Biblioteca Washburn

La Biblioteca Washburn , anteriormente Biblioteca Comunitaria Washburn , es una biblioteca pública del sistema de bibliotecas del condado de Hennepin . Inaugurada en septiembre de 1970, ^{[ 1 ]} la Biblioteca Washburn, ubicada en 5244 Lyndale Avenue South en Minneapolis , comenzó con una superficie de 14 451 pies cuadrados (1342,5 m ² ) y aproximadamente 18 000 libros. Diseñada por Brooks Cavin, un arquitecto que estudió con Walter Gropius y Eero Saarinen , Washburn reflejaba el modernismo de mediados de siglo . ^{[ 2 ]} Ubicada cerca de Minnehaha Creek, Washburn satisface las necesidades del suroeste de Minneapolis en un barrio pintoresco. 

El flujo de usuarios aumentó rápidamente y batió todos los récords: para satisfacer la demanda, el personal de la biblioteca solicitó a otras sucursales que compartieran sus materiales. Los discos de fonógrafo y los libros infantiles fueron particularmente populares. ^{[ 3 ]} En su primer año de funcionamiento, Washburn prestó 273 000 libros, una cifra superior a la de cualquier otra sucursal de la Biblioteca Pública de Minneapolis (MPL) en aquel momento.

Nombrada en honor a William D. Washburn , fundador de Washburn-Crosby Milling Company y senador de los Estados Unidos, la Biblioteca Washburn cuenta con una obra de arte público que representa una piedra de molino, en homenaje a la herencia de Minneapolis como centro de molienda de granos en los siglos XIX y XX. ^{[ 4 ]} La Washburn-Crosby Milling Company ahora se conoce como General Mills . ^{[ 5 ]}

Antes de que se construyera la Biblioteca Washburn, se propuso otra biblioteca para el suroeste de Minneapolis, la Biblioteca Gratia Countryman en la calle 54 y la avenida Penn. ^{[ 6 ]}

En 1959, la Junta de la Biblioteca Pública de Minneapolis solicitó al Ayuntamiento la expropiación de un terreno para la nueva sucursal de la Biblioteca Gratia Countryman. El terreno deseado se encontraba en el suroeste de Minneapolis, en las inmediaciones de la calle 54 Oeste y la avenida Penn Sur.

La biblioteca propuesta iba a ser la primera biblioteca de barrio construida por la MPL desde 1931, año en que se inauguró la sucursal de Linden Hills. Prestaría servicio a una zona de aproximadamente 30 000 residentes, que actualmente accedían a los servicios bibliotecarios a través de la biblioteca móvil y en la sucursal más cercana, la biblioteca de Linden Hills , situada a varios kilómetros de distancia. La biblioteca de Countryman también estaba prevista como la primera de un ambicioso programa de expansión de sucursales a 20 años, cuyo objetivo era extender los servicios bibliotecarios a zonas de la ciudad que aún no contaban con ellos.

El emplazamiento para la propuesta Biblioteca Gratia Countryman se seleccionó debido a la falta de servicios bibliotecarios en una zona de gran crecimiento. Las bibliotecas móviles no lograban satisfacer la demanda de libros e información. En un estudio bibliotecario, la Biblioteca Pública Metropolitana (MPL) constató que, entre el 1 de enero y el 30 de junio de 1960, las bibliotecas móviles prestaron 37 373 libros en toda la zona propuesta. La nueva sucursal albergaría 30 000 libros, 100 publicaciones periódicas y más de 5000 folletos y recortes de prensa.

El edificio propuesto, de 14 000 pies cuadrados, tenía un costo estimado de $327 000, incluyendo construcción, planificación, terreno y equipamiento. La biblioteca seleccionó a Graffunder-Nagle & Associates, Inc. para diseñar la estructura. Los planos preliminares fueron aprobados por la junta directiva de la biblioteca en noviembre de 1960.

Pero ahí terminaron los planes. La legislatura aprobó la financiación para el sistema de bibliotecas del condado de Hennepin, independiente del anterior, para atender a la creciente población suburbana, pero rechazó los planes de expansión del sistema de la ciudad. La Biblioteca Pública Metropolitana (MPL) tuvo dificultades financieras y carecía de fondos suficientes para continuar con su programa de expansión de sucursales de 20 años. La propuesta de la Biblioteca Gratia Countryman quedó en suspenso y finalmente se descartó. En junio de 1966, la Junta de la Biblioteca votó a favor de poner a la venta la propiedad de la biblioteca, ubicada en la calle 54 y la avenida Penn Sur, por un precio mínimo de 37.500 dólares. La propiedad se vendió en 1969 por 18.400 dólares.

El deseo de honrar a Gratia Countryman nombrando una biblioteca en su honor persistió. En 1984, la Junta de la Biblioteca debatió el cambio de nombre de la Biblioteca Regional del Norte y, en el año 2000, se sugirió la Biblioteca de East Lake .

Al acercarse a su vigésimo aniversario en 1989, la sucursal de Washburn necesitaba ampliarse y modernizarse para satisfacer las necesidades de los usuarios. La comunidad a la que servía se había expandido, incluyendo más niños que vivían en los barrios, y la demanda de materiales era alta. ^{[ 7 ]} De hecho, era la más concurrida de las 14 bibliotecas vecinales de Minneapolis.

En 1990, la dirección de la Biblioteca Pública de Minneapolis determinó que la biblioteca necesitaba una remodelación importante y aprobó una ampliación de 18.965 pies cuadrados, un aumento del 28%. Al prestar servicio a los barrios de Lynnhurst, Kenny, Armatage, Tangletown, Windom, Field, Page, Hale y Diamond Lake, se observó en particular que el uso significativo de la biblioteca por parte de los niños después de la escuela justificaba la mejora de los servicios y los espacios para su uso. El espacio debía satisfacer mejor las necesidades de los usuarios de la comunidad: era necesario realizar el mantenimiento pendiente del edificio y las actualizaciones tecnológicas estaban atrasadas. Leonard Parker and Associates fue elegido para desarrollar los planos. ^{[ 8 ]}

En 2014, una renovación del edificio que duró seis semanas dio como resultado una planta abierta, más espacio para niños y adolescentes, muebles y estanterías nuevos, incluyendo mesas tecnológicas para las computadoras públicas, y más tomas de corriente para alimentar dispositivos electrónicos portátiles. ^{[ 9 ]}

Uniéndose a la piedra de molino en el paisaje exterior, la renovación del Washburn añadió una escultura de Ann Wolfe, Madre e hijo , y un gran y brillante mural caprichoso de Virginia Bradley en el techo abovedado sobre el área infantil. ^{[ 10 ]}