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estanque de desechos

Estanque de lixiviación de residuos radiactivos de baja actividad para el reactor de prueba del Laboratorio Nacional de Idaho. Un estanque de residuos o estanque químico es un p...

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Estanque de lixiviación de residuos radiactivos de baja actividad para el reactor de prueba del Laboratorio Nacional de Idaho.

Un estanque de residuos o estanque químico es un pequeño cuerpo de agua embalsado que se utiliza para la eliminación de contaminantes del agua y, a veces, como método de reciclaje o descomposición de sustancias tóxicas . Estos estanques pueden utilizarse para la eliminación regular de materiales contaminantes o como receptores de emergencia en caso de eventos de contaminación especiales. [ 1 ] A menudo, los propios estanques químicos se someten a labores de limpieza una vez finalizada su vida útil o cuando surge el riesgo de contaminación de las aguas subterráneas . [ 2 ] La contaminación de los cursos de agua y las aguas subterráneas puede ser perjudicial para la salud humana, animal y ambiental. Estos efectos en la salud plantean interrogantes sobre las mejores soluciones de ingeniería para mitigar el impacto ambiental de los estanques de residuos.

Riesgos ambientales y para la salud

Las bacterias , los patógenos y el exceso de nutrientes almacenados en los estanques de desechos pueden dañar el medio ambiente y perjudicar la salud humana. Durante tormentas y lluvias intensas, los estanques de desechos pueden desbordarse, derramando aguas residuales y contaminando los cursos de agua . [ 3 ] La contaminación de las cuencas hidrográficas circundantes causa impactos negativos tanto en los ecosistemas como en las poblaciones cercanas. Un estudio realizado en el este de Carolina del Norte encontró un aumento del veintiuno por ciento en los casos de enfermedades gastrointestinales agudas en las zonas rurales que rodean las granjas porcinas que almacenaban desechos en estanques, en comparación con las zonas sin ellos. Los resultados también mostraron una asociación más fuerte después de períodos de lluvias intensas. [ 4 ]

Historia

El uso máximo de estanques de residuos en Estados Unidos se produjo entre 1955 y 1985, tras lo cual se comprendieron suficientemente los riesgos ambientales de esta tecnología [ 5 ] , de modo que las tecnologías alternativas para la eliminación de residuos comenzaron a sustituir gradualmente a muchos de los estanques. Los estanques de residuos suelen tener revestimientos, como hormigón o materiales poliméricos sintéticos resistentes , para evitar la infiltración de sustancias químicas en el suelo o las aguas subterráneas [ 6 ] .

Ingeniería

El diseño y la gestión de estanques de residuos de forma ambientalmente responsable requieren un enfoque integral que integre la selección del emplazamiento, el equilibrio químico y el establecimiento de prácticas de sostenibilidad a largo plazo. Mediante el uso de tratamientos químicos eficaces y sistemas de monitorización, es posible reducir significativamente el impacto ambiental de los estanques de residuos. [ 7 ] Además, el uso de estrategias como la minimización de residuos, el cierre de estanques y el uso de sistemas de contención garantiza que estos estanques puedan servir como una solución segura y eficaz para la gestión de residuos sin poner en riesgo la salud de los ecosistemas circundantes. [ 8 ]

Estanques de desechos en la práctica

Estados Unidos

Estanque químico de Piscataway

Union Carbide utilizó el estanque de su planta de Piscataway, Nueva Jersey, mientras estuvo en funcionamiento. Su principal función era el drenaje de productos químicos. Los productos químicos peligrosos fluían a través de los desagües dentro de la planta y llegaban al estanque. Posteriormente, se bombeaban de vuelta a la fábrica mediante dos grandes bombas, donde se destilaban para eliminar la acetona y otros contaminantes. En general, este proceso era perjudicial para el medio ambiente y contaminaba las aguas subterráneas. [ 9 ]

estanque de desechos de Oak Ridge

El Laboratorio Nacional de Oak Ridge de los Estados Unidos, ubicado en Oak Ridge, Tennessee, funcionó durante más de 50 años y fue desmantelado a mediados de la década de 1960. Se descubrió que los desechos de la planta, recogidos en un estanque, contenían desechos radiactivos , incluidos estroncio-90 , cesio-137 , tritio y elementos transuránicos .

A mediados de la década de 1990, funcionarios del Departamento de Energía instalaron un sistema de estabilización criogénica en el estanque de desechos, congelando el suelo y el agua subterránea y creando una barrera contra la lixiviación de las aguas subterráneas. En febrero de 2004, se desmanteló el sistema criogénico y se excavó el estanque. El suelo que rodeaba el estanque congelado presentaba niveles de contaminación inferiores a los del propio estanque, pero suficientes como para tener que ser retirado. [ 10 ] Esto demuestra el impacto ambiental duradero de la eliminación de desechos en estanques de desechos.

