Iglesia de Warfield

La iglesia parroquial de Warfield es un edificio catalogado de Grado II* . ^{[ 1 ]} Se encuentra en Church Lane, Warfield , en Berkshire, Inglaterra, a 1,2 km al noreste del centro moderno del pueblo. Está dedicada al arcángel Miguel (aunque a veces se la conoce como San Miguel y Todos los Santos, localmente se la llama San Miguel Arcángel). El área que rodea la iglesia ha sido designada como zona de conservación desde 1974, principalmente para proteger el carácter y la naturaleza de este edificio histórico.

Pevsner comentó que "Warfield es una de las iglesias más gratificantes de la zona". ^{[ 2 ]} El edificio remonta sus orígenes a 1016, cuando la reina Emma, ​​esposa del rey Etelredo el Indeciso, decidió ceder "la aldea y la capilla" de Warfield a la diócesis de Winchester. ^{[ 3 ]} Si bien es probable que el lugar donde ahora se encuentra la iglesia de Warfield haya sido un lugar de culto desde aproximadamente el año 800 d. C., cuando era poco más que un claro en medio del Gran Bosque de Windsor. "Warfelt" se menciona en el Libro Domesday de 1086. En 1087, durante el reinado de Guillermo II, el priorato de Hurley recibió el patronazgo de Warfield, es decir, el derecho a nombrar al vicario. Este patronazgo continuó hasta 1535. ^{[ 4 ]}

La primera iglesia de piedra se construyó en Warfield alrededor de 1135 bajo el reinado del rey Esteban . Antes de eso, el edificio de la iglesia habría sido una sencilla construcción de madera. En 1156, Enrique II firmó una carta oficial que otorgaba las tierras y la iglesia de Warfield a los monjes de Hurley. ^{[ 4 ]}

En 1272, durante el reinado de Eduardo I, se construyó un nuevo presbiterio en el lugar donde hoy se encuentra la capilla de Santa Catalina, y se empezó a utilizar vidrio en las vidrieras. En aquella época, la Eucaristía se celebraba solo tres veces al año y todos los servicios religiosos eran en latín. En 1349, la Peste Negra azotó Warfield. Hasta entonces, el pueblo de Warfield se encontraba muy cerca de la iglesia. La Peste Negra provocó que la gente abandonara sus hogares cercanos a la iglesia y se trasladara a zonas más alejadas. Esto explica la ubicación algo aislada de la iglesia en la actualidad.

A finales del siglo XIV, los monjes de Hurley se trasladaron a Warfield debido a que el Támesis inundó su priorato en Hurley. ^{[ 5 ]} Los monjes del siglo XIV eran formidables. ^{[ 6 ]} Se hicieron cargo de la iglesia parroquial, probablemente utilizando el presbiterio, la actual capilla de Santa Catalina, como sala capitular. Construyeron una hermosa capilla (el actual presbiterio) a escala reducida, similar a la de Hurley, utilizando tiza traída de las canteras de Hurley. Los monjes se reunían para el culto comunitario seis veces al día. Tras la reparación de Hurley en 1401, los monjes comenzaron a regresar a su hogar junto al Támesis. ^{[ 7 ]}

Varias décadas después de que los monjes regresaran a su priorato en el Támesis, la mayor parte del edificio de Warfield se construyó con lo que los monjes dejaron atrás. La torre se construyó a mediados del siglo XV y el campanario actual se completó. En el siglo XVI, la imagen de la iglesia habría sido la de un sacerdote con sus ayudantes en el presbiterio, vestidos con coloridas túnicas, hablando en latín en tonos apenas audibles. ^{[ 8 ]} Frente a la entrada del presbiterio había una gran mampara de madera con estatuas. ^{[ 5 ]} Una versión restaurada que utiliza algunas de las tallas originales se encuentra hoy frente a la entrada de la capilla de Santa Catalina. Las paredes estaban profusamente pintadas con imágenes y textos. ^{[ 9 ]}

En 1523, Robert Geyn fue nombrado vicario de Warfield. En la visita del obispo de 1550, los feligreses se quejaron de que Geyn no cumplía con sus deberes, había empleado a un coadjutor sin formación (Robert Mason) para cuidar la iglesia y utilizaba la vicaría para cuidar caballos y cerdos. ^{[ 4 ]}

En 1570 se construyeron las salas parroquiales de Warfield. Era conocida como la Casa Wake. La gente solía reunirse anualmente en la fiesta de la dedicación de la iglesia a San Miguel. Es posible que el edificio se ubique en el emplazamiento de un antiguo edificio monástico. ^{[ 7 ]}

Siempre hay algún elemento de controversia en el trasfondo; sin embargo, en 1674, los guardianes de Warfield declararon que el vicario actual había abandonado la enseñanza y se había convertido en agricultor. En 1677, hubo un pleito que duró un año entre John Brakes (un feligrés) y los guardianes de la iglesia de Warfield sobre la propiedad del banco junto al púlpito. ^{[ 4 ]} Los siglos XVI y XVII presenciaron grandes cambios. La ruptura de Enrique VIII con Roma condujo a la destrucción de los monasterios y prioratos. Las iglesias locales, como Warfield, también fueron purificadas de todo aquello que pudiera conducir a rituales y supersticiones. Las paredes fueron encaladas y se habrían retirado las mamparas y estatuas. El altar de piedra también fue retirado y reemplazado por una sencilla mesa de madera. También había un gran púlpito de dos niveles. ^{[ 10 ]}

