Nave de ataque de clase Warrior

Las lanchas de ataque de la clase Warrior (antes clase Minister ) están en servicio en la Armada Sudafricana , y su diseño es una modificación de la lancha de ataque rápido de la clase Sa'ar 4 ( Reshef ) . ^{[ 1 ]} Inicialmente, la clase se conocía como clase Minister, ya que todas las embarcaciones recibieron nombres de Ministros de Defensa sudafricanos , antes de ser renombrada como clase Warrior después de 1994. La flotilla de lanchas de ataque era conocida como SAS Scorpion . ^{[ 2 ]}

En marzo de 1971, un equipo de proyecto sudafricano visitó Gran Bretaña, Francia y Portugal para investigar diseños alternativos para futuras fragatas o corbetas . Se decidió comprar corbetas a Portugal, encargándose cuatro buques de una versión mejorada de la clase João Coutinho . Sin embargo, debido al cambio en el clima político de Portugal tras la Revolución de los Claveles de 1974 , las nuevas autoridades portuguesas cancelaron la transferencia de las corbetas a Sudáfrica y, en su lugar, las integraron en la Armada portuguesa, donde formaron la clase Baptista de Andrade . ^{[ 3 ]}

El entonces Ministro de Defensa, PW Botha, ya había iniciado conversaciones con Israel para comprar sus lanchas misileras de la clase Reshef , denominadas Proyecto Japonica. ^{[ 3 ]}

En 1974, se firmó un contrato con Industrias Militares Israelíes para la construcción de tres buques modificados de la clase Reshef en las instalaciones de Haifa de los Astilleros Israelíes. Otros tres se construyeron inmediatamente después en el astillero Sandock-Austral en Durban , Sudáfrica, y tres más se construyeron en las mismas instalaciones varios años después. ^{[ 3 ]} La imposición del embargo internacional a la venta de armas a Sudáfrica el 4 de noviembre de 1977 obligó a que el proyecto se llevara a cabo bajo un manto de seguridad. ^{[ 3 ]} Las variantes sudafricanas estaban equipadas con misiles Gabriel , también conocidos como misiles 'Scorpion', y tenían dos cañones Oto Melara de 76 mm en lugar de uno solo con un sistema de defensa de proximidad Phalanx .

Escorpión SAS

Con la llegada de las lanchas de ataque, se formó una flotilla de lanchas de ataque en 1977 bajo el mando del capitán Glen Syndercombe . ^{[ 4 ]} Esta flotilla pasó a llamarse SAS Scorpion en 1980.

La flotilla se dividió en dos escuadrones en 1985, ^{[ 5 ]} con cuatro barcos en servicio al mismo tiempo en el Escuadrón 1 y dos en servicio con el Escuadrón 2, ^{[ 6 ]} que tenía su base en Simon's Town .

Tres lanchas de ataque de la clase Warrior, dadas de baja, fueron reacondicionadas por SA Shipyards y puestas nuevamente en servicio como patrulleras de alta mar (OPV) entre 2012 y 2014. Se les retiraron sus antiguos lanzadores de misiles Skerpioen , lo que proporcionó espacio adicional para una pequeña lancha neumática semirrígida (RHIB) y un pequeño contingente de comandos marítimos para abordar embarcaciones sospechosas. Reclasificadas como OPV, estas embarcaciones están armadas con un cañón de artillería naval OTO Melara de 76 mm (el trasero de los dos instalados originalmente fue retirado), así como un par de cañones de 20 mm y un par de ametralladoras pesadas de 12,7 mm. El contralmirante Hanno Teuteberg, director jefe de Estrategia Marítima, declaró en 2013 que los primeros indicios apuntan a que la vida útil de las patrulleras OPV puede extenderse por al menos cinco años o más, para coincidir con el Proyecto Biro, el nuevo proyecto de construcción de patrulleras de alta mar/costa.

Tres de los antiguos buques de ataque fueron reacondicionados y puestos nuevamente en servicio como SAS Isaac Dyobha (P1565), SAS Galeshewe (P1567) y SAS Makhanda (P1569). A partir de 2023, solo el SAS Makhanda permanece en servicio activo. Su puerto base es la Base Naval de Durban , que está siendo modernizada en preparación para la nueva flotilla de patrulla que constará de buques patrulleros costeros de la clase Warrior, de nombre similar, actualmente en construcción. ^{[ 7 ]}

Se entregaron un total de 9 embarcaciones a la Armada sudafricana.

• Lista de buques dados de baja de la Armada Sudafricana
• Lista de buques de la Armada Sudafricana