Washington Irish RFC

En el otoño de 1979, varios miembros del American University Rugby Football Club se dieron cuenta, después de un partido contra el Richmond Area Touring Side (los RATS), de que un nuevo club de rugby en Washington D.C., independiente de la universidad, atraería a más jugadores y mejoraría el rugby competitivo en la región del Atlántico Medio.

John Adams, Jeff Shumaker, Tom Guidiotti (Dr. Doom) y Jerry Cave contactaron a amigos y compañeros jugadores con la idea. En coordinación con Bob Kimmitt, Jay Kimmitt, Pat Martell, Don Cotchen, Greg Merrill, Herb Berst, Mike McGowan, AB Behnia, John Braun, Jim Borrell, John Fiore, Eric Edgington, Steve Gannon, Randy Bryant, Jack McCarthy, Jim McVey, Keith Bonner y otros, se formó el nuevo club. Roger Chaufournier, Rick Devens y Tim Harrington no tardaron en unirse.

El reclutamiento inicial se extendió más allá de la American University y fue un éxito rotundo, con reclutas que llegaron gracias al boca a boca y a anuncios en The Washington Post . El equipo creó un punto de encuentro informal en el bar del Irish Times y se benefició de la presencia de numerosos militares en el área de Washington, D.C.

Pat Martell faltó a una de las reuniones y fue elegido primer presidente. John Adams impulsó el sistema anual de ascensos y descensos, ya que el equipo estaba en la Tercera División y deseaba fervientemente ascender a la Primera División. Por supuesto, el equipo tuvo un excelente desempeño, ganó los desafíos durante dos años consecutivos y ascendió a la Primera División en poco tiempo. El equipo realizó su primer entrenamiento en enero de 1980 en el Lincoln Memorial, bajo la nieve.

El primer partido se disputó en marzo de 1980 en el National Mall de Washington, frente al Monumento a Lincoln, contra el equipo que lo inició todo: el Richmond Area Touring Side. ^{[ 1 ]} Los irlandeses ganaron ese partido 16-0, con Johnny Mulligan anotando tres penales y siendo elegido mejor jugador del encuentro. El primer gran triunfo del club en rugby fue el torneo Hudepohl Classic a finales del verano de 1980. Dieciséis jugadores disputaron cinco partidos en dos días, llegando a la final.

En 1982, el club inició el Torneo del Día de San Patricio de Washington Irish. Ocho equipos jugaron en los terrenos del Monumento a Washington y el ganador de ese primer torneo fue el James River RFC de Richmond. Mike Scully preparó la cena del sábado por la noche que el club sirvió al equipo visitante en el Salón de la Legión Americana en Capitol Hill, y John Mulligan se encargó del programa, que incluía cartas de bienvenida del presidente Ronald Reagan y del presidente de la Cámara de Representantes, Tip O'Neill . Bill Hardy se hizo cargo del club varios años después, seguido por Ed Reesman, y lo convirtió en una de las empresas de rugby más rentables de Estados Unidos.

El premio John Braun "Spirit Award" se instituyó en 1983 para honrar al jugador que contribuyó de muchas maneras, pero que no destacó como "el más valioso" en ningún aspecto en particular: siempre presente, siempre dispuesto, siempre confiable, siempre se podía contar con él para que las cosas sucedieran y era un miembro muy respetado de la organización.

En 1988, el club ganó el título de la División II de la Unión de Rugby de Potomac con un récord de 5-0. ^{[ 2 ]}

En 2015, los Washington Irish formaron un nuevo equipo de desarrollo en la División 3 de la Conferencia del Atlántico Medio. Este equipo de la División 3 tiene un calendario competitivo contra equipos de Washington D.C., Virginia, Maryland y Pensilvania, y su función es introducir a nuevos jugadores al deporte y prepararlos para el siguiente nivel.

En 2017, tras ganar el campeonato MAC y alcanzar los cuartos de final de la División 2 de la liga nacional de clubes de rugby de EE. UU ., el equipo de la División 2 de los Washington Irish ascendió a la División 1. A partir del otoño de 2017, los Irish compiten en la División 1 de clubes masculinos de rugby de EE. UU. contra los Norfolk Blues , los Pittsburgh Harlequins , el Potomac Athletic Club RFC , los Baltimore-Chesapeake Brumbies, el Rocky Gorge RFC y otros.