Warren Winkelstein

Warren Winkelstein Jr. (1 de julio de 1922 – 22 de julio de 2012) fue un epidemiólogo estadounidense , profesor de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de California, Berkeley , y miembro del Instituto de Medicina de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos . ^{[ 1 ]} Durante la década de 1960, Winkelstein fue considerado uno de los epidemiólogos más destacados de la época. ^{[ 2 ]}

Winkelstein nació en Syracuse, Nueva York , hijo de un destacado abogado. Tras graduarse en la Putney School , sirvió en el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Posteriormente, asistió a la Universidad de Carolina del Norte , donde se especializó en sociología. Luego ingresó a la Facultad de Medicina de la Universidad de Syracuse , donde se graduó en 1947. También obtuvo una Maestría en Salud Pública de la Universidad de Columbia en 1950. ^{[ 3 ]} Después de trabajar en Buffalo, Nueva York, durante varios años bajo la dirección de Abraham Morris Lilienfeld , ^{[ 4 ]} aceptó un puesto en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de California, Berkeley, donde se desempeñó como Decano de la escuela de 1972 a 1981. ^{[ 5 ]}

Winkelstein ha realizado importantes contribuciones en diversas áreas de la epidemiología. Al inicio de su carrera académica, participó en ensayos clínicos de la vacuna contra la polio . Durante su estancia en Buffalo, estudió el impacto en la salud de la contaminación atmosférica de la ciudad , logrando separar con éxito el efecto de la contaminación de otros factores sociales y ambientales que la confundían, y también contribuyó significativamente a la comprensión de la enfermedad coronaria en mujeres. ^{[ 5 ]} En Berkeley, Winkelstein llevó a cabo una investigación pionera sobre la relación entre el humo del tabaco y el cáncer de cuello uterino . Estos hallazgos tardaron más de dos décadas en ser ampliamente aceptados. ^{[ 3 ]}

En la década de 1980 y posteriormente, el trabajo de Winkelstein se centró principalmente en el VIH y la pandemia del SIDA . Winkelstein dirigió el Estudio de Salud Masculina de San Francisco, una de las cohortes más grandes y mejor descritas de personas en riesgo de contraer el VIH/SIDA. Al estudiar esta cohorte, Winkelstein y sus colaboradores pudieron contribuir enormemente a la comprensión de la epidemiología del VIH y el SIDA, en particular los modos de transmisión viral, los factores de riesgo para la progresión al SIDA y la duración del período de incubación. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Winkelstein también abordó los argumentos de Peter Duesberg de que el SIDA estaba relacionado con el consumo de drogas en lugar de con la infección por VIH , demostrando, junto con el inmunólogo Michael Ascher y otros colegas, que "tales afirmaciones no tienen fundamento en la realidad". ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Desde su jubilación y tras asumir el estatus de profesor emérito, Winkelstein trabajó en esbozos biográficos de figuras importantes en la historia de la epidemiología, como John Snow , Edward Jenner y su mentor, Abraham Lilienfeld . ^{[ 5 ]} Falleció en 2012 en su domicilio en Point Richmond, California, a causa de complicaciones derivadas de una infección, a la edad de 90 años. ^{[ 3 ]}