Warren S. Johnson

Warren Seymour Johnson (6 de noviembre de 1847 - 5 de diciembre de 1911) fue un profesor universitario estadounidense que, frustrado por su incapacidad para regular la temperatura de cada aula, inventó un sistema de control neumático multizona para este fin. El sistema de Johnson para la regulación de la temperatura se adoptó en todo el mundo para edificios de oficinas, escuelas, hospitales y hoteles; en esencia, cualquier edificio grande con varias habitaciones que requiriera regulación de la temperatura. Para fabricar y comercializar su sistema, Johnson fundó la Johnson Electric Service Company, que posteriormente se convirtió en Johnson Controls .

Johnson nació en Leicester, Vermont , el 6 de noviembre de 1847. Su familia se mudó a Wisconsin tres años después, estableciéndose finalmente en Menomonie , condado de Dunn, Wisconsin . Al parecer, tuvo una educación formal limitada, pero la complementó con estudios autodidactas de ciencias. Trabajó durante un tiempo como impresor, agrimensor, maestro, director y superintendente escolar. En 1876, obtuvo un puesto de profesor en la Escuela Normal Estatal de Whitewater, ahora la Universidad de Wisconsin-Whitewater . Cinco años después, fue nombrado catedrático de ciencias naturales. ^{[ 1 ]}

Particularmente interesado en la electricidad, Johnson desarrolló un termostato en 1883, el cual instaló en la Escuela Normal Estatal. En la solicitud de patente, lo denominó "teletermoscopio eléctrico". Se trataba de un termostato bimetálico con bobina y un interruptor de mercurio, que podía utilizarse para hacer sonar una campana y alertar al bombero para que abriera o cerrara la compuerta de la calefacción. Si bien no fue el primer termostato bimetálico, Johnson obtuvo una patente para el dispositivo e inspiró a William Plankinton , heredero de la Plankinton Packing Company, a financiar su fabricación. ^{[ 2 ]}

En 1885, Johnson fundó la Johnson Electric Service Company en Milwaukee , Wisconsin. Su contribución más destacada al control de temperatura fue el sistema automático de control de temperatura multizona: un sistema neumático que utilizaba un termostato bimetálico para controlar el flujo de aire a través de una boquilla y, de este modo, accionar un regulador piloto. La señal de aire amplificada proveniente del regulador controlaba, a su vez, una válvula de vapor o agua caliente en un intercambiador de calor o una compuerta de un sistema de aire forzado. Johnson obtuvo la patente del sistema en 1895. ^{[ 3 ]}

Johnson siguió inventando dispositivos de control adicionales, así como productos como candelabros, cerraduras de puertas sin resorte, neumáticos neumáticos antipinchazos, termómetros y un acoplamiento de manguera para proporcionar calefacción por vapor a los vagones de pasajeros. También diseñó relojes de torre neumáticos, uno de los cuales se construyó para la torre del Ayuntamiento de Milwaukee . ^{[ 4 ]}

Experimentó durante un tiempo con las comunicaciones inalámbricas, fundando la American Wireless Telegraph Company. La exhibición de la compañía en la Exposición Universal de París de 1900 ganó el segundo premio, superando a la de Guglielmo Marconi . Se construyó una torre de pruebas a varios kilómetros al sur de Milwaukee, pero las pruebas no tuvieron éxito. Durante aproximadamente tres meses, Lee de Forest , quien posteriormente diseñaría el tubo de vacío de audio que supuso el gran avance para la radio, trabajó en el proyecto con Johnson. ^{[ 5 ]}

Johnson también intentó fundar una compañía automovilística, presentando primero un camión a vapor y luego una línea de automóviles con motores de gasolina. La compañía fue una de las primeras en recibir un contrato para entregar correo con un vehículo sin caballos.

Se le atribuyen más de 50 patentes. ^{[ 6 ]} Murió el 5 de diciembre de 1911 en Los Ángeles a causa de la enfermedad de Bright .