En las paredes de St Michael's hay numerosos monumentos conmemorativos que abarcan varios siglos. El que se muestra a la izquierda data de mediados del siglo XVIII y es un monumento a una esposa, un esposo y un niño que fallecieron en la infancia. Fue durante las excavaciones para el nuevo piso en el siglo XXI cuando se comprendió la naturaleza de este monumento. Casi directamente debajo del monumento se encontraron los ataúdes de dos adultos y un niño. Permanecen intactos; el nuevo piso se colocó encima. En el siglo XVIII, el edificio se llenó de bancos privados, pero esto no se tradujo en una gran asistencia. En la década de 1780, según los registros parroquiales, el promedio de asistentes a la Comunión era inferior a 15, y poco más del doble en las festividades. ^{[ 11 ]}

A principios del siglo XIX existía una escuela dominical que debía mucho al modelo creado por Robert Raikes, editor del Gloucester Journal. En 1843, la vicaría se incendió y el vicario emigró con los fondos para la nueva vicaría. ^{[ 12 ]}

En 1851, la parroquia de Warfield cambió por primera vez en la historia para crear la parroquia de Bracknell con su propia iglesia, la Santísima Trinidad. ^{[ 13 ]} En 1860, William Cocks escribió una descripción de la iglesia de Warfield. Describe bancos con compartimentos, techo encalado y una galería en la parte posterior con un órgano de barril donado por Lady Jane Walsh. ^{[ 14 ]} Había un púlpito de dos niveles, y los trabajadores agrícolas se sentaban en la parte posterior en bancos. A la galería oeste, más tarde conocida como la "galería Ormathwaite", se accedía por una escalera desde el interior de la iglesia, donde Su Señoría se sentaba con su sirviente. ^{[ 15 ]}

A muchos les preocupaba que la Iglesia de Inglaterra hubiera perdido el rumbo, y en el siglo XIX surgieron dos movimientos para remediarlo. Uno de ellos fue el Movimiento de Oxford , que intentó devolver a la Iglesia su sentido medieval del misterio. La Iglesia de Warfield inició un camino hacia una forma de culto más católica romana. ^{[ 16 ]}

En consonancia con esta tendencia hacia una orientación más católica romana, en 1874 George Street fue invitado por el entonces vicario a rediseñar el edificio. El plan de Street implicaría una obra de gran envergadura. ^{[ 17 ]} Se retiraron los bancos con compartimentos, así como el antiguo púlpito de madera y el gran ventanal sobre la nave principal. Se añadieron nuevos elementos de piedra, la mampara de madera que cruzaba la entrada de la capilla, nuevos bancos y un nuevo pórtico. ^{[ 18 ]}

El entonces vicario había aprovechado los años desde 1860 para recaudar fondos para tal proyecto, pero Lord Ormathwaite se disgustó porque se iba a retirar su tribuna. ^{[ 19 ]} Se llegó a un acuerdo y el banco de Ormathwaite finalmente se colocó al frente, junto al atril. Tras la aprobación de los planes, los servicios se trasladaron a las salas parroquiales durante los siguientes tres años. La mayor parte de la restauración se completó y la iglesia reabrió sus puertas el martes 26 de septiembre de 1876. Los servicios de ese día fueron: Comunión a las 8:30 a. m., Servicio matutino a las 11:00 a. m. y Servicio vespertino a las 4:00 p. m. La iglesia estuvo llena para todos los servicios con una gran cantidad de visitantes. El obispo de Oxford presidió la ceremonia. El coste total de la obra fue de 3060 libras esterlinas, de las cuales 2250 se recaudaron localmente. ^{[ 19 ]}

La iglesia fue dedicada a San Miguel y Todos los Ángeles. ^{[ 20 ]} Las obras incluyeron la remoción del techo, los bancos con compartimentos, la galería oeste, la instalación de nuevos asientos, el púlpito de piedra y la pila bautismal de piedra. Estos elementos permanecen en el edificio, aunque en nuevas ubicaciones tras la renovación de principios del siglo XXI.

Hacia finales del siglo XX se colocaron alfombras rojas en la iglesia, se retiraron los bancos del coro y se añadió un balcón; sin embargo, no se añadieron escaleras, por lo que el acceso al balcón seguía siendo a través de los escalones de piedra del campanario y la cámara de campanas. También se instalaron sistemas de sonido durante este período, así como una gran pantalla, inicialmente para usar con un proyector de transparencias y posteriormente con un proyector digital. ^{[ 21 ]}

En 2013 se llevó a cabo una importante renovación en la iglesia parroquial de San Miguel. Se retiró la alfombra roja añadida a finales del siglo XX, así como el suelo, el balcón y los bancos restantes. Se instaló calefacción radiante bajo la piedra de Purbeck. Se renovó el vestíbulo de entrada y se instalaron nuevas puertas de cristal. La pila bautismal se trasladó cerca de la puerta sur y el púlpito se reubicó en el borde de la capilla de Santa Catalina. La remodelación costó algo menos de 500.000 libras esterlinas. ^{[ 22 ]}

La comunidad de Warfield celebró los 1.000 años de la iglesia de Warfield en 2016.

51°26′31″N 0°44′07″O / 51.44198°N 0.73518°O / 51.44198; -0.73518