Washington, Luisiana

Washington es una aldea en la parroquia de St. Landry, Luisiana , Estados Unidos. Su población era de 742 habitantes según el censo de 2020. Forma parte del área estadística micropolitana de Opelousas - Eunice . Washington fue el puerto fluvial más grande entre Nueva Orleans y San Luis durante gran parte del siglo XIX. ^{[ 3 ]}

Washington fue fundada como el Puesto de Opelousas en 1764 como un puesto comercial francés. En 1766, se estableció la primera iglesia, La Iglesia paroquial de la Immaculada Concepción del Puesto de Opelousas, y el puesto pasó a ser conocido como Church Landing en 1822. En 1835, la ciudad se incorporó con su nombre actual. ^{[ 4 ]}

A principios del siglo XIX, pequeños barcos de vapor comenzaron a navegar por Bayou Teche hasta el río Opelousas, rebautizado como Bayou Courtableau , en Barre's Landing (llamado así en honor a Alexander Charles Barré), que se convirtió en Port Barre , y luego a Washington, donde se produjo un cuello de botella ya que los barcos de vapor no podían dar la vuelta. En 1848, el capitán George W. Haygood completó un cambio de rumbo para los barcos de vapor y Washington se convirtió en un puerto interior. ^{[ 5 ]}

La escuela Grimble Bell estaba ubicada en Washington y fue la primera escuela afroamericana en la parroquia cuando abrió en la década de 1830; fue clausurada por grupos de vigilantes blancos en 1860. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Durante la Guerra Civil Estadounidense , algunas de las fuerzas del general de la Unión Nathaniel P. Banks ocuparon varias ciudades de la región, incluyendo Washington, que entonces era más grande que la sede parroquial de Opelousas . ^{[ 9 ]} Los hombres de Banks saquearon las ciudades, llevándose todo tipo de suministros, incluyendo alimentos, ganado, algodón y otros bienes comerciales; el valor total de los bienes se estimó en más de diez millones de dólares. ^{[ 10 ]}

Tras la guerra, hubo una fuerte resistencia por parte de la población blanca a la emancipación y el reconocimiento del derecho al voto de los antiguos esclavos o libertos . Algunos insurgentes afincados en Opelousas formaron los Caballeros de Seymour, una unidad de los Caballeros de la Camelia Blanca . En el otoño de 1868, antes de las elecciones, los demócratas blancos en Washington rechazaron a los afroamericanos que pretendían unirse a su partido político, y los Caballeros de Seymour expulsaron físicamente a los negros de la ciudad.

Tras una serie de acontecimientos, los negros marcharon sobre Opelousas y 29 hombres fueron capturados. Todos, excepto dos, fueron ejecutados sin juicio. Posteriormente, turbas blancas lanzaron ataques contra los negros en la capital del condado y sus alrededores, asesinando a entre 50 y 200 afroamericanos, en lo que se conoció como la Masacre de Opelousas .

Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 0,9 millas cuadradas (2,3 km² ⁾ , de las cuales 0,9 millas cuadradas (2,3 km² ⁾ son tierra y el 1,15% es agua.  

Washington celebra anualmente el Festival du Courtableau, ahora llamado Festival del Bagre de Washington. ^{[ 15 ] [ 16 ]} El 15 de noviembre de 1978, el centro de la ciudad se incorporó al Registro Nacional de Lugares Históricos como el Distrito Histórico de Washington . ^{[ 17 ]}

• Arthur T. Prescott , presidente académico y administrador ^{[ 18 ]}
• Oramel H. Simpson , gobernador ^{[ 19 ]}

Washington tiene fama de ser una ciudad donde se aplican multas de tráfico muy estrictas para generar ingresos. Un informe de 2007 del Auditor Legislativo de Luisiana reveló que más del 50 % de los ingresos de la ciudad provenían de multas relacionadas con el tráfico en el año fiscal 2005. Era una de las 15 ciudades con esta práctica. ^{[ 20 ]} En 2009, el entonces alcalde Joseph Pitre declaró al periódico The Advocate que creía que la ciudad había recaudado entre 700 000 y 800 000 dólares anuales en multas por exceso de velocidad. ^{[ 21 ]}

En 2014, el representante estatal Alan Seabaugh señaló a Washington como la zona con mayor número de multas por exceso de velocidad en el estado. Obtuvo la aprobación del Comité de Transporte de la Cámara de Representantes para permitir la aplicación de las leyes de tránsito solo si una comunidad había incorporado al menos media milla de terreno que se extendiera a cada lado de una autopista interestatal , excluyendo pasos elevados y rampas. En ese momento, Seabaugh informó haber recibido muchas quejas de sus electores en Shreveport , así como de conductores de otros estados que habían sido multados por exceso de velocidad ligeramente superior al límite legal. ^{[ 22 ]}