Kenia

Si bien existen muchas opciones para el tratamiento de aguas residuales , algunas son más accesibles o efectivas en distintas partes del mundo. En Kenia , las lagunas de estabilización de residuos son uno de los métodos más eficaces para el tratamiento de aguas residuales, y uno de los pocos que funcionan específicamente en Kenia. [ 11 ]

Europa

En toda Europa , las lagunas de tratamiento de aguas residuales son un método común. En Francia se estima que hay 2500 lagunas de tratamiento. [ 12 ] En Baviera hay aproximadamente 1500 y en Alemania , aproximadamente 3000 en total. [ 13 ] En el Reino Unido solo se ha registrado la existencia de 40 lagunas de tratamiento, pero esto puede deberse a la escasa investigación realizada sobre este tema en el país.

Véase también

Referencias

  1. ↑ "Detalles de la Comisión Reguladora Nuclear de EE. UU. sobre el manejo de ciertos eventos adversos" .
  2. ↑ "Laboratorio Nacional de Idaho: Departamento de Energía de EE. UU., EPA ID# ID4890008952" . Archivado del original el 18 de julio de 2011.
  3. ↑ Nicole, Wendee (junio de 2013). " CAFOs y justicia ambiental: el caso de Carolina del Norte" . Environmental Health Perspectives . 121 (6). doi : 10.1289/ehp.121-a182 . ISSN 0091-6765 . PMC 3672924. PMID 23732659 .   
  4. ↑ Quist, Arbor JL; Holcomb, David A.; Fliss, Mike Dolan; Delamater, Paul L.; Richardson, David B.; Engel, Lawrence S. (julio de 2022). "Exposición a operaciones industriales porcinas y enfermedad gastrointestinal en Carolina del Norte, EE. UU." . Science of the Total Environment . 830 154823. Bibcode : 2022ScTEn.83054823Q . doi : 10.1016/j.scitotenv.2022.154823 . PMC 9133154 . PMID 35341848 .  
  5. ↑ David Crimp, Leda Patmore et al., Evaluación ambiental del estanque de desechos de Kaiser Refractories, Moss Landing, California , Earth Metrics Inc., Condado de Santa Cruz, California y el Centro de Información Ambiental del Estado de California (1976)
  6. ↑ bpmgeosynthetics (06/09/2024). "Revestimiento de estanque de HDPE - Fabricante BPM GEOSYNTHETICS" . Fabricante y proveedor de geosintéticos, geomembranas y geotextiles . Consultado el 26/05/2025 .
  7. ↑ Yamashita, Takahiro; Yamamoto-Ikemoto, Ryoko (22 de septiembre de 2014). "Eliminación de nitrógeno y fósforo del efluente de una planta de tratamiento de aguas residuales mediante la reducción bacteriana de sulfato en un biorreactor anóxico relleno de madera y hierro" . Revista Internacional de Investigación Ambiental y Salud Pública . 11 (9): 9835– 9853. doi : 10.3390/ijerph110909835 . ISSN 1660-4601 . PMC 4199053. PMID 25247426 .   
  8. ↑ "Lagunas para el tratamiento de desechos ganaderos - Universidad Estatal de Oklahoma" . extension.okstate.edu . 1 de marzo de 2017. Consultado el 18 de noviembre de 2024 .
  9. ↑ "Google Maps" . Google Maps .
  10. ↑ Gwenyth Laird Pernie, Crew Takes on Chemical Pond , Construction Equipment Guide (2005)
  11. ↑ Mara, Duncan (1 de mayo de 2013). "Pozos, tuberías, estanques – Y yo" . Water Research . 47 (7): 2105– 2117. Bibcode : 2013WatRe..47.2105M . doi : 10.1016/j.watres.2013.01.051 . ISSN 0043-1354 . PMID 23490108 .  
  12. ↑ Boutin, P.; Vachon, A.; Racault, Y. (1987-12-01). "Estanques de estabilización de residuos en Francia: una revisión general" . Water Science and Technology . 19 (12): 25– 31. Bibcode : 1987WSTec..19...25B . doi : 10.2166/wst.1987.0122 . ISSN 0273-1223 . 
  13. ↑ Bucksteeg, K. (1987-12-01). "Experiencias alemanas con lagunas de tratamiento de aguas residuales" . Water Science and Technology . 19 (12): 17– 23. Bibcode : 1987WSTec..19...17B . doi : 10.2166/wst.1987.0121 . ISSN 0273-1223 .