Barrios de Houston

En 1840, la República de Texas modificó la carta fundacional de Houston, dividiéndola en cuatro distritos. Históricamente, los distritos reflejaban los límites geográficos, sin tener en cuenta la densidad de población dentro de cada uno. ^{[ 2 ]}

La carta municipal de Houston de 1840 reconocía un área cuadrada de 9 millas cuadradas, dividida en cuatro distritos. Si bien los agrimensores eligieron el Palacio de Justicia del Condado de Harris como centro geográfico de Houston, los límites de los distritos se formaron mediante dos ejes que convergían en la esquina de las calles Main y Congress. Esto dio como resultado cuatro distritos con forma de cuña, de tamaño casi idéntico, numerados en sentido horario desde el cuadrante noroeste. Los votantes de cada distrito elegían a dos concejales, quienes prestaban sus servicios al público sin remuneración. Los candidatos a concejal debían ser blancos, varones y ciudadanos de Texas, y además, debían cumplir con el requisito de tener una residencia nominal y propiedades inmobiliarias en la ciudad. ^{[ 3 ]}

Tras la abolición de la esclavitud en Texas en junio de 1865, los exesclavos se vieron obligados a vivir en enclaves separados dentro de cada uno de los distritos de Houston. La población votante de los distritos era menor que la población total, ya que a las mujeres y a los afroamericanos se les había prohibido votar. En cambio, los distritos seguían los límites de accidentes geográficos como el Buffalo Bayou , la calle Congress y la calle Main. Cada distrito elegía a dos concejales para el Ayuntamiento de Houston . La elección del alcalde de Houston era a nivel de toda la ciudad. ^{[ 4 ]} Betty Chapman, historiadora, dijo: «En sus inicios, eran sociedades realmente mixtas. El lugar donde trabajabas determinaba dónde vivías, no con quién querías vivir». ^{[ 2 ]}

Los límites de los distritos se tocaban en la intersección de Congress Street y Main Street. El primer distrito se ubicaba al noroeste de dicha intersección. En él se encontraban el mercado de la ciudad y las instalaciones de la industria agrícola. El segundo distrito estaba situado al noreste. Allí se ubicaban el juzgado y los grandes almacenes. Por lo tanto, muchos abogados y comerciantes residían allí. El tercero se situaba al sureste. Allí vivían empresarios, artesanos y profesionales. El tercer distrito tenía casas más elegantes que los demás. El cuarto distrito se ubicaba al suroeste de la intersección. Este distrito incluía lo que entonces era la parte central de la ciudad. Los esclavos liberados desarrollaron Freedmen's Town en un área ^de 5 millas cuadradas (13 km² ) en el cuarto distrito. ^{[ 2 ]} 

Lo que antes era Produce Row, un grupo de negocios de productos agrícolas en Commerce Street en la zona urbanizada de First Ward, ahora está en el centro de Houston. Lo que entonces era la zona rural de First Ward tenía muchas granjas, por lo que el proceso de producción de alimentos se realizaba en First Ward. ^{[ 5 ]} En 2018, el artista callejero Dual creó un mural que representa Produce Row en el edificio Main & Co. en el centro. ^{[ 6 ]}

En diciembre de 1866, se creó el Quinto Distrito, y dos concejales fueron elegidos de esa zona durante ese mes. El Quinto Distrito se añadió en 1866 para dar cabida al crecimiento de la ciudad. Buffalo Bayou servía como límite sur del distrito, mientras que White Oak Bayou servía como límite oeste. ^{[ 2 ]} La idea no era tener un número igual de residentes en cada uno, sino trazar líneas a lo largo de límites naturales: Buffalo Bayou , Main Street y Congress Street. En 1876, la ciudad creó el Sexto Distrito. Estaba delimitado por el límite suroeste del Primer Distrito y Buffalo Bayou . ^{[ 2 ]}

En 1876, Houston separó parte del Cuarto Distrito para crear el Sexto Distrito. La nueva división política estaba delimitada por Buffalo Bayou al sur, Washington Avenue al norte y el cementerio Glenwood al oeste hasta los límites de la ciudad. ^{[ 7 ]}

La ciudad de Houston abolió el sistema de distritos electorales a principios del siglo XX. ^{[ 8 ]} En 1902, al comienzo del mandato de O. T. Hold como alcalde de Houston , los registros financieros de la ciudad estaban en mal estado, y auditores independientes descubrieron que las arcas de la ciudad tenían un déficit de más de 54 000 dólares para el período de 1899 a 1902. Un artículo del Houston Post de 1975 decía que la corrupción descubierta llevó a los votantes a neutralizar políticamente los distritos electorales mediante una elección el 10 de diciembre de 1904. La ciudad de Houston cambió a una forma de gobierno por comisión. En noviembre de 1915, una nueva ordenanza municipal aprobó oficialmente los distritos electorales. ^{[ 2 ]} En los mapas de la ciudad, los distritos electorales continuaron usándose como puntos de referencia geográficos hasta 1928. Después de 1928, otros puntos de referencia como Memorial Park y River Oaks aparecieron en lugar de los distritos electorales como puntos de referencia. ^{[ 4 ]}

Primer Distrito

• Comunidad del Quinto Distrito

• OSWNA Asociación Vecinal OSW
• Sexto Distrito