Especialistas en control de residuos

Waste Control Specialists LLC (WCS) es una empresa de tratamiento, almacenamiento y eliminación de residuos radiactivos, peligrosos y mixtos. Desarrollada y controlada por el multimillonario inversor texano Harold Simmons hasta su fallecimiento a finales de 2013, la empresa se fundó en Dallas, Texas, en 1989 como operadora de vertederos y obtuvo una licencia única para la eliminación de residuos radiactivos de baja actividad en 2009. Sus principales operaciones se encuentran en el condado de Andrews, Texas.

JF Lehman & Company (JFLCO) adquirió Waste Control Specialists LLC de Valhi, Inc. en enero de 2018. Esta adquisición representa la cuarta inversión estratégica de JFLCO en el sector de servicios técnicos y ambientales. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

WCS también mantiene una alianza estratégica con NorthStar Group Holdings, Inc., una empresa del portafolio de JF Lehman & Company y proveedor líder de servicios técnicos y ambientales especializados para los mercados comerciales y gubernamentales, para apoyar a las empresas eléctricas nacionales en el desmantelamiento seguro de las centrales nucleares. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En asociación con Orano, la empresa solicitó una licencia para una instalación consolidada de almacenamiento provisional (CISF). ^{[ 3 ]} La licencia se emitió en septiembre de 2021. ^{[ 4 ]} La licencia fue impugnada ante los tribunales por el Estado de Texas, que sostiene que la licencia no es legal y busca invalidar la decisión de otorgamiento de la licencia. ^{[ 5 ]} En agosto de 2023, el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de los Estados Unidos dictaminó que la NRC no tiene la autoridad del Congreso para otorgar licencias a una instalación de almacenamiento temporal que no se encuentre en una central nuclear o sitio federal, anulando así la supuesta licencia. ^{[ 6 ]}

WCS es la única instalación de propiedad y operación privada en los Estados Unidos que ha sido autorizada para tratar, almacenar y eliminar residuos radiactivos de bajo nivel (LLRW) de clase A, B y C, y para almacenar LLRW de clase superior a C. ^{[ 7 ]}

Las instalaciones de WCS en el oeste del condado de Andrews son las únicas instalaciones comerciales en los Estados Unidos autorizadas en más de 30 años para la eliminación de residuos radiactivos de bajo nivel de clase A, B y C. También están autorizadas para el tratamiento y almacenamiento de residuos radiactivos de bajo nivel, y han servido como instalación de almacenamiento temporal para proyectos del Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE). ^{[ 8 ]}

Las instalaciones de WCS también albergan el depósito de residuos del Pacto de Eliminación de Residuos Radiactivos de Bajo Nivel de Texas, y fueron el lugar de almacenamiento y eliminación de material subproducto del sitio de limpieza de Fernald, Ohio, del Departamento de Energía en 2009. ^{[ 9 ]} En 2011, la Comisión del Pacto de Eliminación de Residuos Radiactivos de Bajo Nivel de Texas realizó una votación que permitirá a WCS importar residuos de otros 36 estados de EE. UU. ^{[ 10 ]}

La eliminación de residuos radiactivos de baja actividad se realiza en contenedores de hormigón enterrados entre 45 y 100 pies bajo la superficie, en celdas revestidas de hormigón en formaciones de arcilla roja. El espacio entre los contenedores se rellena para evitar desplazamientos. A medida que se llenan las celdas, estas quedarán cubiertas por más de 300 pies de material de revestimiento y arcilla roja, y la superficie se restaurará a su estado natural. ^{[ 8 ]}

La planta está ubicada a 8 kilómetros al este de Eunice, Nuevo México , y a 56 kilómetros al oeste de Andrews. El área circundante a ambos lados de la frontera estatal, el "corredor nuclear", también incluye:

• La Instalación Nacional de Enriquecimiento (propiedad y operada por el Grupo Urenco ) en Eunice.
• el depósito geológico profundo Waste Isolation Pilot Plant (WIPP; administrado por el Departamento de Energía de los Estados Unidos ) y
• La primera planta comercial de desconversión de uranio propuesta en los Estados Unidos, un proyecto de International Isotopes, Inc.

32°26′34″N 103°03′06″O / 32.44287°N 103.05174°O / 32.44287; -103.05174