Junta de Licores y Cannabis del Estado de Washington

La Junta de Licores y Cannabis del Estado de Washington , anteriormente conocida como Junta de Control de Licores del Estado de Washington , es una agencia administrativa del Estado de Washington . La Junta forma parte del poder ejecutivo y rinde cuentas al gobernador. Su función principal es otorgar licencias a establecimientos que venden cualquier tipo de alcohol, tanto para consumo dentro como fuera del local, así como hacer cumplir y educar sobre las leyes estatales relativas al alcohol, el tabaco y el cannabis.

La prohibición del alcohol fue derogada por la Iniciativa 61 de Washington en 1932, y desde 1933 hasta 2012, la WSLCB fue la única distribuidora de licores y bebidas espirituosas en el estado. Además, también era la principal minorista: el estado operaba 167 tiendas, mientras que otras 163 eran operadas por empresas privadas que tenían un contrato con el estado a cambio de una comisión por las ventas. Estas tiendas contratadas generalmente se ubicaban en ciudades pequeñas o en zonas rurales y remotas, mientras que las tiendas estatales solían estar ubicadas en áreas más grandes y pobladas. Debido a que el estado era el único distribuidor de todas las bebidas espirituosas, se estableció un precio uniforme, de modo que el precio de cualquier producto era el mismo en todas las tiendas, independientemente de si la zona era rural o poblada.

Históricamente, la venta de bebidas alcohólicas para consumo fuera del establecimiento los domingos estaba prohibida y todas las licorerías permanecían cerradas. Los consumidores aún tenían la opción de comprar cerveza o vino en supermercados o bebidas alcohólicas para consumir en el local en bares y restaurantes. En 2005, el estado comenzó a permitir la venta de bebidas alcohólicas para consumo fuera del establecimiento en tiendas seleccionadas los domingos de 12:00 a 17:00.

Estas rígidas restricciones fueron una fuente constante de frustración para Costco , el gigante de los clubes de almacenes con sede en Washington , que floreció durante las décadas de 1980 y 1990 hasta convertirse en uno de los minoristas más grandes de Estados Unidos y, finalmente, del mundo. Durante su expansión a nivel nacional, Costco adquirió experiencia en la venta de vino, cerveza y licores a través de sus almacenes en otros estados con regulaciones mucho más flexibles (por ejemplo, California ). Tras una batalla legal infructuosa, Costco desafió directamente el sistema de control de bebidas alcohólicas de su estado natal invirtiendo más de 22 millones de dólares para someter la Iniciativa 1183 a votación estatal; en ese momento, "la batalla por una iniciativa más costosa" en la historia del estado. ^{[ 1 ]}

En las elecciones del 8 de noviembre de 2011, el 60 por ciento del electorado votó a favor de la Iniciativa 1183, que introdujo varios cambios en el sistema de distribución y venta minorista de licores. ^{[ 2 ]} El cambio más significativo fue el fin del monopolio estatal sobre la venta y distribución de licores. ^{[ 2 ]} La salida del estado de la venta minorista de licores significó que más de 900 empleados estatales perdieron sus empleos. ^{[ 2 ]}

El 1 de junio de 2012, Washington completó su transición a la venta privada de licores. Según la Iniciativa I-1183, las bebidas espirituosas solo pueden venderse en locales de al menos 929 metros cuadrados (10 000 pies cuadrados), que generalmente incluyen supermercados, clubes mayoristas, grandes almacenes y algunas tiendas especializadas de mayor tamaño. Se conceden excepciones a la regla de los 929 metros cuadrados (10 000 pies cuadrados) a cualquier tienda que haya sido estatal o contratada y que haya optado por permanecer abierta bajo propiedad privada, y a los establecimientos ubicados en una "zona comercial" donde no exista ningún edificio que cumpla con el requisito de los 929 metros cuadrados (10 000 pies cuadrados). La Junta de Control de Bebidas Alcohólicas del Estado de Washington (WSLCB) aún no ha definido qué se entiende por "zona comercial".

Bajo el sistema estatal, el precio de venta incluía todos los impuestos. Bajo el sistema privado, implementado por la Iniciativa I-1183, todas las bebidas espirituosas están sujetas a un impuesto del 20.5% sobre el precio de venta, además de un impuesto fijo de $3.7708 por litro. Muchos minoristas ya no incluyen estos impuestos en el precio de venta, lo que ha generado sorpresa y confusión en la caja. Por ejemplo, una botella de whisky de 1.75 litros con un precio de venta de $15.99 tendrá $3.28 de impuesto sobre las ventas y $6.60 de impuesto por litro añadidos en la caja, lo que eleva el costo total a $25.87.

En noviembre de 2012, se aprobó la iniciativa ciudadana 502, que legalizó el uso recreativo del cannabis y asignó la regulación de la industria del cannabis a la entonces Junta de Control de Bebidas Alcohólicas. El nombre de la junta se cambió oficialmente para reflejar la inclusión del cannabis a partir del 24 de julio de 2015. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Los agentes de la División de Educación y Cumplimiento hacen cumplir las leyes estatales sobre alcohol, tabaco, productos de vapeo, cannabis y drogas. Estos agentes son policías estatales juramentados y capacitados, con autoridad limitada sobre el cumplimiento de dichas leyes. La División de Cumplimiento realiza controles de cumplimiento cuando menores de edad y agentes encubiertos intentan comprar alcohol o tabaco en establecimientos con licencia estatal. Quienes venden a menores son multados y el establecimiento recibe una notificación de infracción administrativa con las multas correspondientes. Los agentes ejecutan órdenes de registro y colaboran con agencias locales, estatales y federales en investigaciones relacionadas con alcohol, cannabis, tabaco y productos de vapeo en todo el estado. Asimismo, realizan inspecciones y operativos en locales para detectar infracciones de seguridad pública, como servir alcohol en exceso a los clientes.

El actual jefe de la División de Cumplimiento y Educación, Lawerence Grant, posee un doctorado (PhD) desde el 3 de marzo de 2025, según la Agencia. La División cuenta con oficinas regionales en Federal Way , Olympia y Mount Vernon, así como oficinas de campo en Seattle , Yakima y Pasco .

La División de Licencias y Regulaciones emite licencias de licores, que ascendieron a 14.604 en el año fiscal 2006. Estas licencias se otorgan a empresas y organizaciones sin fines de lucro. Existen diversos tipos de licencias, cada una adaptada a un tipo específico de negocio y a una gama de productos determinada. Las cervecerías , bodegas y destilerías obtienen licencias para producir su clase específica de bebidas alcohólicas. Los mayoristas y distribuidores obtienen licencias para comprar cerveza y/o vino a cervecerías y bodegas y venderlos a minoristas. Las licencias minoristas se dividen en dos categorías, según el lugar de consumo. Los minoristas, como los supermercados, obtienen licencias para vender cerveza, vino y licores a clientes que se llevan los productos a casa o a otro lugar. Los minoristas, como bares y restaurantes, obtienen licencias para servir bebidas alcohólicas para consumo en el local. Este grupo de minoristas puede obtener licencias para servir cerveza y vino , o cerveza , vino y licores. Algunas actividades requieren una autorización o permiso especial, como por ejemplo, que un servicio de catering ofrezca alcohol en el evento de un cliente.

• Legislación estatal habilitante
• Informe anual de la agencia 2006

• Sitio web oficial