pulgadas). ^[6] Sus procesos orbitales y arcos cigomáticos son débiles, con la órbita (cuenca ocular) de forma elíptica. Se puede diferenciar de otros miembros de Plecotus por su gran tamaño corporal y su pelaje más oscuro. ^[7]

Puede verse amenazada por el turismo en cuevas y la destrucción, que pueden provocar una disminución de la calidad del hábitat. También puede verse amenazada por la demolición de edificios abandonados que sirven como lugares de descanso. Sin embargo, debido a su amplia distribución, actualmente está catalogada como de Preocupación Menor . ^[1]