Warren J. North

Warren J. North (28 de abril de 1922 - 10 de abril de 2012) fue un piloto de pruebas e ingeniero aeronáutico estadounidense . Entrenó a pilotos de caza durante la Segunda Guerra Mundial . Tras la guerra, estudió ingeniería aeronáutica y se convirtió en piloto de pruebas. Fue jefe de la División de Operaciones de Tripulación de Vuelo de 1962 a 1971, y subdirector de la Dirección de Operaciones de Vuelo del Transbordador Espacial en el Centro de Naves Espaciales Tripuladas de la NASA en Houston, Texas , de 1971 a 1985.

Warren J. North nació el 28 de abril de 1922. ^{[ 1 ]} Ingresó en la Universidad de Illinois , donde estudió ingeniería mecánica , y se alistó en el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC) en 1940. Antes de graduarse, fue reclutado por el Ejército de los Estados Unidos en 1943, recibió el rango de sargento y fue enviado a Fort Leonard Wood, Missouri , para el entrenamiento básico en el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos , y luego a Fort Belvoir, Virginia , para su Escuela de Candidatos a Oficiales (OCS). ^{[ 2 ]}

A North se le ofreció la oportunidad de transferirse a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF), y así lo hizo. Fue ascendido a segundo teniente en noviembre de 1944, tras obtener la calificación de piloto de caza en Foster Field , en Victoria, Texas . Fue destinado a Randolph Field, Texas , como instructor , donde enseñaba a pilotos en formación a volar el AT-6 . Para entonces, ya no había demanda de pilotos de caza, por lo que la USAAF decidió reentrenarlo como piloto de bombarderos , en el B-17 Flying Fortress y el B-29 Superfortress . ^{[ 2 ]}

Tras ser separado de la USAAF al finalizar la guerra, North retomó sus estudios, esta vez en la Universidad de Purdue , ya que deseaba estudiar ingeniería aeronáutica . ^{[ 2 ]} Se graduó de Purdue con una licenciatura en ciencias en 1947, ^{[ 3 ]} y consiguió un trabajo en el Comité Asesor Nacional de Aeronáutica (NACA) en su Laboratorio de Investigación Lewis en Ohio , donde se desempeñó como ingeniero aeronáutico y piloto de pruebas . ^{[ 3 ]} Allí voló diversas aeronaves, entre ellas el P-51 Mustang , el P-61 Black Widow , el F-82 Twin Mustang , el B-24 Liberator , el B-25 Mitchell y el B-29 Superfortress. ^{[ 2 ]}

North asistió a clases nocturnas en el Case Institute of Technology , ^{[ 2 ]} donde obtuvo una maestría en ingeniería aeronáutica teórica en 1955. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Posteriormente, recibió una beca del American Institute of Aeronautics and Astronautics para estudiar en la Universidad de Princeton , ^{[ 2 ]} donde obtuvo una segunda maestría en ingeniería aeronáutica aplicada en 1957. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Fue subdirector de la Rama de Ruido Aerodinámico de 1955 a 1959. ^{[ 3 ]}

La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) absorbió a la NACA cuando se formó en 1958, y North fue seleccionado para entrevistar y evaluar a los astronautas que se convirtieron en los Mercury Seven . Fue transferido al Grupo de Tareas Espaciales de Robert R. Gilruth en el Centro de Investigación Langley en Virginia, y se trasladó al Centro de Naves Espaciales Tripuladas (MSC) en Houston, Texas , ^{[ 2 ]} donde fue Jefe de la División de Operaciones de Tripulación de Vuelo de 1962 a 1971. ^{[ 3 ]}

North participó en la selección del segundo , tercer , cuarto y quinto grupo de astronautas, y supervisó el desarrollo de simuladores para el entrenamiento de astronautas. Su división estaba compuesta por unas trescientas personas, divididas en tres grupos: Simulación, Integración de la Tripulación y Planificación de Vuelo. ^{[ 2 ]} En 1969 , recibió la Medalla al Servicio Excepcional de la NASA. De 1971 a 1985, fue Subdirector del Transbordador Espacial. ^{[ 3 ]} North se retiró de la NASA en 1985. Construyó su propio avión y continuó volando. Su tía, Romalda Spalding, autora del Método Spalding , un método para enseñar a leer a los niños, le pidió que creara una fundación sin ánimo de lucro para capacitar a maestros en su método. Esto lo ocuparía durante los siguientes 26 años. ^{[ 1 ]}

North falleció el 10 de abril de 2012. Le sobreviven su esposa Mary y sus hijos, James, Mary y Susan. ^{[ 1 ]}