WGL Holdings

En abril de 1848 se enviaron dos peticiones al Congreso, y el 8 de julio de ese mismo año, los legisladores otorgaron la primera carta constitutiva a una compañía que extraería gas del carbón. La capital del país contaba así con su primera compañía de gas, la Washington Gas Light Company. ^{[ 2 ]} La compañía se estableció en la décima calle del barrio de Foggy Bottom y, con el tiempo, contribuyó a la urbanización de la zona.

George Washington Riggs se convirtió en presidente de la compañía en 1856. Dos años después, la compañía comenzó a construir una nueva fábrica más eficiente, la West Station Works, entre las calles 26 y G NW.

Mientras tanto, en 1858 se construyó una nueva planta en Foggy Bottom , en la intersección de las avenidas New Hampshire y Virginia NW. Esta ubicación, al comienzo del canal Chesapeake y Ohio, le daba acceso a las barcazas que transportaban carbón desde Virginia Occidental y Pensilvania.

Durante la Guerra Civil Estadounidense , el carbón y el transporte escasearon. "El costo de producir gas aumentó un ciento veinticinco por ciento, y surgió otro problema cuando el Congreso redujo la tarifa del gas un diecisiete por ciento". ^{[ 3 ]} La compañía buscó ayuda del Secretario de Guerra y del Presidente Abraham Lincoln, quien escribió a John W. Garrett , presidente del Ferrocarril de Baltimore y Ohio , pidiéndole que "trajera carbón a la ciudad y financiara la continuación del necesario alumbrado de gas". ^{[ 4 ]} Los niveles de producción de gas disminuyeron durante la Guerra Civil, pero pronto volvieron a la normalidad.

En la década de 1870, se construyeron varios grandes tanques de almacenamiento (gasómetros) en el emplazamiento de Foggy Bottom.

En 1891, uno de los gasómetros explotó; la causa se atribuyó a una gran tormenta. ^{[ 5 ]}

La planta de Foggy Bottom operó hasta la década de 1950. En 1964, la Washington Gas Light Company vendió los derechos de desarrollo del terreno en un acuerdo que estipulaba que la nueva estructura sería suministrada exclusivamente por la compañía. ^{[ 6 ]} El sitio se convirtió en la sede del Complejo Watergate , y el último edificio en el sitio se completó en 1971. ^{[ 7 ]}

En 1997, en respuesta a la reciente desregulación de los mercados de gas y energía, Washington Gas formó Washington Gas Resources Corp. para que actuara como sociedad holding de filiales no pertenecientes al sector de servicios públicos. También en 1997, la empresa creó una compañía energética no regulada, Washington Gas Energy Services, como filial de dicha sociedad holding. ^{[ 8 ]}

En 2014, la empresa cambió su nombre a WGL, con el objetivo de proyectar la imagen de "un nuevo tipo de empresa energética: orientada a la solución, basada en tecnología y datos, receptiva y preparada para los complejos mercados energéticos de hoy y del futuro". ^{[ 9 ]} Casi al mismo tiempo, la empresa lanzó ProjectPIPES, cuyo objetivo era reemplazar "todas las estructuras de tuberías antiguas y propensas a fugas con los mayores riesgos y tasas de fugas" que la empresa había instalado. ^{[ 10 ]}

El 6 de julio de 2018, la empresa fue adquirida por AltaGas . ^{[ 11 ]} Tras el cierre del acuerdo, el director ejecutivo y presidente Terry McCallister se retiró de WGL y el director de operaciones Adrian Chapman asumió el cargo. ^{[ 12 ]} El acuerdo de fusión AltaGas/Washington Gas, aprobado por la Comisión de Servicios Públicos del Distrito de Columbia, exigía a la empresa desarrollar un plan para cumplir con el compromiso de neutralidad de carbono del Distrito de Columbia. El 16 de marzo de 2020, Washington Gas publicó su "Plan de Negocios Climáticos", que abogaba por la combustión continua de combustibles fósiles, añadiendo al mismo tiempo una cantidad limitada de gases no fósiles que también contaminan el clima. En documentos presentados ante la Comisión de Servicios Públicos del Distrito de Columbia, el Departamento de Energía y Medio Ambiente del Distrito de Columbia y la Oficina del Fiscal General del Distrito de Columbia afirmaron que el plan es "incompatible con la política climática del Distrito". ^{[ 13 ]}

En 2022, Washington Gas presionó al Consejo del Distrito de Columbia para debilitar significativamente la legislación que buscaba la transición de los edificios del Distrito de Columbia del gas a energías limpias, pero el esfuerzo de la empresa no tuvo éxito. ^{[ 14 ]} El periódico Washington City informó que en 2024, Washington Gas contrató a varios cabilderos que utilizaron tácticas engañosas para intentar bloquear la Ley de Viviendas Saludables, una legislación que ayudaría a los residentes de bajos ingresos a cambiar sus electrodomésticos de combustibles fósiles, que liberan carcinógenos, por alternativas eléctricas más limpias. A pesar del esfuerzo de la empresa de gas, la Ley de Viviendas Saludables fue aprobada por unanimidad en el Consejo del Distrito de Columbia. ^{[ 15 ]}